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Non riuscire a superare il problema post-stagionale è un fenomeno comune nello sport.
All’inizio degli anni ’90, i Buffalo Bills vinsero costantemente l’AFC ma persero quattro Super Bowls consecutive. Allo stesso modo, gli Indiana Pacers sono arrivati ai playoff NBA 16 volte in 17 stagioni, ma non hanno mai vinto un anello.
Poi ci sono squadre come i Los Angeles Dodgers e i Kansas City Chiefs. Entrambi hanno dominato le loro divisioni a metà degli anni 2010 prima di vacillare nella postseason. Ma recentemente entrambi hanno interrotto la siccità del campionato con i Dodgers che hanno vinto le World Series nel 2020 e Kansas City che ha vinto tre Super Bowls dal 2019.
Il lacrosse femminile n. 3 di Syracuse attualmente si trova con Bills Mafia e Hoosier State. Nei suoi primi 25 anni, SU ha partecipato al torneo NCAA 20 volte, raggiungendo almeno i quarti di finale in 13. Tuttavia, non ha conquistato l’inafferrabile campionato nazionale. Tuttavia nel 2024, dopo aver vinto il loro primo titolo di stagione regolare ACC e aver affrontato il programma più duro del paese, secondo Lacrosse Reference, gli Orange sono più preparati che mai a raggiungere finalmente la cima della montagna nella postseason.
Nella seconda stagione di Kayla Treanor al timone nel 2023, SU è caduta nelle Final Four contro il Boston College. L’anno prima, gli Orange raggiunsero i quarti di finale ma furono presi a pugni dalla Northwestern. E nel 2021, sotto la guida dell’attuale allenatore di lacrosse maschile del Syracuse Gary Gait, SU ha perso nel campionato nazionale.
È stato un tema comune per gli Orange. Vai in profondità e vacilla sulla soglia di casa.
Ma in questa stagione, il Syracuse ha dovuto affrontare un programma impegnativo. L’anno scorso è stato simile quando ha terminato la stagione regolare 15-1 e 4-1 contro le prime cinque squadre. Anche se gli Orange non sapevano come affrontare le avversità quando contavano di più.
La situazione è cambiata nel 2024, poiché il Syracuse ha affrontato 11 squadre classificate e nove tra le prime 10.
“Giochiamo sicuramente con il programma più duro del paese e questo è previsto”, ha detto Treanor il 19 marzo dopo la vittoria di SU su UAlbany. “Perché il nostro obiettivo finale è vincere un campionato nazionale e non sono sicuro di come si possa farlo se non si affrontano le migliori squadre.”
SU ha iniziato a giocare contro i campioni nazionali in carica, il numero 1 della Northwestern. Gli Orange si sono ritrovati rapidamente sotto 8-2 e hanno tentato di recuperare ma non sono riusciti a far cadere la partita sul 18-15.
Ma quante squadre avrebbero battuto i Wildcats a quel punto? La Northwestern ha perso solo una partita nel 2023 e si è guadagnata la prima testa di serie nel torneo NCAA. È stata una perdita difficile, ma non decisiva.
Dopo la vittoria contro l’Esercito, il Syracuse inciampò nuovamente. Una sconfitta ai supplementari contro il Maryland gli ha regalato una seconda sconfitta in tre partite. Invece di farsi prendere dal panico, Treanor sapeva che le esperienze sarebbero state utili.
“Abbiamo avuto una partita agli straordinari, una partita in cui eravamo sotto e una partita in cui eravamo molto in vantaggio”, ha detto Treanor il 20 febbraio. “Quindi abbiamo avuto molte esperienze di gioco diverse, in sole tre partite. Per noi, vogliamo solo usarlo come apprendimento e crescita.
Cole Ross | Direttore della progettazione digitale
Gli Orange hanno poi snocciolato due vittorie ACC, inclusa una vittoria ravvicinata sull’allora n. 2 Notre Dame. Siracusa era tornata allo status di élite? Non proprio.
In una partita senza conferenza contro l’allora n. 12 Le difficoltà di inizio stagione di Stony Brook SU sono culminate in una sconvolgente sconfitta agli straordinari per mano dei Seawolves. L’allenatore Joe Spallina e diversi giocatori di Stony Brook trasudavano fiducia nel post partita.
Pochi minuti dopo, Emma Ward e Olivia Adamson riuscivano a malapena a pronunciare parole. Era evidente la frustrazione mista allo shock dopo tre sconfitte in sei partite. Non doveva essere così.
È stato un pugno allo stomaco ma un altro punto di apprendimento. Treanor dice dopo Quello partita, la squadra si è guardata allo specchio e ha affrontato la realtà.
“Non stavamo giocando come volevamo”, ha detto Treanor. “In quella partita abbiamo giocato in modo davvero indisciplinato. Siamo stati imprudenti, abbiamo commesso molti errori e tutti dovevano assumersene la responsabilità. Tutti dovevano farsi avanti e giocare meglio perché sapevamo quale poteva essere il nostro potenziale”.
Il Syracuse ha risposto accumulando nove vittorie consecutive. Ha consegnato allora-No. 9 La Carolina del Nord è stata la sua peggiore sconfitta di sempre, reduce da uno svantaggio di quattro gol contro l’allora n. 9 Virginia e si occupò dell’allora n. 7 Loyola.
Syracuse ha utilizzato le sue esperienze in situazioni avverse per ribaltare la situazione. Con l’avvicinarsi del torneo NCAA, SU farà lo stesso.
Il 18 aprile, la serie di vittorie consecutive del Syracuse si è conclusa con una sconfitta ai supplementari contro l’allora n. 6College di Boston. Ma SU ha imparato da quella sconfitta e ha dominato Louisville e Virginia per aprire il torneo ACC. Una sconfitta nella partita per il titolo contro il Boston College ha ostacolato il suo successo a Charlotte, ma SU ha un’altra opportunità per riprendersi.
“La mia speranza è che (la sconfitta) alimenti la nostra squadra e ci dia motivazione per il torneo NCAA”, ha detto Treanor dopo la sconfitta contro BC.
Dopo un addio al primo turno, il Syracuse potrebbe confrontarsi nuovamente con Stony Brook. Mentre i Seawolves hanno avuto la meglio nella prima interpretazione, questa è una squadra SU diversa.
Ci aspetta un potenziale incontro dei quarti di finale contro Yale, ma i Bulldogs hanno molta meno esperienza, affrontando solo tre avversari tra i primi 10. Se gli Orange dovessero avanzare alle Final Four, si profila una trilogia con il Boston College. Sicuramente non perderebbero contro la stessa squadra tre volte in una stagione, giusto?
Sì, gli Eagles sono stati la kryptonite di SU, ma il Syracuse è una squadra completa con forza nel controllo del pareggio, profondità di punteggio e una difesa a zona di blocco. Non è ridicolo prevedere che il Syracuse alla fine batterà il BC.
L’Orange sa come reagire quando necessario. Hanno giocato partite straordinarie. Hanno ottenuto vittorie imponenti sulle prime 10 squadre. Hanno perso solo due partite nei regolamenti in tutta la stagione. Quando conta di più, devono mettere tutto insieme e finire il lavoro.
“Vogliamo giocare il nostro miglior lacrosse ora, non all’inizio della stagione”, ha detto Treanor.
Mentre figure chiave come la specialista del sorteggio Kate Mashewske, l’attaccante Emma Tyrrell e il portiere Delaney Sweitzer si imbarcano tutti nelle loro ultime corse post-stagionali con il Syracuse, questa è la squadra SU che può finalmente superare la gobba come i Dodgers e i Chiefs.
Aiden Stepansky è un assistente redattore sportivo per The Daily Orange, dove la sua rubrica appare occasionalmente. Può essere raggiunto all’indirizzo @[email protected] o su X @AidenStepansky.
Pubblicato il 9 maggio 2024 alle 00:52
