Il torneo inizia nel migliore dei modi Pre-olimpico dell’Italiache rispetta la previsione e batte facilmente il Bahrein al Coliseo de San Juan con un punteggio di 114-53Gli azzurri torneranno in campo Giovedì 4 luglio alle 20.30 ora locale (2.30 del mattino del 5 luglio in Italialive DAZN, Sky Sport Max, Now) per affrontare i padroni di casa di Porto Rico, senza dubbio la partita più complicata del Gruppo B. Bahrein e Porto Rico si incontreranno invece il 3 luglio alle 20.30 ora locale (il 4 luglio in Italia, alle 2.30).
Prima partita anche nel Gruppo A, con la Lituania che ha la meglio sul Messico con il punteggio di 96-84 dopo un primo tempo equilibrato. 21 punti per Grigonis, 18 per Ibarra.
I migliori marcatori della serata sono stati Danilo Gallinari e Nicolò Melli (14). In doppia cifra anche Achille Polonara (13), Awudu Abass, Giordano Bortolani e Guglielmo Caruso (11) e Stefano Tonut (10).
Così il CT Pozzecco: “All’inizio della partita ero un po’ nervoso perché non stavamo giocando bene, cosa che poi abbiamo iniziato a fare. Abbiamo grande rispetto per tutti gli avversari che affrontiamo e stasera è stato lo stesso. Contento che i ragazzi abbiano giocato per 40 minuti con aggressività, mettendo pressione e facendo esattamente ciò che avevamo preparato. Ora guardiamo avanti con fiducia e pensiamo a Porto Rico. Siamo qui per un sogno e vogliamo realizzarlo.“.
Il distacco tra le due squadre è ampio e va ben oltre la classifica (Bahrein al n. 67 della classifica mondiale). La squadra di coach El Hajj, allenatore del Libano ai Mondiali nelle Filippine, paga il prezzo sul piano fisico e tecnico, riuscendo a dar battaglia in qualche modo solo con il naturalizzato Wayne Chism. Melli domina, Abass e Gallo segnano triple e il primo quarto si chiude 19-9 per gli azzurri.
Non cambia molto nel secondo quarto, con l’Italia in testa alle operazioni. Ci prova il Bahrein ma i ragazzi di Pozzecco sono in palla e partono pazienti andando all’intervallo a +22 (47-25). Gallinari e Melli in doppia cifra, entrambi a quota 12 punti.
Polonara apre il terzo periodo col botto: i suoi 7 punti consecutivi sono però annacquati da un paio di lampi di Hamooda, forse il migliore della sua squadra. Il punteggio non ne risente, comunque, sempre saldamente dalla parte degli azzurri (62-37 al 25°). Il distacco si allarga ulteriormente a +34 con il 76-42 che introduce il match al periodo finale. Il CT allunga le rotazioni dando spazio anche a Guglielmo Caruso e Giordano Bortolani, che entrano subito a tabellino. Gli asiatici provano a smuovere le acque nel finale ma gli azzurri superano facilmente quota 100 e chiudono la contesa. Ora è il momento di puntare su Portorico, primo vero spartiacque del torneo.
Il +61 è il distacco più ampio mai registrato da una Nazionale in un torneo preolimpico. Per gli Azzurri è il quarto distacco più ampio mai inflitto a un avversario dopo il +79 del 1976 (contro l’Irlanda), il +66 del 1987 (contro la Svizzera) e il +64 (contro la Georgia) del 2005.
Il tabellone segnapunti
Italia-Bahrein 114-53 (19-9, 28-16, 29-17, 38-11)
Italia: Spissu* 6 (2/3; 0/2), Mannion 9 (3/5, 1/2), Abass 11 (3/4, 1/3), Tonut* 10 (3/5, 1/3 ), Gallinari 14 (2/3, 3/3), Melli* 14 (6/6, 0/1), Ricci 9 (3/7, 1/2), Bortolani 11 (1/1, 3/4) , Caruso 11 (4/4), Polonara* 13 (4/7, 1/4), Pajola (0/1 tripla), Petrucelli* 6 (3/3, 0/2). Tutti: Pozzecco
Bahrein: Buallay (0/1, 0/1), Chism* 4 (2/3, 0/2), Haji* 12 (0/1, 4/13), Rashid 5 (0/1, 0/1) , Isa 5 (1/1, 1/6), Hasan S. (da 0/1 a tre), Azzam 6 (3/4, 0/2), Milad*, Hamoda* 10 (5/6), Hamooda* 9 (2/4, 1/4), Hasan A. 2 (1/3). Tutti: L’Hajj
Spesa per Ita 34/48, Baht 14/25; Si trova al 27/11, al 30/6; La sua uscita è il 16/13, ma l’8/7. Partite: 45 (Polonara 8), 21 (Cism, Azzam, Hamoda 3). Assist Ita 39 (Spissu 7), Bah 13 (Hamoda, Hamoda 3).
5 falli fischiati: nessuno
Arbitri: Yohan Rosso (Francia), Carlos Peralta (Ecuador), Rabah Noujaim (Libano)
