CONEGLIANO – Antonio Carraro Imoco: Missione Champions League.
Dopo i due allenamenti tra ieri e oggi, i Panthers partiranno domani – 2 maggio – per Antalya, sede della SuperFinale di Champions League, alla caccia del secondo titolo europeo. Con la cinquantesima partita dell’anno sportivo cala il sipario sulla stagione di Conegliano, e tutti i gialloblù hanno un desiderio comune, quello di chiudere in bellezza, anche per chi come Robin De Kruijf e Kelsey Robinson-Cook non l’anno prossimo non giocherà più nel roster gialloblù. L’appuntamento è alle 19, ora italiana, in diretta su Dazn. Di fronte, un Milan ferito nell’orgoglio dopo aver perso la semifinale scudetto contro uno clamoroso Scandicci, pronto a battere per la prima volta nella sua storia il Conegliano in una finale dopo tanti, troppi tentativi falliti. Antonio Carraro, però, ha un conto in sospeso con l’Europa, campo in cui ha raccolto troppo poco rispetto a quanto avrebbe meritato. Se il Milan è reduce da una prematura eliminazione dai playoff, Conegliano ha appena vinto il settimo scudetto della sua storia, il sesto consecutivo, valido per il 23esimo trofeo assoluto. In Champions, strada libera per i Panthers, che vogliono completare l’opera con l’undicesima sinfonia in altrettante partite, scrivendo un’altra pagina di storia, la seconda in Europa.
STAGIONE PERFETTA
Come se non bastassero le motivazioni di giocare una finale europea, la partita di domenica sera rappresenterà l’occasione per completare un poker storico con in bacheca Scudetto, Coppa Italia, Supercoppa e Champions League, impresa già raggiunta nella stagione 2020/21. stagione, quando la Conegliano di Paola Egonu ha avuto la meglio in finale sulla VakifBank di Isabelle Haak. Duello che si ripeterà ancora una volta, ma a ruoli invertiti, con la stella svedese pronta a proseguire nel suo clamoroso finale di stagione, fresco di MVP delle finali scudetto. Si partirà giovedì dall’Italia, poi una serie di allenamenti per arrivare nelle migliori condizioni possibili alla partita più importante della stagione, con la finale in programma domenica alle 10. Antonio Carraro ha giocato nove volte nella massima competizione europea in 12 stagioni, e per la quinta volta Conegliano parteciperà alla partita decisiva, per la seconda contro una squadra italiana dopo la finale di Berlino del 2019 contro la Igor Novara, vinta dai piemontesi. -3. Nelle altre tre occasioni, il trionfo del 2021 contro il VakifBank a Verona al tie-break, oltre a due sconfitte ancora contro la squadra allenata da Giovanni Guidetti. Vakif che ha rappresentato il primo ostacolo per le pantere nella fase ad eliminazione diretta, con capitan Wolosz e compagni che si sono liberati facilmente degli oronero per poi vedersela con un’altra squadra turca, l’Eczacibasi di Tijana Boskovic, battuta in entrambe le occasioni per assicurarsi un posto in finale . In ciascuna delle cinque finali erano presenti solo due Panthers, Monica De Gennaro e Robin De Kruijf, che domenica indosseranno per l’ultima volta la maglia gialloblù, ormai seconda pelle per il colosso olandese. La Regina avrà l’opportunità anche di diventare la leader di tutti i tempi di Conegliano in termini di punti segnati: ne servono sei per superare Paola Egonu in testa alla classifica. Tre finali, invece, per capitan Wolosz, una sola per Robinson-Cook e per Fahr che, pur presente nel roster 2022, è stato costretto al ritiro a causa dell’infortunio al ginocchio. In tutte e cinque le finali è stato presente anche Daniele Santarelli, anche se nella finale giocata al Palaverde nel 2017 il tecnico del Prosecco Doc ha rivestito il ruolo di vice di Davide Mazzanti. Anche per Re Mida, la voglia di spezzare una maledizione, che ha visto Conegliano cedere nel momento più bello tre volte su quattro.
