I neopromossi affronteranno Oklahoma City. Cinquanta punti di Mitchell non bastano a Cleveland per chiudere la serie con i Magic
4 maggio – 7:32 – MILANO
Doncic e Irving mandano Harden e George in vacanza. Dallas domina il secondo tempo e chiude la serie con i Los Angeles Clippers 4-2, guadagnandosi il match di playoff del 2° turno con Oklahoma City. Abbiamo anche una gara 7, l’unica di questo primo turno dei playoff. Gli Orlando Magic forzano e pareggiano la serie sul 3-3 con i Cavaliers guidati da Banchero, nonostante i 50 punti di Mitchell per gli ospiti. La partita indoor/outdoor si giocherà domenica a Cleveland a partire dalle 19, ora italiana.
DALLAS MAVERICKS-LOS ANGELES CLIPPERS 114-101
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Vince la squadra migliore. Quello più giovane, più atletico, più in forma. I Mavs arrivano al secondo turno dei playoff come testa di serie numero 5, eliminando la testa di serie 4 e guadagnandosi così un match con Oklahoma City, la squadra con il miglior record della Western Conference. Doncic e Irving segnano 58 punti “in coppia”, la squadra texana davanti al proprio pubblico mette a nudo i troppi limiti offensivi dei Clippers di Coach Lue, soprattutto senza l’infortunato Leonard. I Mavs hanno costretto gli avversari al 8/31 da 3 punti e hanno prevalso senza preoccupazioni. Dallas aveva chiuso alla grande la stagione regolare, sta giocando il suo miglior basket nel momento più importante, reso logico come assetto tecnico dal mercato di riparazione, dagli acquisti di Washington e Gafford. I Clippers sono i soliti incorreggibili incompleti: non superano il 1° turno dei playoff per la terza stagione consecutiva. Sono poco addestrati, una raccolta di figurine usurate e poco assortite. Il miglior giocatore, Kawhi Leonard, out a causa di un dolore al ginocchio destro, ha giocato 4 delle ultime 20 partite di playoff della franchigia. Inaffidabile. E senza di lui sono piccola. Harden, George e Westbrook falliscono in gara 6: bisognerebbe fare tabula rasa, cambiare molto, se non tutto.
la partita
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Tucker fa una partenza a sorpresa per i Clippers. 34-26 Dallas alla fine del 1° quarto, Doncic lo chiude con 14 punti. Kleber si fa male a inizio 2° quarto, cadendo malamente sulla spalla destra: non rientrerà. Assistiamo ad un incredibile errore arbitrale: 2 tiri liberi concessi a Harden – dopo un intervento di Coach Kidd – senza che Jones lo toccasse nemmeno: fallo confermato perché non c’erano abbastanza prove nel replay! Powell riporta Los Angeles da -13 e un canestro di Harden gli regala il primo vantaggio sul 52-50. All’intervallo eravamo 52 pari. Irving con 2 punti, 1/6 al tiro: dopo la sosta, però, si scatenerà. Subito 8-0 i Mavs aprono il 3° quarto che chiude avanti 87-72 mantenendo gli avversari a quota 20 punti. Anche +20 poi su un appoggio a canestro di Vivace, ottimo dalla panchina. Finito. Dallas in vantaggio, in campo da martedì contro i Thunder, Clippers in casa. E con un’estate di decisioni scomode da prendere all’orizzonte.
Dallas: Irving 30 (6/10, 5/9, 3/5 TL), Doncic 28, Washington 14. Rimbalzi: Vivace 9. Assist: Doncic 13.
Los Angeles: Powell 20 (4/8, 2/6, 6/8 TL), George 18, Zubac 17. Rimbalzi: Zubac 11. Assist: Harden 13.
ORLANDO MAGIC-CLEVELAND CAVALIERS 103-96
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I Magic hanno tutte le intenzioni di godersi i primi playoff dal 2020 per molto tempo a venire. Inseguono la prima vittoria consecutiva in 14 anni e non si arrendono grazie alla rimonta di un parziale di 30-18 nel 4° quarto che costringe il match a 7. Banchero segna 10 dei suoi 27 punti totali nel periodo finale, per la sesta volta in sei partite in questa serie la squadra di casa ha l’ultima parola. Anche il favoloso gioco da 50 punti di Donovan Mitchell non è bastato a Cleveland. L’ex guardia dei Jazz segna addirittura tutti i 18 punti nel finale, ma si ritrova a predicare nel deserto, più solo che eremita. Cleveland paga caro il 7/28 da 3 punti, Orlando prevale nonostante tiri con il 39% dal campo. Ma difende ancora una volta con forza e basta e avanza mandando in tilt il mediocre attacco dell’avversario.
la partita
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Jarrett Allen (costole), il centro, ancoraggio difensivo di Cleveland, è ancora fuori per la seconda partita consecutiva. Lungo quintetto per i Magic, con Isaac e Carter tra i primi 5 insieme, al fianco di Banchero. Il veterano Marcus Morris è il titolare dell’allenatore Bickerstaff. 53-49 Orlando a metà gara, poi un parziale di 17-4 degli ospiti permette di chiudere avanti 78-73 dopo 36′ di gioco. Ma Banchero segna 10 punti nel finale di periodo e l’attacco dei Cavs, come troppo spesso capita loro, soprattutto in trasferta, diventa Mitchell contro tutti, perché nessun altro li sostiene. E così Orlando vince per la terza volta consecutiva davanti al proprio pubblico, al Kia Center, in questa serie. Chi passerà il turno – cioè incontrerà i Boston Celtics – sarà quindi deciso da Gara 7, l’unica di questo primo turno dei playoff.
Orlando: Banchero 27 (7/15, 2/5, 7/10 tl), F. Wagner 26, Suggs 22. Rimbalzi: Isaac 9. Assist: Suggs/Fultz/Banchero 4.
Cleveland: Mitchell 50 (19/27, 3/9, 3/6 TL), Garland 21, Strus 10. Rimbalzi: Morris/Strus 8. Assist: Garland 5
