Apia (Samoa) – Gonzalo Quesada, Commissario Tecnico della Nazionale Italiana di Rugby Maschile, ha annunciato la squadra che affronterà i padroni di casa di Samoa ad Apia venerdì 5 luglio alle 17:00 ora locale (6:00 ora italiana) nel primo dei tre Test Match della finestra internazionale estiva. La partita sarà trasmessa in diretta su Sky Sport Uno e in streaming su NOW.
Sarà il nono incontro tra le due squadre, il terzo ad Apia dove il XV samoano non ha mai dato una possibilità agli azzurri, con cinque precedenti a favore di Samoa e tre per l’Italia. La partita sarà arbitrata dall’arbitro neozelandese Paul Williams.
Nel triangolo esteso, Matt Gallagher fa il suo debutto come terzino, fresco di firma con Benetton Rugby e quinto esordiente sotto Quesada, affiancato sulle ali da un altro nuovo Lion come Louis Lynagh e dal veterano Monty Ioane. La coppia di centri titolari al Guinness Sei Nazioni 2024 è ben collaudata, con Brex e l’MVP del torneo 2024 Menoncello, mentre le chiavi del centrocampo saranno ancora una volta affidate a Paolo Garbisi e Varney.
In terza linea, insieme al capitano Lamaro, partiranno dal primo minuto Vintcent e Izekor, quest’ultimo inserito nella formazione dopo un problema alle costole patito in allenamento da Sebastian Negri. In seconda linea Ruzza e Niccolò Cannone, mentre in prima linea Quesada sceglie l’esperienza del terzetto composto da Ferrari, Lucchesi e Fischetti.
Pronti a subentrare dalla panchina Loris Zarantonello, altro esordiente nel roster insieme a Gallagher, Spagnolo, Zilocchi, Iachizzi, Zuliani, Lorenzo Cannone, Page-Relo e Marin.
“La sfida principale per noi è stata quella di ritrovare tutti i nostri automatismi e le nostre interconnessioni dopo quattro mesi senza avere la possibilità di lavorare insieme a tutti gli atleti provenienti dalle abitudini dei loro club. Questo Summer Tour arriva al termine di una lunghissima stagione iniziata a giugno 2023 con la preparazione alla RWC. I giocatori hanno dimostrato, come al solito, grande energia e grande qualità umana. L’obiettivo primario, oltre al focus sulla nostra prestazione, è gestire la partita in base a come l’abbiamo preparata, migliorando ulteriormente varie fasi del gioco. Questo Tour – in cui dovremo affrontare diverse avversità – rappresenta una nuova opportunità di crescita per tutto il gruppo, rafforzando ulteriormente la nostra identità di squadra.” ha dichiarato Gonzalo Quesada.
Questa la formazione che scenderà in campo:
15 Matt GALLAGHER (Benetton Rugby, esordiente)
14 Louis LYNAGH (Benetton Rugby, 2 presenze)
13 Juan Ignacio BREX (Benetton Rugby, 35 presenze)
12 Tommaso MENONCELLO (Benetton Rugby, 17 presenze)
11 Monty IOANE (Lione 30 capsule)
10 Paolo GARBISI (Tolone, 36 presenze)
9 Stephen VARNEY (Gloucester, 29 presenze)
8 Ross VINTCENT (Exeter, 4 presenze)
7 Michele LAMARO (Benetton Rugby, 38 caps) – captain
6 Alessandro IZEKOR (Benetton Rugby, 2 presenze)
5 Federico RUZZA (Benetton Rugby, 54 presenze)
4 Niccolò CANNONE (Benetton Rugby, 41 caps)
3 Simone FERRARI (Benetton Rugby, 53 presenze)
2 Gianmarco LUCCHESI (Benetton Rugby, 22 caps)
1 Danilo FISCHETTI (Zebre Parma, 41 caps)
Disponibile:
16 Loris ZARANTONELLO (Castres, principiante)
17 Mirco SPAGNOLO (Benetton Rugby, 5 caps)
18 Joshua ZILOCCHI (Benetton Rugby, 21 presenze)
19 Edoardo IACHIZZI (Benetton Rugby, 6 caps)
20 Manuel ZULIANI (Benetton Rugby, 21 caps)
21 Lorenzo CANNONE (Benetton Rugby, 19 caps)
22 Martin PAGE-RELO (Lione, 8 caps)
23 Leonardo MARIN (Benetton Rugby, 9 presenze)
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