SANT ‘ANTONIO – Aprile è il mese della sensibilizzazione sulla seconda opportunità e Jaime Lopez Jr. sta sfruttando al meglio la sua.
Precedentemente arrestato con l’accusa di rapina aggravata, Lopez è ora tornato nel mondo del lavoro, frequenta la scuola e partecipa a un programma della NASA.
“Ho svolto diversi lavori di cucina nel corso della mia carriera”, ha detto Lopez.
“E quindi questo è stato il tuo posto preferito da allora?” ha chiesto John Paul Barajas del KSAT.
“Sì, certo, questo è il mio principale mezzo di lavoro”, ha risposto Lopez.
La storia di Lopez è molto più che ottenere un lavoro come cuoco al NOLA Brunch and Beignets. Era solo l’inizio della sua seconda possibilità per lui.
“Una volta che ho iniziato a conoscere la metanfetamina, da lì è stato tutto in discesa”, ha detto Lopez.
Ha iniziato a lottare contro l’abuso di sostanze nel 2016, quando aveva 22 anni.
“Ho avuto un episodio di psicosi indotta da farmaci e da lì il cielo è stato il limite. Ero deluso”, ha detto Lopez.
Nel gennaio 2019, Lopez è stato arrestato con l’accusa di rapina aggravata e furto.
“La task force della Gang Unit si è fermata contro di me. Penso che fosse l’unità anti-gana perché trattano individui pericolosi, e a quel tempo ero classificato come un individuo pericoloso”, ha detto Lopez.
Ha trascorso 18 mesi in prigione e ha detto che il tempo passato dietro le sbarre e in riabilitazione gli ha fatto venire voglia di cambiare. La mancanza della nascita del suo primo figlio gli ha fatto capire che doveva cambiare.
“Ho avuto molto aiuto”, ha detto Lopez.
Non solo Lopez lavora ora, ma sta frequentando lezioni al St. Philip’s College e sta ottenendo un ampio background in STEM
“Attualmente ho un 3.6 (GPA). Sono sull’obiettivo di laurearmi con lode”, ha detto.
Il suo lavoro gli è valso un posto nel programma Aerospace Scholars del NASA Community College, che gli ha assegnato il compito di organizzare un viaggio su Marte per gli astronauti.
“Il primo giorno, parlo immediatamente con il personale della NASA. Sto organizzando eventi. Sto facendo degli incontri e sono molto incoraggianti. Ti fanno sentire ispirato”, ha detto Lopez.
Spera di diplomarsi al St. Philip’s College nel 2025 e continuare i suoi studi all’UT Austin. Il suo obiettivo è fare uno stage alla NASA.
“Perché era così importante per te contattarci sapendo che avevamo realizzato storie sul tuo passato travagliato?” chiese Barajas.
“Molte persone hanno avuto un passato problematico e diventano i peggiori nemici di se stesse, e dubiteranno di se stesse prima di provare a realizzare qualcosa di grande”, ha risposto Lopez.
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