Boeing ha interrotto il volo inaugurale con equipaggio della capsula spaziale CST-100 Starliner dopo che gli ingegneri hanno rilevato un problema con una valvola del razzo.
La decisione di annullare il lancio lunedì è arrivata due ore prima del decollo previsto e circa un’ora dopo che due astronauti della NASA si erano allacciati alla navicella spaziale.
Il rinvio, attribuito a un problema con una valvola nel razzo Atlas V, è stato annunciato durante un webcast in diretta della NASA.
“Rinunciamo al tentativo di lancio di stasera”, ha detto il capo della NASA Bill Nelson in un post su X.
“Come ho detto prima, la prima priorità della NASA è la sicurezza. Andremo quando saremo pronti.”
Non è stato immediatamente chiaro quanto tempo ci sarebbe voluto per risolvere il problema, ma le prossime finestre di lancio disponibili sono martedì, giovedì e venerdì sera.
Lo Starliner avrebbe dovuto trasportare gli astronauti della NASA Butch Wilmore e Suni Williams sulla Stazione Spaziale Internazionale (ISS), dove avrebbero trascorso una settimana prima di tornare sulla Terra.
Il viaggio inaugurale dello Starliner verso la ISS è stato osservato da vicino come un segno della capacità di Boeing di rivaleggiare con SpaceX di Elon Musk per i contratti con la NASA.
Nel 2014 la NASA ha assegnato contratti multimiliardari a Boeing e SpaceX per sviluppare capsule spaziali per l’agenzia spaziale per trasportare astronauti e merci nello spazio.
I contratti hanno segnato l’inizio di un passaggio da parte della NASA verso partenariati pubblico-privati dopo la fine del suo programma Space Shuttle.
Il Dragon di SpaceX ha trasportato con successo gli astronauti sulla ISS nel 2020, segnando il primo lancio di astronauti della NASA dal suolo americano a bordo di un veicolo spaziale di costruzione commerciale.
Starliner ha effettuato la sua prima missione senza equipaggio sulla ISS nel 2022, dopo un tentativo fallito tre anni prima.
L’annullamento del lancio di lunedì arriva in un momento difficile per Boeing poiché la società è alle prese con diverse indagini su presunte carenze di sicurezza nella sua divisione aeronautica.
