Incidente sul lavoro a Casteldaccia
7 maggio 2024
14:09
L’idrogeno solforato, noto anche come idrogeno solforato e caratterizzato dall’odore di uova marce, è tra le sostanze chimiche più pericolose a cui si può essere esposti per motivi professionali. È il compound responsabile della morte di 5 operai a Casteldaccia, durante un intervento sulle fognature. Ecco dove si forma e quali sono i sintomi dell’intossicazione.
Fra composti chimici Di più pericoloso a cui è possibile esporsi motivi professionali C’è lasolfuro d’idrogenoUN gas incolorecorrosivo, infiammabile e altamente tossico che può essere prodotto sia da fonti naturali – emissioni geotermiche COME sorgenti termali sulfuree – e artificiali, come specifici processi industriali. La sostanza pericolosa è conosciuta con molti nomi: tra questi ricordiamo solfuro di diidrogeno (nome ufficiale IUPAC); idrogeno solforato; acido idrosolforico; gas di fogna; E gas putrido. Questi ultimi sono legati al fatto che l’idrogeno solforato ha una caratteristica odore di uova marce, come specificato dal National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH). La sua formula chimica è H2S.
È un composto di scarto derivato da alcuni metodi di lavorazione (dalla pasta di legno ai tessuti) e viene rilasciato anche da degradazione batterica di proteine animali e vegetali, come evidenziato dall’Agenzia Regionale per la Protezione dell’Ambiente della Toscana (ARPAT). Pertanto esiste un rischio specifico per i lavoratori che lavorano presso i sistemi fognaricon liquami, il acque reflue e letame. Il 6 maggio 2024 ha fatto notizia a livello nazionale il caso di cinque operai morti a Casteldaccia (Palermo) a seguito di un intervento di manutenzione in un fogna. Gli operatori, secondo quanto accertato dai soccorritori, sono stati esposti a livelli di idrogeno solforato dieci volte superiore al limite consentito dalla legge. Ecco cosa sappiamo di questo gas subdolo.
Cos’è l’idrogeno solforato e come si forma
L’ARPAT sottolinea che l’idrogeno solforato è un gas incolore con il caratteristico odore di uova marce e per questo è noto come gas putrido. Il composto chimico ha a soglia olfattiva particolarmente basso; ciò significa che può essere avvertito anche a concentrazioni molto basse. La sua formula chimica – due atomi di idrogeno e uno di zolfo – fu identificata per la prima volta nel 1777 dallo scienziato svedese della Pomerania Carl Wilhelm Scheele. Ha un punto di ebollizione di –60,2°C ed è molto infiammabile.
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Dove si trova e perché è pericoloso
Il solfuro di idrogeno si trova naturalmente nel petrolio greggio, in gas vulcanici È nel gas naturaleinoltre in piccole concentrazioni viene prodotto anche da il nostro organismo, dai batteri presenti nella bocca e nell’apparato digerente; l’odore caratteristico di flatulenza e delalitosi è legato proprio a questi batteri che riducono il solfati. Più in generale, la degradazione batterica delle proteine animali e vegetali innesca la produzione di idrogeno solforato, motivo per cui sono esposti a questo rischio i lavoratori che si occupano di fognature, acque reflue, fanghi di depurazione, liquami, discariche e stoccaggio del letame. In questi luoghi può svilupparsi in concentrazioni molto elevate, soprattutto in caso di scarsa ventilazione.
Anche diverse attività industriali rilasciano la sostanza pericolosa: tra queste le cartiere che utilizzano il metodo Kraft; concerie; estrazione; raffinerie petrolifere; pavimentazione con asfalto caldo; lavorazione della pasta di legno; e la lavorazione della barbabietola da zucchero. Come indicato, l’esposizione all’idrogeno solforato è rischiosa per la salute perché è un gas particolarmente tossico. È infatti un gas incolore con proprietà irritanti e asfissianti. Come indicato dall’ARPAT, l’azione irritante si manifesta a concentrazioni superiori a 15.000 µg/m3 e colpisce l’ambiente membrane mucose, in particolare gli occhi e il sistema respiratorio. Il gas reagisce con il sistema nervoso centrale e con gli enzimi, alterando ad esempio il trasporto dell’ossigeno nel sangue. Danneggia anche cellule e tessuti.
I rischi per la salute derivanti dall’inalazione di idrogeno solforato: sintomi e trattamento
I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) degli Stati Uniti specificano che tra sintomi compaiono legati all’inalazione di “gas putrido”. vertiginiabrasioni e ulcerazioni della cornea, congiuntivitedebolezza, convulsioniapnea, irritabilità, insonnia, mal di testadisturbi gastrici e iperventilazione.
Ad alte concentrazioni il gas provoca perdita improvvisa di coscienza con convulsioni, come indicato nei Manuali MSD per gli Operatori Sanitari. Gli operai morti a Casteldaccia sarebbero svenuti mentre si calavano da un tombino in una fogna, dove i livelli di idrogeno solforato erano 10 volte superiori ai limiti consentiti. Gli effetti sulla salute sono legati non solo alla dose a cui ci si espone ma anche alla durata dell’esposizione. Possono verificarsi coma e morte. Quest’ultimo può avvenire in soli 5 minuti (per inalazione) con concentrazioni pari a 715.000 µg/m3, come indicato dall’ARPAT.
Poiché il composto chimico è più pesante dell’aria, tende ad accumularsi sul fondo degli spazi chiusi e poco ventilati, come le reti fognarie e i depositi di liquami. Inoltre, alte concentrazioni di gas danneggiano le fibre olfattive e l’odore non viene percepito negli ambienti più contaminati e letali, come indicato dai Manuali MSD. In forma liquida, l’idrogeno solforato provoca il congelamento.
Le persone esposte ad alte dosi di gas putrido vengono trattate con terapia di supporto e amministrazione di Ossigeno al 100%.anche attraverso ventilazione meccanica se necessario.
