Un articolo condotto dai ricercatori del Jet Propulsion Laboratory (JPS) dalla NASA e recentemente pubblicato sulla rivista Geoscienza della naturaeffettuato a conteggio globale della quantità di acqua nei fiumi della Terra. La squadra ha stimato il volume totale di acqua dolce presente nei fiumi tra il 1980 e il 2009 e ha mappato i risultati per le principali regioni idrologiche del pianeta.
Secondo questa stima, il più grande deposito di acqua dolce in un fiume si trova in Brasile. I ricercatori hanno esaminato quanta acqua ricevono alcuni bacini fluviali e quanta finisce negli oceani. Con questo, hanno creato due mappe. Il primo di seguito mostra la quantità di stoccaggio da parte delle regioni idrologiche che contengono uno o più bacini fluviali. Le tonalità più scure del blu rappresentano depositi più grandi.
Il bacino dell’Amazzonia, o bacino del Rio delle Amazzoni, si trova in diversi paesi del Sud America. È il bacino fluviale più grande del mondo e quello con la più alta densità d’acqua. Ha una superficie di circa 7,05 milioni di chilometri quadrati (circa 4 milioni sono in territorio brasiliano) e ha un grande potenziale per la produzione di energia elettrica.
Come potete vedere, il bacino amazzonico è la regione con il più grande bacino fluviale, con circa 850 chilometri cubi d’acqua – circa il 38% della stima globale. È anche possibile vedere la quantità di acqua in altri bacini fluviali del Brasile, come nelle regioni del Nordest e del Sud.
Questi sono i 10 fiumi più lunghi d’Italia
Il bacino amazzonico è di grande importanza in quanto rifornisce le città e le popolazioni costiere l’acqua viene utilizzata per le attività domestiche, l’agricoltura e l’allevamento locale, ma anche per la produzione di energia elettrica per il consumo immediato nelle città e per l’allevamento.
Lo studio ha anche mappato e quantificato il flusso d’acqua dai fiumi agli oceani, come mostrato nella seconda mappa (sotto). Le regioni contrassegnate in grigio esemplificano l’uso pesante dell’acqua da parte degli esseri umani. Consistono nell’evidenziare le zone in cui dai fiumi esce una quantità d’acqua minore di quella che vi entra. Il bacino del Rio delle Amazzoni è anche il bacino che scarica la maggior parte dell’acqua nell’oceano. In totale, ci sono 6.789 mila chilometri cubi di acqua all’anno, che equivalgono al 18% dello scarico globale.
Su questa mappa è possibile vedere le regioni impoverite dall’intenso utilizzo dell’acqua, come il bacino del fiume Colorado (negli Stati Uniti), lo stesso bacino dell’Amazzonia (scarico negativo), il bacino del fiume Orange, nell’Africa meridionale, e anche il bacino del Murray-Darling Bacino dell’Australia sud-orientale.
Riva sinistra o riva destra? Ecco come identificare le due sponde di un fiume
Tutti questi dati erano calcolato sulla base delle informazioni provenienti dalle stazioni di misurazione che monitorano circa tre milioni di segmenti fluviali in tutto il mondo.
Monitoraggio generale dei fiumi
Lo studio ha inoltre stimato che il il volume totale dell’acqua nei fiumi del pianeta dal 1980 al 2009, in media, è stato di 2.246 chilometri cubi, e un flusso continentale globale di 37.411 km³/anno. Una valutazione accurata dei flussi fluviali e delle riserve globali è fondamentale per informare le pratiche di gestione delle acque. COSÌ, Per gli scienziati, queste informazioni sono importanti, poiché possono guidare le azioni di gestione dell’acqua in tutto il mondosoprattutto in un momento di crescita demografica e di cambiamento climatico.
Riferimenti alla notizia:
JPL/NASA. “Contabilità globale dello stoccaggio e del flusso dei fiumi terrestri”. 2024.
Collins, EL et al. Modelli globali di stoccaggio dell’acqua fluviale dipendenti dal tempo di residenza. Geoscienza della natura2024.
