di Andrew Stroehlein (da Vrief quotidiano(newsletter di Human Rights Watch)
Mentre gli effetti del riscaldamento globale diventano sempre più evidenti, il caldo è al centro dell’attenzione in tutto il mondo come mai prima d’ora.
In Arabia Saudita, più di 1.300 persone sono morte questo mese durante l’Hajj, il pellegrinaggio annuale alla Mecca. Lo stress da calore è stato un fattore che ha contribuito in modo significativo al bilancio delle vittime, con temperature che hanno superato i 50 gradi.
Negli Stati Uniti, circa 65 milioni di persone stanno affrontando allerte per il caldo, poiché un’altra “bolla di calore” ha spinto le temperature oltre i 50 gradi in alcuni luoghi. Le ondate di calore in tutto il paese sono più letali di uragani, inondazioni e tornado messi insieme e i decessi correlati al caldo sono in aumento, con oltre 2.300 nel 2023.
In entrambi i luoghi, Arabia Saudita e Stati Uniti, il danno umano è stato aggravato dalle autorità che non sono riuscite a prepararsi adeguatamente o che si sono rifiutate di affrontare problemi sociali di lunga data, ignorando che alcune persone sono più vulnerabili di altre ai problemi di salute legati al caldo.
In altre parole, i pericoli mortali erano prevedibili ed evitabili, se solo i governi fossero intervenuti in tempo e avessero dato priorità alla protezione delle vite umane.
Per molti versi, è lo stesso con il riscaldamento globale nel suo complesso. Il problema è noto, così come ciò che è necessario per salvare vite, ma i governi continuano a non agire.
Rivediamo cosa dice la scienza. Le temperature globali sono aumentate perché gli esseri umani hanno rilasciato troppi gas serra nell’atmosfera, in particolare l’anidride carbonica prodotta dai combustibili fossili.
Petrolio, gas e carbone sono rimasti lì, intrappolando il carbonio nel terreno per milioni di anni. Poi siamo arrivati noi, li abbiamo dissotterrati e bruciati, rilasciando quel carbonio nell’aria come anidride carbonica.
Il risultato è che nell’ultimo decennio il pianeta è stato circa 1,2 gradi più caldo rispetto al 1800, il periodo preindustriale. È il decennio più caldo mai registrato. Il 2023 è stato l’anno peggiore mai registrato, con la temperatura media globale in prossimità della superficie di 1,45 gradi al di sopra del livello preindustriale.
Nell’accordo di Parigi del 2015, i governi hanno fissato l’obiettivo di limitare il riscaldamento a 1,5 gradi. La stragrande maggioranza degli scienziati del clima afferma che questo obiettivo non verrà raggiunto e che è più probabile un aumento di 2,5 gradi Celsius o peggio.
In breve, l’umanità sta riscaldando il pianeta e non ci sono obiettivi internazionali per cercare di tenere la situazione sotto controllo o almeno di renderne gli impatti più gestibili, o almeno un po’ meno distopici.
I governi devono impegnarsi a eliminare rapidamente l’estrazione e l’uso di combustibili fossili. In particolare, ciò significa bloccare i permessi per tutti i nuovi progetti sui combustibili fossili e porre fine ai sussidi governativi e ai finanziamenti internazionali per lo sviluppo di petrolio, gas e carbone.
Siamo chiari: non si tratta di “salvare il pianeta”, si tratta di salvare le persone. Abbiamo bisogno di un pianeta che sia abitabile per gli esseri umani. Ciò significa che le nostre autorità devono prendere decisioni, a livello locale e globale, che diano priorità alle vite umane: in Arabia Saudita, negli Stati Uniti e in tutto il mondo.
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