Parigi, 3 maggio 2024 – Icona francese divenuta simbolo universale dell’idea che incarna,”La libertà alla guida del popolo” di Eugène Delacroix (1798-1863) è probabilmente il dipinto più famoso del Louvre dopo la Gioconda. Dopo sei mesi (da ottobre 2023 ad aprile 2024) di lavori di restauro condotta da Bénédicte Trémolières e Laurence Mugniot, consistente essenzialmente in uno schiarimento degli strati di pittura ossidata e sporca che soffocavano la tavolozza particolarmente vivace e sottile di Delacroix, il capolavoro fu restituito al pubblico e rimesso in mostra nella Sala Mollien del Museo PariSÌ. La pulitura del dipinto monumentale ha messo in luce particolari e particolari fino ad ora quasi mai visti.
“Recuperare il patrimonio che conserviamo, affinché possa essere trasmesso a quante più persone possibile, è una delle nostre missioni fondamentali. Grazie al paziente lavoro di Bénédicte Trémolières e Laurence Mugniot, ‘La libertà alla guida del popolo’ è stato riportato alla sua originaria brillantezza, freschezza e alla meravigliosa armonia di colori tipica di Delacroix – ha dichiarato Laurence des Cars, presidente e direttore del Louvre – sono lieto che i nostri visitatori possano scoprire o riscoprire questo immenso capolavoro della pittura del XIX secolo, icona universale, simbolo del nostro Paese e ambasciatore della sua cultura e della sua storia”.
Sébastien Allard, direttore del dipartimento di pittura del Louvre, ha osservato: “Dalla sua creazione, quasi due secoli fa, la forza espressiva della “La libertà che guida il popolo” di Delacroix non ha mai vacillato., diventando il simbolo di numerose lotte di liberazione in tutto il mondo. È una di quelle rare opere che si ‘ricarica’ sempre a seconda del contesto politico, sociale e culturale in cui viene vista. I lavori di restauro che abbiamo effettuato gli hanno ridato tutto il suo slancio”.
Eugène Delacroix fu il pittore che sfruttò al meglio tutte le proprietà della materia colorata: si affidava in modo particolarmente originale all’accostamento dei colori per modellare i suoi volumi e animare le sue ombre; ha giocato con gli stati della materia – granulosa, cremosa, liquida – per disporre i suoi piani, suggerire texture e creare trasparenze. Ma sono proprio queste invenzioni che vengono distrutte dallo scurimento e dall’ingiallimento della vernice densa.
L’assottigliamento di questi strati pittorici ha inizialmente restituito lucentezza all’opera: i contrasti sono vigorosi, ritorna la freddezza generale e l’illusione tridimensionale. Le figure diventano nuovamente distinguibili l’una dall’altra secondo i piani assegnati dall’artista. Ad esempio, lo spettatore si rende conto che il ragazzo con la pistola (spesso soprannominato “Gavroche”) corre davanti a Liberty, non accanto a lei. Poi riscopriamo la ricchezza della composizione: lungi dall’essere solo il trio centrale (la Libertà, la sua bandiera e il suo giovane compagno), il dipinto è ricco di dettagli. Delacroix non ha lasciato nulla di intentato, fino ai bordi del dipinto.
Prima del restauro, ad esempio, nessuno aveva notato la scarpa di cuoio usurata lasciata nell’angolo in basso a sinistra. Non era né nascosta né sovraverniciata: lo schermo di vernice si era semplicemente mimetizzato otticamente con il selciato. Lo stesso valeva per gli edifici visibili all’estrema destra: ogni facciata era diversa dall’altra, dalle finestre provenivano spari e scontri a fuoco con le truppe si materializzavano in piccole striature rosa nella confusione del fumo.
La sorpresa principale fu la tunica di Liberty, che si pensava fosse uniformemente gialla. Un primo esame della parte inferiore della tunica rivelò che era di colore grigio chiaro. Estendendo la pulitura, i restauratori Bénédicte Trémolières e Laurence Mugniot hanno potuto evidenziare il fatto che Delacroix aveva effettivamente dipinto l’intero abito in grigio, prima di aggiungere giallo brillante a densità diverse, molto coprente all’altezza del busto, poi sempre più frammentario man mano che si mi è caduto dalle gambe. Questo aspetto volutamente sfumato – o meglio sbiadito, trattandosi di un capo di abbigliamento – non è stato più compreso nel XX secolo, per cui l’ultimo restauro, nel 1949ha cercato di uniformare il colore dell’abito mantenendo uno spesso strato di vernice su tutta la superficie e aggiungendo riflessi arancioni alle pieghe e ai contorni.
Una volta rimosse queste vernici altamente solubili, i restauratori si accorsero che questa tonalità di giallo era pensata per valorizzare il busto della Libertà. Il suo petto è incorniciato dal giallo puro del corpetto sottostante e dall’aureola dorata dietro la testa, ora distinta dal fumo bianco altrove. Questo è il punto più caldo dell’intero dipinto, in complemento agli altri due onnipresenti colori primari, il blu e il rosso.
Con il restauro possiamo ora vedere l’ascetismo cromatico a cui si sottopose Delacroix, con un rigore senza precedenti. Per adattarlo al soggetto, ha deliberatamente eliminato il verde, l’arancione e il viola dalla sua tavolozza. Ha costruito la composizione sfruttando l’intera gamma dei grigi colorati, dal bianco più puro (il riflesso dell’armatura in basso a destra) al nero più profondo (il gilet del ragazzo). Su questo sfondo apparentemente austero e sfumato, l’artista ha esaltato i tre colori nazionali blu-bianco-rosso; infine rimediò alla freddezza del risultato con un giallo dorato, che aveva anche il pregio di evocare il carattere allegorico, quasi divino, della Libertà.
Il blu, il bianco e il rosso fecero il loro trionfale ritorno il 28 luglio 1830 (il titolo completo dato da Delacroix alla sua opera è: “28 luglio 1830. La libertà guida il popolo”) dopo essere stati banditi sotto Luigi XVIII e Carlo X. Inseparabili dal idea di libertà e rivoluzione che Delacroix aveva nel cuore, questo inno ai tre colori è il vero soggetto del dipinto. Questa costante interazione tra le esigenze del soggetto e quelle del colore, che rende il dipinto un successo, è oggi perfettamente comprensibile. (Fonte: Adnkronos)
