Dai problemi respiratori ai problemi di sonno e appetito. Ma anche ricadute psicologiche che vanno dalla semplice irritabilità a nuove fobie, fino agli attacchi di panico. Ogni età ha il suo Long Covid, almeno tra i bambini. Una ricerca presentata al Meeting Pas – Pediatric Academic Societies 2024, che si apre oggi a Toronto, in Canada, ‘mappa’ i sintomi della sindrome post-virus in neonati, bambini, adolescenti e giovani adulti. Conoscerli permetterà ai medici di riconoscere il Long Covid e gestirlo meglio, in modo mirato, sperano gli autori del lavoro che si basa su interviste a 7.229 operatori sanitari e pazienti arruolati nello studio Recover-Pediatrics del National Institutes of Health americano (Nih), il 75% dei quali ha riferito di aver avuto un’infezione da Sars-CoV-2.
Lo studio ha caratterizzato i sintomi pediatrici del Long Covid e il modo in cui le manifestazioni della sindrome post-coronavirus cambiano in base all’età. Neonati e bambini sotto i 5 anni, 6-11 anni, 12-17 anni e 18-25 anni sono i gruppi considerati dagli scienziati, che hanno confrontato i sintomi persistenti in bambini e ragazzi con o senza pregressa infezione da Covid, proprio con individuare i disturbi maggiormente associati al Long Covid.
Ed ecco i risultati. I bambini da zero a 5 anni che avevano avuto il Covid, rispetto ai loro coetanei per i quali non era stata segnalata l’infezione, avevano maggiori probabilità di presentare “sintomi generali tra cui scarso appetito, disturbi del sonno, irritabilità e sintomi respiratori prolungati come naso chiuso e tosse”, elencano i ricercatori. Passando alle fasce di età più elevate, i bambini in età scolare dai 6 agli 11 anni, gli adolescenti dai 12 ai 17 anni e i giovani dai 18 ai 25 anni con una storia di Covid avevano “molti sintomi in comune tra cui bassa energia; stanchezza dopo aver camminato; mal di testa, dolori muscolari, muscolari e articolari; vertigini o sensazione di svenimento; difficoltà di concentrazione o concentrazione; Altri disturbi, invece, variavano in base all’età: dopo il contagio, i bambini di 6-11 anni mostravano “fobie, paure di cose specifiche e rifiuto scolastico più prolungati” rispetto ai coetanei che non avevano avuto il Covid-19; I 12-17enni hanno riferito più spesso “paura della folla o degli spazi chiusi e attacchi di panico”, mentre tra i giovani adulti, rispetto ai bambini e agli adolescenti, “cambiamenti dell’olfatto o del gusto, dolori al petto” erano più frequenti dopo il Covid e palpitazioni”.
“Questi risultati evidenziano l’importanza di caratterizzare il Covid lungo nei bambini, mentre i ricercatori stanno ancora scoprendo gli effetti a lungo termine del Covid in questa fascia di età”, afferma Rachel Gross, professore associato di pediatria e salute della popolazione presso la New York University – Grossman School of Medicina, l’autore che ha presentato lo studio al congresso.
“Questa ricerca è importante – aggiunge – perché i medici possono diagnosticare e curare adeguatamente il Long Covid quando comprendono meglio come la sindrome colpisce le diverse fasce di età”.
