Un normale ragazzo di 22 anni, che sogna di diventare un calciatore famoso. Seydou Sarr conferma con disarmante semplicità la sua identità e i suoi sogni. Ha imparato a parlare un italiano quasi perfetto: questo sembra essere il suo unico cambiamento dopo quasi un anno dal set di Matteo Garronechi lo ha trascinato dal Senegal all’Italiacon un viaggio a Los Angeles, dove Io sono il capitano si è candidato all’Oscar come miglior film straniero, e primo alla Mostra del Cinema di Venezia, per ritirare il Premio Mastroianni come miglior attore esordiente. Pochi giorni fa ha vinto anche il Nastro d’argento insieme a Moustapha Fall e Paolo Del Brocco, AD di Rai Cinema che ha co-prodotto il film. Proprio con quest’ultimo, Seydou Sarr ha aperto Il terrazzo di San Casciano dei Bagni, ripercorrendo gli eventi del film e concentrandosi sul “viaggio” raccontato con un tocco magico e realistico.
Il set con Matteo Garrone, il successo internazionale, i premi: sale l’emozione?
«Sono felice, certo, ma rimango una persona normale perché il cinema non era il mio sogno. Tutto questo è per mia madre, che faceva teatro e ha dovuto smettere a causa di una malattia agli occhi che le ha tolto la vista. Quando avevo 4 o 5 anni ho recitato con lei. Quando sono stato chiamato da Garrone volevo lasciare stare. “Non so fare film”, le ho detto. Ma lei mi ha risposto “Provalo, non si sa mai”. L’ho fatto per lei, che non ha avuto questa opportunità”.
Sul set di Garrone venne spinto dalla sorella…
«Khadija, che ora vive a Napoli, mi ha trascinato lì. Una sua amica, che fa teatro in Senegal, le aveva parlato di un casting per ragazzi under 18. Me lo ha proposto e io ho accettato, con poca convinzione. Infatti la mattina del casting ho fatto colazione e sono andato a giocare a calcio, come al solito. Avevo dimenticato l’appuntamento alle 8. Alle 10 Khadija mi ha trovato in campo e mi ha portato al provino: siamo arrivati ultimi. C’erano più di 200 ragazzi in fila davanti a me. Se non fosse stato per mia sorella me ne sarei andato».
Ora ha cambiato idea? Scegli il cinema o il calcio?
“Entrambi, se possibile. Se devo scegliere, il calcio continua ad essere il mio sogno. Ora mi sto allenando per la prossima stagione: sono ancora giovane, spero di entrare in una squadra importante. Nel frattempo gioco con la Nazionale italiana degli attori”.
Squadra italiana preferita?
«Roma. Ho portato la Coppa Italia alla finale Atalanta-Juventus. Ma io tifo la Roma”.
Non ha mai smesso di giocare…
“In Senegal andavo a scuola e giocavo a calcio con mio padre. È morto di cancro a 57 anni tra le mie braccia, otto mesi prima della mia prima ripresa. La sua morte mi ha reso adulto. Essendo l’unico maschio di quattro figli dovevo assumermi delle responsabilità. Ero stato convocato da una squadra di calcio ma non sono andato; Ho iniziato a lavorare come muratore”.
Tuttavia non ha mai pensato di salpare verso l’Europa.
“No. Confesso che non è stato facile, ma non ho mai sognato di salire su una barca, anche perché mia madre diceva ‘Non andare, è pericoloso, pensa a me. Non mollare, un giorno ce la farai’.”
Il suo futuro è in Italia?
«Mi piace l’Italia. A luglio mi raggiungerà mia madre, rimasta in Senegal con la mia sorellina. Per accompagnarla di nuovo tornerò in Senegal, che porto nel cuore. Ora sono a Fregene, a casa della mamma di Matteo: si può dire che la famiglia Garrone mi ha adottato. Matteo è come un padre per me: sul set mi ha incoraggiato e dato la possibilità di essere me stesso. Dicono che se sei naturale non puoi fare cinema; per me non è stato così».
Era spaventato?
«Il primo giorno sì, quando ho visto telecamere enormi e tanta gente in giro. Ma c’erano anche mia madre e mia sorella, che mi hanno detto “Non preoccuparti, naturale, non guardare in sala”. Posso dire di avere il dono della recitazione e non lo sapevo. L’ho riconosciuto quando mi sono vista sullo schermo. Anche mia madre era a Venezia: non ha visto niente, ha sentito gli applausi e ha pianto tanto».
C’è un altro regista con cui ti piacerebbe lavorare?
«Non ne conosco molti. Ho visto solo i film di Rambo e la serie La casa di carta. Vorrei fare un film con Omar Sy, che è senegalese come me, ed è molto bravo. Il suo Lupino Mi è veramente piaciuto. Adesso ho finito un documentario per la Lega Calcio: speriamo che vada a Venezia”.
Hai visitato la Toscana?
“Finora sono stata a Firenze solo un giorno: bellissima. Quando ero in Senegal, un’amica che vive a Milano mi ha mostrato le foto dell’Italia: volevo andarci, ma non sapevo come fare.”
Hai amici che hanno navigato in barca?
“No. Quando ero sul set in Marocco ho sentito molte storie da coloro che avevano effettivamente fatto quel viaggio; dare loro voce è stata la mia motivazione.”
Cosa speri che cambi con il successo di “Io Capitano”?
«Il film dà l’opportunità di guardare in faccia la realtà. Hai l’abitudine di vedere solo le barche che arrivano nel Mediterraneo. Ma dietro c’è bisogno di libertà. Se vivi in Senegal vedi l’Europa come una promessa ma non puoi comprare un biglietto e partire: c’è un’ingiustizia fondamentale che ti impedisce di viaggiare ed essere libero”.
