La città di Baltimora ha fatto causa agli operatori della nave portacontainer che ha distrutto il Francis Scott Key Bridge, uccidendo sei persone. Il disastro è avvenuto un mese fa. Cosa hanno scoperto? Cosa è successo prima del disastroso blackout che ha reso ingovernabile un “mostro” lungo 300 metri e pesante centinaia di migliaia di tonnellate?
La nave portacontainer Dali è chiaramente inadatta alla navigazione
La Dali sarebbe stata “chiaramente inadatta alla navigazione, niente di tutto ciò sarebbe dovuto accadere”, hanno sostenuto gli avvocati che rappresentano il sindaco e il consiglio comunale. La nave aveva già riscontrato, senza fare nulla, problemi con l’alimentazione elettrica dei container quella stessa mattina, ma era salpata comunque. Aveva “un equipaggio incompetente, negligente e non addestrato”. L’incidente è stato il risultato diretto di “incuria, negligenza e imprudenza”. Sarà una battaglia legale senza esclusione di colpi: le richieste di risarcimento ammonteranno a miliardi per i costi di sostituzione del ponte, deviazione del traffico, pulizia del fiume Patapsco e recupero dei mancati introiti legati ai disagi al porto di Baltimora.
Il proprietario e gli operatori della nave portacontainer Dali che ha fatto crollare il ponte Francis Scott Key a Baltimora il mese scorso sono quindi accusati di aver consentito consapevolmente a una nave “non idonea alla navigazione” di lasciare il porto. Sono loro i diretti responsabili dell’incidente, secondo i documenti giudiziari depositati questa settimana dagli avvocati in risposta alla richiesta dell’armatore della nave e della sua società di gestione di limitare la loro responsabilità finanziaria per l’incidente del 26 marzo.
Tutto ruota intorno ad un problema di alimentazione
Tutto, o almeno molto, ruota attorno a un problema di fornitura di energia elettrica riscontrato poche ore prima di lasciare il porto di Baltimora, in direzione dello Sri Lanka. Invece di risolvere il problema, secondo gli avvocati della “città” di Baltimora, i gestori della nave lo hanno quasi ignorato prima di lasciare il porto. Passarono solo pochi minuti e la Dali perse potenza e colpì il ponte, “provocando un crollo immediato, uccidendo almeno sei persone, spegnendo il principale motore economico della regione”, ha affermato la città in uno dei suoi documenti.
Un articolo daStampa associata il 15 aprile ha rivelato, citando una fonte anonima, che su alcuni container refrigerati della nave erano suonati gli allarmi prima che lasciasse il porto, indicando problemi generali di alimentazione elettrica. Quindi né l’armatore né il suo gestore della nave avrebbero una responsabilità limitata nel caso, sostiene il Comune, perché non hanno adeguatamente formato e supervisionato l’equipaggio, non hanno seguito le norme di sicurezza e le procedure operative, e non hanno effettuato la manutenzione, l’attrezzatura adeguata e ispezione della nave. L’incidente sarebbe stato il risultato diretto della “incuria, negligenza e imprudenza del proprietario e degli operatori, nonché dell’inidoneità alla navigazione della nave”, ha affermato la città.
Il proprietario e gestore del Dali, di Singapore, ha presentato una petizione congiunta alla corte distrettuale del Maryland all’inizio di questo mese sostenendo che l’incidente “non è stato dovuto ad alcuna colpa, negligenza o mancanza di cura” da parte sua. Il contenzioso sarà molto lungo e le indagini sulle cause dell’incidente sono ancora in corso. Gli investigatori del National Transportation Safety Board e della Guardia costiera americana stanno ancora cercando di determinare la causa del blackout sulla Dali. Anche l’FBI ha aperto un’indagine penale.
L’armatore e l’operatore della nave portacontainer hanno chiesto ufficialmente di limitare la propria responsabilità per l’incidente a 43,7 milioni di dollari, l’equivalente del valore totale della nave e del suo carico, in conformità con il Limitation of Liability Act del 1851: sì Si tratta di una legge che consente all’armatore di limitare la propria responsabilità quando si verifica una situazione fuori dal suo controllo, al di fuori del suo controllo. Le richieste di risarcimento per l’incidente supereranno probabilmente diversi miliardi di dollari.
Il ponte è crollato a causa dell’effetto domino
Le vittime del disastro sono stati gli operai che stavano rifacendo il manto stradale. I poliziotti che si sono gettati in mezzo alla strada hanno bloccato il traffico ed hanno evitato una strage. Il crollo, spiegano gli esperti, è avvenuto per un effetto domino: è bastato un impatto localizzato per far crollare l’intera struttura. Le opere del passato non avevano la ridondanza e la robustezza strutturale di oggi (e le navi mercantili erano di dimensioni molto più ridotte). Il domino si è verificato quando è stato colpito un pilone del ponte, provocando di fatto la perdita dell’appoggio: un effetto sproporzionato rispetto alle cause che lo hanno generato. Nei ponti moderni i danni sarebbero stati limitati alla zona interessata.
La maggior parte dell’equipaggio della Dali, una nave portacontainer lunga 289 metri, proviene dall’India. Un uomo a bordo è rimasto leggermente ferito quando la nave si è scontrata con il ponte. Per ora non è previsto lo sbarco dell’equipaggio della Dali: difficilmente lasceranno la nave finché non verrà spostata. Un processo complicato e potenzialmente lungo molti mesi.
