Il colpo è arrivato poche ore dopo lo sorteggio dei tabelloni, in una domenica destinata agli ultimi ritocchi e ai primi allenamenti dei protagonisti: la seconda edizione del Sardegna Open del Tennis Club Cagliari, evento premium della categoria Sfidante ATP 175 dotato di 205.000 euro di montepremi, sarà presente anche l’americano Frances Tiafoe, n. 21 al mondo ma già nella top-10 meno di un anno fa.
Un giocatore dal nome altisonante e dalla forte personalità dentro e fuori dal campo, che nobilita ulteriormente un main draw degno di manifestazioni di categoria superiore, con quindici top-100 giocatori al via sulla terra di Monte Urpinu. Tiafoe, 26 anni, vincitore di tre titoli Atp in carriera e semifinalista Slam nel 2022 agli US Open, ha chiesto e ottenuto una wild card e ha così tolto la prima testa di serie a Lorenzo Musetti, arrivato con largo anticipo (sarà esordio giovedì, come tutte le prime 4 favorite) e subito in campo per allenarsi al Centrale nel tardo pomeriggio di domenica. In Sardegna il giocatore di Carrara incontrerà Lorenzo Sonego, suo compagno di squadra nella Nazionale italiana che lo scorso anno a Malaga riuscì a vincere la Coppa Davis. La mitica Salad Bowl è a Cagliari, esposta per l’intera settimana nell’ambito del “Trophy Tour” promosso dalla FITP, che l’ha già portata in numerose città d’Italia. Non poteva mancare il Tennis Club, che è uno dei portafortuna dell’Italdavis (sei partite della Nazionale a Monte Urpinu tra il 1968 e il 2020, altrettanti successi per la Nazionale italiana). A differenza di Musetti, Sonego – che a Monte Urpinu ha vinto uno dei suoi tre titoli Atp nel 2021 – sarà in campo dal primo turno, distribuito tra martedì (5 partite) e mercoledì (7 partite). Per il torinese, numero 5 testa di serie, esordio contro lo statunitense Alex Michelsen.
Per l’Italia sono stati ammessi direttamente nel tabellone principale anche un giocatore in grande forma come Luciano Darderi (ottava testa di serie, sfidando l’argentino Thiago Tirante) e l’altro ex top-10 in gara al Sardegna Open, Fabio Fognini. Per il ligure, da tempo trainante del tennis italiano, la sfida è subito intensa contro un ottimo giocatore come l’argentino Federico Coria, fratello minore dell’ex numero 3 del mondo Guillermo. Il vincitore sarà il primo avversario di Tiafoe. Hanno invece ricevuto una wild card il laziale Giulio Zeppieri, miglior italiano dell’ultima edizione del Sardegna Open (arrivò ai quarti), e il toscano Francesco Maestrelli. Per il primo c’è al primo turno l’ungherese Marton Fucsovics, per il secondo il portoghese Nuno Borges. In attesa del tabellone principale, lunedì alle 10 al Tc Cagliari inizieranno le qualificazioni, con 16 giocatori che si contenderanno gli ultimi 4 posti disponibili. In casa Italia tutti gli occhi sono puntati su Andrea Pellegrino, Francesco Passaro e Marco Cecchinato, già semifinalista al Roland Garros e già capace di una finale ATP in Sardegna. Presenti anche Francesco Ferrari, Samuele Pieri (avversario di Pellegrino in un derby) e Federico Salomone, vincitore del torneo Open – riservato ai tesserati dei club sardi – che ha offerto la possibilità di giocare tra i grandi. Ci sono due partite da vincere per accedere al tabellone principale.
La Redazione | Fonte Comunicato stampa
