Un pasteur di Louis Hanquet è un documentario che ha rubato l’attenzione e il cuore degli spettatori del concorso del Trento Film Festival. La storia di un pastore solitario, delle sue pecore e del lupo tornato a minacciare la loro vita quotidiana sulle montagne del sud della Francia. Abbiamo incontrato il regista.
Ci sono un lupo e alcune pecore, in un alpeggio tra le cime delle montagne scolpite dal tempo. Sembra la premessa di una favola, e a suo modo lo è, ma il protagonista è un pastore, giovane e solitario, innamorato del suo lavoro, degli animali e della natura. Il documentario Un pastore È la cosa migliore che abbiamo visto finora Festival del Cinema di Trento. È un film su una dinamica ancestrale, come quella della vita e della morte di un gregge di pecore, e allo stesso tempo attualissima, come la lotta contro un predatore scomparso da tempo da quelle montagne del sud della Francia, il lupo, che recentemente è tornato a minacciare la vita quotidiana di pastori e allevatori.
Félix è il pastoreha trent’anni e ha imparato da suo padre Francesco cosa significa la migrazione delle greggi verso i pascoli di pianura (in inverno), e viceversa affrontare la salita verso le vette in estate. Transumanza, alpeggi, termini antichi resi comprensibili e frontali, violenti e ipnoticamente affascinanti dal regista Louis Hanquet, al suo debutto alla regia dopo aver lavorato in molti settori della produzione cinematografica. Lo abbiamo incontrato a Trento, dove gareggia per la Genziana d’Oro.
“Sono partito da un’indagine sul ritorno del lupo in Francia, avvenuto nella regione che sto descrivendo molto recentemente. Ho voluto incontrare famiglie di agricoltori e pastori, per parlare inizialmente dei danni invisibili provocati dal predatore, dell’angoscia e della depressione di persone che vogliono abbandonare un mestiere che svolgono da anni. In Francia abbiamo perso l’abitudine di avere a che fare con i lupi. Un giorno ho conosciuto Félix (e suo padre Francis), è stato un vero colpo di fulmine, come quello che può avere un regista per un personaggio. Aveva qualcosa di misterioso in lui, sentivo che poteva trasformarsi in un grande personaggio cinematografico. Ma non voleva essere ripreso, era diffidente, si era costruito una bolla nella quale non poteva entrare facilmente. Ci sono voluti l’impegno militante del padre, che vedeva di buon occhio la possibilità di dare visibilità alla loro lotta sindacale e al loro antichissimo modo di lavorare artigianale, e un lungo periodo di nove mesi trascorsi insieme seguendolo durante la transumanza per riportarlo alla fiducia, accettando di farsi riprendere. Sono tra i pochi che viaggiano ancora molto con i loro animali, anche 250 chilometri in dieci giorni. Ci siamo avvicinati molto in quei giorni, ha capito che non ero con lui solo per scattare qualche foto e sparire, ma che mettevo anche tutto me stesso nel mio lavoro. Mi disse che poi avrei potuto accompagnarlo in alpeggio durante l’estate. Solo allora sono iniziate le riprese del film.
Immagino che abbia girato molte ore di materiale
Le riprese sono durate due anni, in periodi limitati. Avevo circa novanta ore di riprese, il che non è molto per questo tipo di documentari. Durante la giornata andavo poco in giro, passavo molto tempo a fare cose con lui, ad aiutarlo. Era il nostro modo di lavorare, per dargli anche qualcosa in cambio. Non è facile riprendere in montagna, dove va lui non c’è molta elettricità. Le batterie dovevano essere trasportate. Avevamo gli stessi limiti di quando giravamo su pellicola: quando finivamo le batterie non potevamo più scattare. Abbiamo prestato molta attenzione a quando e cosa girare.
A tratti mi sembrava un film di guerra, ma senza le battaglie. Con le greggi e un nemico invisibile come il lupo, senza una vera esplosione di violenza, alle prese con la preparazione allo scontro, e poi il tentativo di limitare i danni dopo gli attacchi del predatore, con le pecore uccise o gravemente mutilate.
Ho trovato scioccante il modo di lavorare di Félix, soprattutto se paragonato ad altri allevatori che vedono gli animali come una risorsa da sfruttare. Considera ogni essere vivente non umano come sensibile al cento per cento. Ha un legame emotivo molto forte con i suoi cani, ad esempio. Questo è ciò che mi ha spinto a fotografare animali così come esseri umani, catturandone l’espressione, mettendomi al loro livello. Con gli animali ha un vero e proprio rapporto di scambio, comunica molto con il linguaggio non verbale. Mi ha spinto a interrogarmi molto sul rapporto con la natura, così come con gli animali.
Cosa ne pensate del lupo, fa parte della natura, ma da molto tempo non è originario di quelle zone e ora sembra essere diventato un nemico predatore?
Oggi non sono originari della Francia perché in passato furono selvaggiamente e criminalmente sradicati. In Francia abbiamo bruciato foreste, avvelenato fiumi e fatto cose terribili per sterminare una specie. Era considerato un problema all’interno di una visione molto produttivista e capitalista dell’agricoltura. Abbiamo distrutto completamente gli animali selvatici, alterando l’ecosistema francese in modo molto violento. Il ritorno del lupo oggi fa discutere, non posso dirmi pro o contro, ho molta empatia per i pastori che soffrono, e molta ammirazione per coloro che trovano il modo di convivere, evitando di reagire solo con la rabbia e le rivendicazioni di chi vogliono sterminarli di nuovo. Oggi esistono molti modi per proteggersi dai lupi, che si tratti di recinzioni elettriche o cani da guardia. Sono grandi e bianchi e li mostro nel film, vengono dall’Italia, dall’Abruzzo. Anche se per Félix è una paura quotidiana, allo stesso tempo lo considera un rischio naturale con cui bisogna saper convivere. È vero che rende più difficile il lavoro del pastore o dell’allevatore, come il clima o il rischio di malattie. Capisco chi è molto arrabbiato, ha il diritto di esserlo, soprattutto i più anziani, che hanno perso l’abitudine di proteggersi e devono affrontare una mole di lavoro aggiuntiva. Felix è poco più che trentenne e ha imparato il mestiere quando il lupo era già presente. Penso che tra dieci o quindici anni la questione sarà risolta e la convivenza sarà possibile.
Felix è un pastore solitario, che ha instaurato un contatto esclusivo ed assoluto con la natura
La solitudine contemporanea è legata al vivere in solitudine pur vivendo in grandi città una accanto all’altra, vive in una solitudine fatta di essenzialità, allo stesso tempo piena di qualcosa d’altro rispetto all’essere umano. Ha un legame molto forte con la natura, che ogni giorno gli pone domande di vita e di morte. Poi ci sono i suoi amati animali, di cui deve prendersi cura.
