È tornato in pista a Imola, ma per la prima volta al volante di una Formula 1. Viaggio a due passi da casa ieri per il 17enne bolognese Andrea Kimi Antonelli, per il quale la Mercedes aveva prenotato una due- Giornata di test privati ormai da mesi (oggi il bis) sulle sponde del Santerno, dopo quelle di un paio di settimane fa al Red Bull Ring in Austria.
Si tratta del secondo atto dell’avvicinamento di Antonelli (da quest’anno in Formula 2 con il team Perna) in vista di una sua eventuale promozione (ma vista la giovane età occorre un esonero) tra i grandi di quel Circo ormai orfano di italiani . Forse già dal Gran Premio di Imola del 17-19 maggio al volante della Williams al posto di Logan Sargeant.
Infine, segnali incoraggianti dal cronometro e parole di apprezzamento da parte dei consueti gruppi di appassionati che ancora una volta si sono dati appuntamento nei punti chiave del circuito (chiusi al pubblico come sempre accade in questi casi) per sbirciare dal rettilineo di partenza, le acque minerali, dalla curva Gresini.
È iniziata già domenica sera la trasferta in Romagna di Andrea Kimi, accompagnato dal preparatore atletico, lo spagnolo Sergi Avila. Il ragazzo dormiva in un albergo in zona autodromo. Ieri mattina, dopo aver fatto colazione in albergo, si è presentato all’ingresso della Rivazza intorno alle 9. E pochi minuti dopo era già al volante della monoposto W13 del 2022 (in regola con la normativa che ammette solo vetture di almeno due anni) con il numero 12.
Trapelano solo i dati riportati prima della pausa pranzo. Parliamo di 36 giri (176,7 km) improntati ad una grande regolarità. Miglior tempo 1:21.20. Con quella stessa vettura, Lewis Hamilton è riuscito a fermare il cronometro in 1:19.992 nelle prove libere 2 del GP di Imola 2022.
Durante la pausa pranzo Antonelli ha mangiato nel box con un ingegnere. Il pilota bolognese va pazzo per la pasta, mentre per il resto della giornata ha fatto affidamento su frutta e integratori. Presente all’Autodromo anche il padre Marco, che ha potuto vedere solo una decina di giri del tracciato di Andrea Kimi impegnato in alcuni incontri per il Team Antonelli Motorsport. C’era anche mamma Veronica, che ha assistito anche alle prime prove del pomeriggio, prima di tornare a Bologna per accompagnare la piccola a casa all’allenamento di ginnastica ritmica.
Il ritmo dell’aspirante campione automobilistico è rimasto buono anche nel pomeriggio. Diverse decine di giri sono stati completati anche nella seconda parte di una giornata in pista particolarmente intensa, conclusasi solo dopo le 18.00. Alla fine, in attesa della conferma odierna, la sensazione è che anche Antonelli si trovi a suo agio al volante di una F1. Esordio tra i grandi nel GP di casa con la Williams, squadra storica: un sogno pronto a diventare realtà?
