Archiviato lo scorso fine settimana stagione regolare 2023-2024, il Basket di serie A Ora si concentra sulla fase più importante: domani inizieranno i playoff per assegnare il titolo di campione italiano. Si comincia con i quarti di finale – serie al meglio delle cinque – per poi proseguire con semifinali e finali fino a metà giugno: presentiamo brevemente quali sfide ci aspettano.
Il primo paragone vede la croce Virtus Bologna seme numero uno e il Bertram Tortona (ottava), remake della semifinale di due stagioni fa. I V-neri partono da sfavoriti grazie al primo posto in classifica dopo trenta giornate e una elenco che le ha permesso di tenere il passo con le squadre più blasonate dell’Eurolega. I bolognesi provano a tornare sul trono d’Italia a tre anni dall’ultima volta e hanno gli strumenti per farlo Marco Belinelli e Tornike Shengelia pronti a trascinare la squadra, ma si ritroveranno di fronte ad uno Bertram che dal passaggio dalla Serie A2 ha dimostrato di meritare il primo posto in classifica. Nonostante l’esonero dell’allenatore protagonista della storica promozione e della finale di Coppa Italia 2022, Marco Ramondino, il club piemontese ha ingaggiato un allenatore esperto come Walter De Raffaele che ha riportato Tortona sulla retta via con risultati e con uno staff composto da giocatori esperti come Kyle Weems – che si ritrova subito a confrontarsi con il suo recente passato – o Chris Dowe e giovani italiani come Tommaso Baldasso e Luca Severini.
Dalla stessa parte del tabellone, l’Umana Reyer Venezia (quarto) si affaccia sulUnahotels Reggio Emilia (quinto) alla seconda partecipazione consecutiva ai playoff. Per buona parte della stagione i granata oro si sono contesi il primo posto con Virtus Bologna, Olimpia Milano e Germani Brescia, per poi perdere terreno a causa di alcuni risultati negativi, ma è una squadra abituata a lottare per traguardi importanti e la ne sono la prova i due scudetti conquistati sotto la guida tecnica di Walter De Raffaele. L’anno continentale in EuroCup si rivelò complicato con l’uscita nella prima fase, ma il elenco può contare su due playmaker del calibro di Marco Spissu e capitano Andrea De Nicolao e sull’esplosività atletica del Rayjon Tuckere di Kyle Witjer. Là Reggiana si è guadagnato i playoff come quinta forza del campionato, con ilimpresa di Coppa Italia dove ha eliminato nei quarti la Virtus Bologna, arrendendosi solo ai supplementari in semifinale alla finalista e vincitrice GeVi Napoli. L’attacco reggino è guidato da Langston Gallowayben supportato da Kevin Hervey – ex Virtus Bologna – e da Jamar Smithcon i biancorossi che proveranno a ribaltare il pronostico per arrivare in semifinale contro la vincente di Virtus Bologna-Tortona.
Muovendosi invece dal lato destro del tabellone, il primo confronto vede ilOlimpia Milano (secondo) affrontare il Dolomiti Energia Trentina (settimo). I milanesi puntano alla tripletta dopo i successi dello scorso anno – trentesimo scudetto quindi terza stella sul petto – e del 2022, con l’EA7 Emporio Armani che affronta la Virtus Bologna solo in una eventuale finale come avviene ormai da diverse stagioni. La squadra di coach Ettore Messina vuole rifarsi di un’annata non proprio positiva, soprattutto in Eurolega, con i milanesi incapaci di sfondare passaggio per i playoff nonostante una squadra piena di stelle a cominciare dall’ex giocatore del Barcellona Nikola Mirotic – arrivato all’ombra della Madonnina in estate soprattutto per scalare la classifica in Europa – e il ritorno di un trequartista creativo come Shabazz Napier, insieme a Nicolò Melli e Shavon Shields. La Dolomiti Energia Trentino proverà a vendere cara la vita, con il tecnico Paolo Galbati che ha affidato al lituano le chiavi dell’attacco Andrejs Grazulis e Kamar Baldwincon il duo azzurro Alviti-Biligha che si inseriscono benissimo nei sistemi di gioco dell’allenatore lombardo.
Nell’ultimo quarto di finale il GermaniBrescia (terzo) affronta una delle sorprese di questa stagione, ovvero ilEstra Pistoia (sesto). La Leonessa non riuscì a ripetersi in Coppa Italia, uscendo subito per mano della GeVi Napoli che poi trionfò, ma tenne testa per buona parte del campionato contro le due corazzate Virtus Bologna e Olimpia Milano, trovandosi anche lei a la vetta della classifica per diverse partite. Coach Alessandro Magro sa di poter contare su una fascia offensiva del calibro di Amedeo Della Valle spesso decisivi insieme a Semaj Christon e CJ Massimburg, con John Petrucelli e Miro Bilan che sanno mostrare i muscoli in difesa controllando al meglio l’area dipinta. L’avversario non sarà dei più facili da avvicinare perché l’Estra Pistoia, neopromossa dalla Serie A2, ha sorpreso tutti: prima il Finale Otto della Coppa Italia e poi il sesto posto che ha significato i playoff, riportando un posto caldissimo nei piani nobili del basket italiano grazie ad un allenatore giovane come Nicola Brienza e ad un paio di giocatori Stati Uniti d’America che ha trascinato i toscani con punti pesanti come Charlie Edward Moore e Payton Terrell Willis.
