Summit familiare cruciale a Camp David per Joe Biden. Quella che da tempo era stata programmata come una felice occasione per una foto di gruppo del clan e uno spensierato fine settimana con figli e nipoti nella residenza di campagna presidenziale in vista del 4 luglio Giorno dell’Indipendenza, si è trasformata in un difficile momento di confronto e riflessione sul suo futuro dopo la debacle del duello televisivo con Donald Trump.
Nonostante la proclamata volontà di non gettare la spugna e il rinnovato sostegno dei vertici dem, il comandante in capo deve fare i conti con crescenti pressioni esterne e interne: i numerosi appelli dei media autorevoli al suo ritiro, i timori (per ora per lo più espressi in privato) di una fetta del partito di perdere non solo la Casa Bianca ma anche il Congresso, i dubbi di molti donatori – da Hollywood alla Silicon Valley – anche se finora nessuno ha chiuso i rubinetti (oltre 27 milioni di dollari raccolti tra il giorno del dibattito e venerdì sera). Il tempo stringe, mancano meno di due mesi alla convention di Chicago e il 9 luglio Biden non vuole fare la figura dell’anatra zoppa di fronte ai leader europei per il vertice Nato di Washington, dove tutti gli occhi e le telecamere saranno di nuovo puntati su di lui, pronti a scrutare ogni suo passo falso.
Il destino del presidente – e del Paese – sarà deciso da quella che Axios chiama l’oligarchia della Casa Bianca, ovvero sua moglie Jill, sua sorella minore Valerie e l’85enne Ted Kaufman, amico e consigliere di sempre, nonché un piccolo gruppo di fidati consiglieri nell’ala ovest. Quasi un affare di famiglia, dove la voce più influente è quella della first lady, rimasta finora sorda a ogni critica: “Joe non solo è la persona giusta per il lavoro, è l’unica persona per quel lavoro”, dice. ripetuto alle raccolte fondi a New York. Non è escluso che, in privato, il vecchio Joe consulti anche due ex presidenti democratici suoi amici, Obama e Clinton. Biden, secondo fonti a lui vicine citate dalla NBC, è stato descritto come umiliato, scoraggiato e dolorosamente consapevole che le sue immagini al dibattito sopravviveranno oltre la sua presidenza, insieme a una performance che dovrebbe essere respinta. La situazione “è un disastro”, ha detto una delle fonti.
Alla luce dello shock di Atlanta, all’interno del Donkey Party sono emerse tre scuole di pensiero: chi difenderà Biden in ogni circostanza, chi è pronto a scaricarlo e chi aspetta di vedere cosa farà – e cosa i numeri dei sondaggi saranno pubblicati nei prossimi giorni, prima di esprimere un giudizio. È il terzo segmento che gli addetti ai lavori Dem stanno monitorando con attenzione.
Anche i donatori si sono divisi in tre schieramenti: il primo ritiene che spingere Biden a ritirarsi sia un fallimento autodistruttivo fin dall’inizio; il secondo (che comprende i due raccoglitori di fondi democratici più attivi a Hollywood, Jeffrey Katzenberg e Haim Saban) è un atteggiamento attendista e vuole che i leader del partito prendano in considerazione misure drastiche solo dopo aver esaminato meglio le ricadute del dibattito; la terza è un cambiamento immediato senza perdite di tempo. Biden deve anche considerare se abbandonare la corsa sia peggio che continuarla. Questo è ciò che teme la sua campagna, come rivelato in una nota trapelata: “Un ritiro porterebbe a settimane di caos, torte in faccia e molti candidati alle prese in una brutale battaglia sul palco della convention, tutto questo mentre Donald Trump ha tempo parlare incontrastato agli elettori americani”. Come ha fatto nel dibattito, dove ha raccontato una trentina di bugie.
Nel frattempo, il magnate attende la sentenza della Corte Suprema di lunedì, lo stesso giorno in cui il suo ex stratega della Casa Bianca Steve Bannon verrà mandato in prigione per oltraggio al Congresso, sull’immunità presidenziale come scudo nei processi per l’assalto al Campidoglio, i documenti segreti di Mar-a-Lago e il tentativo di ribaltamento del voto in Georgia. Qualunque sia la decisione, che arriva dopo cinque mesi, la corte a maggioranza conservatrice lo ha già aiutato a evitare qualsiasi processo prima del giorno delle elezioni del 5 novembre. Resta l’incognita se dovrà sfidare un rivale diverso da Biden, se i democratici lo sostituiranno con un candidato “più giovane, più energico ed esperto”, come ha avvertito l’ex sfidante repubblicana Nikky Haley, quasi autocandidandosi come suo vicepresidente.
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