Il cancro al colon è sempre più comune tra i giovani americani – .

Un numero sempre crescente di giovani americani, sotto i 50 anni, sono colpiti dal cancro al colon, con un trend molto preoccupante. Un nuovo studio ha evidenziato diversi segnali che questi giovani pazienti incontrano per la prima volta. Lo studio prevedeva la raccolta di dati da 80 studi diversi e la ricerca su 25 milioni di pazienti di età inferiore ai 50 anni.

In quasi la metà dei casi (45%), il primo segno osservato è stato sangue nelle feci (ematochezia), seguito da crampi addominali (40%) e cambiamenti nelle abitudini intestinali (27%), come riportato da un team guidato da Joshua Demb, uno studente laureato specializzato in gastroenterologia presso l’Università della California, San Diego. Tuttavia, ricevere una diagnosi precoce di cancro al colon a causa di questi sintomi spesso comporta un’attesa prolungata.

“Il tempo che intercorre tra la presentazione del segno o sintomo e la diagnosi precoce del cancro del colon-retto era spesso compreso tra 4 e 6 mesi”, ha scritto il team di Demb.

Tassi di cancro al colon in aumento tra i giovani americani

I tassi di cancro al colon sono in aumento tra i giovani americani e tra quelli di diversa estrazione razziale. Questo aumento ha elevato la malattia al numero uno di mortalità correlata al cancro per gli uomini sotto i 50 anni e alla seconda causa di morte per cancro per le donne sotto i 50 anni. come evidenziato nel Rapporto 2024 dell’American Cancer Society. Queste statistiche hanno spinto molti esperti a chiedere di migliorare i protocolli di screening per i pazienti più giovani.

Il dottor Folasade May, ricercatore sulla prevenzione del cancro e gastroenterologo presso l’UCLA Health di Los Angeles, ha espresso preoccupazione per questi numeri “allarmanti”. Facendo parte del comitato presidenziale sul cancro del colon-retto nel 2021, ha evidenziato un aumento del 45% delle diagnosi di cancro del colon-retto tra gli individui sotto i 50 anni dal 1995.

Un aumento così drammatico ha portato l’influente Task Force dei servizi preventivi degli Stati Uniti a rivedere le sue linee guida sullo screening nel 2021, raccomandando che lo screening inizi a 45 anni anziché a 50 anni.

In questa condizione, quali potrebbero essere le modalità di prevenzione?

Prestare attenzione alla presenza di sangue nelle feci

La maggior parte dei giovani americani deve prestare attenzione alle proprie condizioni di salute e, in particolare, quando vedono un sintomo di feci nel sangue, non dovrebbero ignorarlo in nessuna circostanza.

Anche la presenza di sangue nelle feci potrebbe essere indice di problemi gastrointestinali, ma sembra che sia prevalente anche il cancro al colon. Secondo lo studio, “i pazienti più giovani possono manifestare segni e sintomi continui e ritardare la ricerca di cure mediche”, hanno scritto. “Le ragioni potenziali di questi ritardi includono la convinzione del paziente di essere troppo giovane per preoccuparsi del cancro o la mancanza di accesso alle cure primarie o all’assicurazione sanitaria”.

Anche quando viene consultato un medico, “sia i pazienti che i medici possono minimizzare la gravità dei sintomi e non riuscire a riconoscere i principali segnali d’allarme e segni clinici che dovrebbero far sorgere il sospetto di cancro del colon-retto”, hanno detto i ricercatori.

Non perdere tempo

Si dice che la salute sia ricchezza e questo è il motivo principale per cui la salute deve essere trattata con la massima priorità. Se qualcuno sta affrontando qualsiasi tipo di sintomo simile, dovrebbe consultare immediatamente un medico.

Nel complesso, “i ritardi nell’iter diagnostico dopo la presentazione di segni o sintomi sono fino al 40% più lunghi nei soggetti più giovani rispetto a quelli più anziani affetti da cancro del colon-retto”, hanno affermato i ricercatori di San Diego.

“Per rilevare precocemente i tumori, i medici dovrebbero lavorare con i pazienti per garantire che i segni e i sintomi siano sottoposti a una valutazione diagnostica per identificare e risolvere la causa sottostante”, hanno consigliato Demb e colleghi.