di VALERIO BARRETTA
Morte di Senna, la F1 si guarda allo specchio
Per 12 anni nessun pilota è morto in una gara di Formula 1. Ad eccezione di Elio De Angelis (che perse la vita in un test privato al Paul Ricard nel 1986), tutto era “andato liscio” dalla morte di Riccardo Paletti. Quel tragico fine settimana di Imola del 1994 fu l’ultimo in cui la Formula 1 visse nell’illusione di essere uno sport sicuro.
Ci è voluto il sacrificio del migliore – Ayrton Senna – e del collega Roland Ratzenberger perché il Circo aprisse gli occhi e migliorasse gli standard di sicurezza di vetture, circuiti, procedure e sistemi di protezione delle strutture della carrozzeria. Un percorso che Damon Hill – allora compagno di squadra di Senna alla Williams – ha vissuto nei primi anni, in cui la F1 inizialmente ha reagito “di pancia” per poi dotarsi nel corso delle stagioni di sistemi di sicurezza tecnologicamente all’avanguardia.
Le parole di Hill
“Aveva solo 34 anni quando morì. Non esiste un’età, in realtà, per la grandezza della leggenda che aveva già creato. La sua morte e le circostanze che l’accompagnarono – il mistero, i processi, i funerali – moltiplicarono esponenzialmente la sua leggenda, conferendo alla sua vita un’aura di mitologia greca. Dopotutto, era l’Achille del nostro sport. Sembrava che fosse sempre in guerra, con qualcosa o qualcuno. C’era una furia nella sua guida e un conflitto nella sua anima che rendevano Ayrton un concorrente assolutamente affascinante, incutendo paura e soggezione.“, questo il suo commento al Telegrafo.
“Se devo essere sincero, pur essendo stato all’epoca suo compagno di squadra alla Williams, non posso dire di conoscerlo. Ho avuto la possibilità di lavorare un po’ con lui, cosa che considero un privilegio davvero prezioso. Posso dire che era spaventosamente veloce, ma lo sapevamo tutti, eccetera La F1 ha preso una direzione diversa dopo quel fine settimana, anche perché doveva farlo altrimenti sarebbe stata punita. Imola ’94 è stato il momento in cui, per necessità, la F1 è cresciuta“.
“Imola 1994 fu un momento spartiacque per la F1, portando il lato oscuro di questo sport direttamente nei salotti degli spettatori in una giornata primaverile altrimenti perfetta. E in quel momento il nostro sport doveva guardarsi allo specchio e decidere come proiettarsi nel futuro: come uno sport spericolato, insensibile, che sacrifica le persone, o come uno sport adulto, responsabile, sofisticato e disciplinato. La morte di Roland ci ha scioccato, ma non come l’incidente di Ayrton: era venerato come un dio delle corse dalla maggior parte delle sue centinaia di migliaia, se non milioni, di fan. Così come da tutto il Brasile“.
