Il mese di aprile è stato l’ultimo mese completo e ci porta inesorabilmente verso il trentesimo giorno che chiuderà la stagione regolare. Un solo verdetto – quello legato alla zona retrocessione – tiene con il fiato sospeso, mentre il quadro play-off è già completo ma deve comunque decidere gli scontri tra le qualificazioni. Nonostante siano stati tanti i protagonisti che ci hanno affascinato con i loro giochi, sono questi i cinque che compongono il ‘Dream Team Umana’ di aprile della Serie A UnipolSai: il veterano Andrea Cinciarini (Carpegna Prosciutto Pesaro) e il pigliatutto Niccolò Mannion (Openjobmetis Varese) – premiati MVP e The Best ITA di aprile – formano la coppia di guardie con Shavon Shields (EA7 Emporio Armani Milano) a chiudere la zona di difesa; Tornik’e Shengelia (Virtus Segafredo Bologna) e Derek Ogbeide (Estra Pistoia) – rispettivamente al posto dell’ala grande e del centro – sono i due profili che compongono la zona d’attacco e chiudono il miglior quintetto del mese.
Andrea Cinciarini – Carpegna Prosciutto Pesaro
Miglior giocatore e miglior italiano della ventinovesima giornata di campionato grazie ad una prestazione da 14 punti, 11 rimbalzi, 7 assist e 31 di voto contro la Vanoli Cremona che ha tenuto viva la sua squadra nella lotta per non retrocedere. Tre vittorie e una sola sconfitta nel mese di aprile per i marchigiani; il record di 10-19 mantiene Pesaro al quindicesimo posto, ma lo scorso anno il cattolico era già protagonista di una salvezza arrivata all’ultima giornata quando vestiva la divisa dell’UNAHOTELS Reggio Emilia. Il classe 1986 sta mostrando tutta la sua esperienza e leadership in un contesto che lui stesso sente di casa, avendo iniziato a muovere i primi passi da cestista proprio nella città di Pesaro; arrivato a dicembre dopo l’esperienza a Saragozza, il ‘Cincia’ è riuscito subito a farsi caro alla Vitrifrigo Arena, ma lui stesso è consapevole che per onorare la causa servirà un ultimo grande sforzo. Le medie registrate nelle ultime quattro settimane evidenziano perché il miglior assistman della storia della Serie A UnipolSai merita questo posto nel ‘Dream Team’: 11,5 punti tirando 55% da due e 75% dalla lunetta, 8,0 assist, 6,8 rimbalzi , 4,8 falli subiti, 2,5 recuperati e 25,0 voti in 33,5 minuti di media; Tralasciando il record della squadra, la prestazione di Andrea Cinciarini è a tutti gli effetti quella di un candidato al premio di miglior giocatore e miglior italiano del campionato.
Niccolò Mannion – Openjobmetis Varese
I premi MVP e ‘The Best ITA’ di aprile certificano solo in parte quanto ottenuto dal classe 2001 in questa stagione; vero protagonista nel cammino che ha portato la squadra lombarda verso la salvezza. È bastato il record di 11-18 per confermarsi nella massima serie anche l’anno prossimo; due vittorie e due sconfitte in queste ultime quattro settimane con l’impronta ben visibile della senese, soprattutto nel ‘doppio-doppio’ fatto registrare contro Givova Scafati (14 punti e 11 assist) e Banco di Sardegna Sassari (24 punti, 11 assist e 34 voti). Da quando è arrivato alla corte di coach Tom Bialaszewski, il prodotto dell’Arizona University ha provato a ritagliarsi il suo spazio per riscattarsi dopo la poco edificante esperienza in terra basca; piano piano le soddisfazioni sono arrivate, la prima partita vincente e una volta trovato il ritmo giusto si è trasformato nel leader che l’Itelyum Arena cercava disperatamente. In questi quattro mesi con la maglia del Varese, il ragazzo con la maglia numero 4 ha dimostrato tutto il suo talento, diventando uno dei nomi papabili per il premio di miglior giocatore e miglior italiano della stagione. I numeri registrati nel solo mese di aprile lasciano letteralmente stupiti: 21,0 punti (61,9% da due, 35,7% da tre, 90,3% dalla lunetta), 9,5 assist, 7,8 falli subiti, 3,0 rimbalzi, 1,3 recuperi e 28,3 di valutazione. in 29,0 minuti in media.
Shavon Shields – EA7 Emporio Armani Milano
Non c’è bisogno di presentazioni per una delle ali più forti del basket europeo, un giocatore che ama incantare il pubblico con i suoi tiri, senza però risultare il più “rumoroso” sul parquet. Quattro vittorie consecutive e record di 21-8 ex-aequo con la Virtus Segafredo Bologna, questo il bottino della squadra milanese che sogna il terzo scudetto consecutivo al termine di una delle regular season più equilibrate di sempre. Gli ultimi due successi dell’Olimpia Milano portano il segno della giocatrice naturalizzata danese, che ha superato le resistenze di Givova Scafati (20 punti, 6 assist, 3 recuperi e 24 di valutazione) e Germani Brescia (16 punti, 6 rimbalzi, 5 assist e 24 di valutazione) con le performance di MVP, un altro premio che il pubblico del Forum ha voglia di assegnargli quando lo vede all’opera. Il giocatore classe 1994 gode della piena fiducia di tecnico Ettore Messina, grazie anche alla sua capacità di riaprire le partite e a quel sangue freddo scandinavo acquisito che lo ha reso una stella del firmamento milanese; Giunto alla quarta stagione in maglia biancorossa – la sesta nella nostra Serie A UnipolSai -, il nativo di Overland Park ha già ottenuto numerose soddisfazioni, ma la sua mentalità vincente gli impone di non accontentarsi mai. I numeri del mese di aprile dimostrano quanto Shavon Shields sia fondamentale per l’EA7 Emporio Armani Milano: 14,0 punti (64,7% da due, 30,7% da tre e 83,3% dalla lunetta), 4,3 assist, 4,3 falli subiti, 3,5 rimbalzi, 1,0 recupero e 16,5 di valutazione in 27,5 minuti di media.
Tornik’e Shengelia – Virtus Segafredo Bologna
Una costante quando si tratta di giocatori decisivi, ma soprattutto un nome fisso quando si fanno i conti a fine mese per stilare la lista dei profili da inserire nel quintetto migliore. I bolognesi trovano quattro successi di fila che li portano al record di 21-8, conquistando di fatto la vetta della classifica nonostante l’eterno rivale EA7 Emporio Armani Milano gli stia col fiato sul collo. La firma del georgiano è arrivata nei tre match giocati contro le squadre qualificate ai play-off: Umana Reyer Venezia (16 punti e 18 voti in 19 minuti), UNAHOTELS Reggio Emilia (15 punti, 5 assist e 23 voti uscendo dalla panchina). e Bertram Derthona Tortona (15 punti, 6 rimbalzi e 20 voti) si è dovuto piegare alla sua eccessiva potenza fisica e tecnica su entrambi i lati del campo. Il classe 1991 ha imparato a gestire le proprie energie e il proprio fisico, questa consapevolezza ha giovato ai bianconeri che si sono ritrovati a poter contare sulla loro stella nel rush finale della stagione regolare; grande merito di questa “magia” va anche a coach Luca Banchi, che ha saputo quando far partire il nativo di Tbilisi nel quintetto, quando chiamarlo in azione dalla panchina e quando limitare i suoi minuti preservandolo. Da qui arriva un mese di aprile che lo ha lanciato direttamente nel ‘Dream Team’, guardando i numeri non stupisce minimamente: 13,5 punti al tiro con il 65,2% da due e l’81,8% dalla lunetta, 4,5 falli subiti, 3,3 rimbalzi, 3,3 assist e 16,8 voto in 22,3 minuti di media.
Derek Ogbeide – Estra Pistoia
Seconda selezione consecutiva all’interno del miglior quintetto del mese per il ‘grande uomo’ della squadra pistoiese, che al suo esordio assoluto in Serie A Unipolsai ha messo il suo nome sulla mappa, catalizzando l’interesse sia del pubblico amico che di quello ostile. Due vittorie e due sconfitte ad aprile, i gol più importanti però non sono solo il record di 15-14 e il sesto posto in classifica, ma anche la qualificazione agli spareggi come neopromosse; il merito va ad un gruppo coeso e guidato dalle idee di un allenatore giovane come Nicola Brienza, capace di trasformare l’Estra Pistoia da “ammazzagiganti” a squadra rivelazione del campionato. Il centro nigeriano ha sfiorato la doppia doppia due volte contro Carpegna Prosciutto Pesaro (18 punti, 9 rimbalzi e 25 voto) e Dolomiti Energia Trentino (14 punti, 9 rimbalzi, 3 stoppate e 22 voto), registrandone una contro UNAHOTELS Reggio Emilia (20 punti, 14 rimbalzi, 3 recuperi e 30 di valutazione) nella sua migliore prestazione in carriera. Un difensore del cerchio come pochi altri in campionato, un serio candidato al premio di miglior difensore della stagione vista la sua capacità di difendere il canestro, annullare le iniziative avversarie nell’area di rigore e leggere le linee di passaggio con estrema prontezza; Le certezze dei toscani dipendono anche dalla capacità del classe ’97 di restare concentrato sulla gara nonostante i duelli contro giocatori più esperti. I numeri registrati nel mese di aprile sono da capogiro: 16,0 punti (75% da due e 76,9% dalla lunetta), 9,3 rimbalzi, 1,3 stoppate, 1,0 recuperate e 23,3 punteggio in 30,5 minuti di media.
