MONTE CARLO. Ritorno a casa. Charles Leclerc ritrovalo pole position, il primo della sua stagione, e lo fa proprio sulle strade dove è nato e cresciuto, quelle del Principato di Monaco. La serie di sette pole consecutive conquistate dall’inizio del campionato – l’ottava considerando lo scorso anno – è stata interrotta da Max Verstappen, complice anche un errore del tre volte iridato nell’ultimo tentativo possibile di conquistare la prima fila, in cui l’olandese ha urtato una barriera all’uscita della curva Santa Devota. “La macchina era pessima da guidare oggi, non potevamo andare oltre il sesto posto” ha detto il pilota della Red Bull, confermando quanto già intuito in Q1, con l’eliminazione di Sergio Perez che scatterà dal diciottesimo posto in griglia .
Leclerc ritrova invece l’affinità, finora mancata, con le qualifiche di sabato. Il pilota della Ferrari ottiene quindi la pole numero duecentocinquanta della storia della Rossa – prima scuderia a raggiungere questo traguardo -, la terza a Montecarlo e la ventiquattresima della carriera, che gli consente così il sorpasso Niki Lauda al secondo posto nella classifica all-time pole man con la Ferrari.
IL PILOTA DEL MONEGASO: «FELICE, MA VOGLIO LA GARA»
Numeri e statistiche che onorano solo in parte la prestazione del numero 16, molto aggressivo nelle prove libere ed estremamente razionale nel costruire giro dopo giro e sessione dopo sessione che lo hanno poi piazzato in prima fila in vista dei settantotto giri su il circuito del Principato. «Sono molto contento della pole position, ma meno delle altre volte perché qui ho già conquistato il primo posto in griglia senza però riuscire a vincere – ha detto il pilota monegasco dopo le qualifiche -. Rimango quindi concentrato sulla gara, dove dovremo dare il massimo per vincere. In Q2 mi mancava ancora il giusto feeling, mentre in Q3 abbiamo apportato alcune modifiche, soprattutto all’ala anteriore, che ci hanno permesso di ottenere questo risultato. Paradossalmente mi sono trovato meglio nelle prove libere che nella Q3”.
SAINZ TERZO MA SOTTO INDAGINE
Risultato favorevole per la Ferrari, che si è piazzata in prima e terza posizione anche grazie alla prestazione di Carlos Sainz, leggermente in ombra durante le tre sessioni di prove libere e riprendendo il ritmo nel giro secco durante le qualifiche. Solo la McLaren di Oscar Piastri – oltre al compagno di squadra – fa meglio dello spagnolo, che ha sottolineato come “la priorità in gara sarà vincere con Leclerc”, mettendosi quindi a completa disposizione nonostante una buona posizione di partenza.
«Il terzo posto è un buon miglioramento per me perché ho faticato durante il fine settimana, quindi è un buon progresso nonostante non sia completamente soddisfatto. Leclerc ha fatto un lavoro eccezionale – sottolinea Sainz, che però è indagato –, con una macchina fantastica dalla quale ha tirato fuori il massimo, sono felice per lui”.
LE PAROLE DI FREDERIC VASSEUR
Tutti al servizio di Leclerc, quindi, vista la sua forma apparsa più che ottimale sulle strade del Principato, come confermato anche da caposquadra della Ferrari, Federico Vasseur, che grazie alla pole position ottenuta è riuscito anche a lasciare da parte qualche preoccupazione dovuta al cambio preventivo del motore della vettura numero 16 e ad alcuni problemi patiti dallo stesso monegasco nel corso della Q1: «Il fine settimana di Leclerc è stato già molto positivo fin da venerdì – disse Vasseur –. In Q1 è riuscito a mantenere la calma nonostante il sacchetto di plastica rimasto impigliato nella sua ala gli ha impedito di spingere per due o tre giri. Sta volando, con un ritmo costante fin dall’inizio del weekend. Avevo un po’ paura che fosse nervoso e che questo potesse influenzarlo, ma era bravo a mantenere la calma. Il motore? L’abbiamo cambiata per sicurezza, ma non siamo preoccupati per la gara. La pole position a Monaco è sempre estremamente importante, ma dovremo fare tutto il possibile per vincere la gara”.
