«Durante i blocchi di gara – risponde Stephanie Scheirlynck – utilizziamo le stesse bevande sportive, barrette, gel e tutto il resto che utilizziamo anche in allenamento. È importante abituarsi a tutti questi prodotti. Altri però, come le vitamine e altri integratori, utili sia alla salute che alla performance, sono diversi tra allenamento e competizione. Molti pensano ancora che sia il nutrizionista a tendere la rete, mentre io guardo davvero al mio ruolo in termini di performance. Il cibo è una storia positiva, deve essere divertente e gustoso…”.
Stephanie Scheirlynck lavora per Lidl-Trek, laureata in Scienze della Nutrizione con successivo master in Nutrizione Sportiva. Hai trascorso gli ultimi 15 anni unendo la scienza allo sport, dedicandosi alla ricerca scientifica e scrivendo libri di cucina sportiva incentrati sulle prestazioni. Negli anni hai collaborato con atleti di diverse discipline, dal calcio al ciclismo, passando per l’atletica leggera. Obiettivo dello scambio è capire come il team americano gestisce l’integrazione e come collabora con Enervit che ne è sponsor (in alto, foto The Trek Shop).
Analisi del percorso
La strategia nutrizionale per la gara è definita analizzare il profilo della gara e adattare il buffet della colazione alle esigenze degli atleti fin dal mattino. Gli chef e i massaggiatori sanno cosa preparare e i corridori sanno quando mangiare, quanto e perché.
«Nella nostra squadra – spiega – diamo sempre la possibilità ai piloti di avere una tripla opzione. Ad alcuni infatti piace che tutto sia calcolato, altri preferiscono avere linee guida più ampie e altri ancora preferiscono scegliere per conto proprio. I migliori atleti non sono robot. La nostra missione è fornire loro informazioni su ciò di cui hanno bisogno e quando. Anche in allenamento si ottengono risultati migliori se si mangia il cibo giusto al momento giusto. Ti riprendi più velocemente, eviti infortuni e così via. Ma l’attenzione non deve necessariamente limitarsi alla formazione la nutrizione di base deve essere coerente. Il tempismo è essenziale. Con il nostro staff aiutiamo i corridori dove possiamo e ascoltiamo le loro preferenze”.
Tutto sotto controllo
Pedalare per tre settimane attraverso la Francia comporta molta pressione, la nutrizione è uno dei pochi aspetti che possono veramente essere controllati. Quindi, con il Tour ormai in partenza, è interessante notare la differenza di trattamento tra corridore e corridore e il fatto che spesso sono gli atleti stessi ad essere felice di avere modelli alimentari predefiniti e rigidi.
«C’è chi pensa: se è stato calcolato per me – dice Stephanie – allora non devo più pensarci. Noi di Lidl-Trek diamo libera scelta, ma spesso sono loro che vogliono una routine ben definita. Conosco atleti molto razionali. Se lo faccio, pensano, mi riprenderò molto meglio, quindi lo faccio. Ma una volta finita la competizione, lasciano andare. Per fortuna ci sono sempre delle date che fissano delle scadenze e arriva il momento in cui si torna a fare sul serio. Anche sul tema del peso sono stati fatti grandi passi avanti: ora sappiamo che esiste un minimo al di sotto del quale non si deve scendere: tutto il personale medico è sulla stessa linea in questo senso».
Tra scienza e tradizione
È il leitmotiv di quasi tutte le squadre del WorldTour: la nutrizione è uno dei protocolli più soggettivi. Ognuno ha le sue esigenze, la sua corporatura, il suo ruolo all’interno della gara e ogni squadra ha il suo modo di affrontarli. Ciò si traduce nel fatto che a parità di sponsorizzazione con Enervit, ad esempio, UAE Emirates ha la necessità di gestire la perdita di sodio attraverso la sudorazione, mentre questa è evidentemente una necessità meno urgente per Lidl-Trek.
«Quando gareggio – spiega – i nostri corridori preferiscono bere un mix di entrambe le bevande sportive (con una quantità di carboidrati compresa tra 30 e 60 grammi per bottiglia di carboidrati e sodio/sali), abbinato a gelatine, gel o barrette. Tuttavia non mettiamo in atto strategie precise riguardo alla sudorazione. Con una buona preidratazione ed elettroliti extra prima e durante le gare o gli allenamenti possiamo soddisfare tutte le loro esigenze.
«Solo nelle corse molto lunghe, pianeggianti e “più facili” i corridori prenderebbero anche il “cibo normale”, ma oggi questo è davvero raro. Le torte di riso sono ancora nel menu della competizione, ma torte e panini non si vedono più così spesso. Quindici anni fa ci chiedevamo se avessimo il miglior allenatore e i migliori materiali, ora il il mondo dello sport lo ha capito le corrette abitudini alimentari non sono garanzia di vittoria, ma aiutano».
