La campagna di sorvolo della luna di Giove, Io, della sonda Juno sta portando alla luce nuovi dettagli sul complesso vulcanismo di uno dei corpi geologicamente più attivi del nostro Sistema Solare. Grazie ai dati raccolti dagli strumenti della sonda, e in particolare dal MWR (Microwave Radiometer) e dalla JunoCam, gli scienziati della NASA del team Juno hanno potuto creare animazioni 3D, che mostrano in dettaglio alcune delle formazioni più spettacolari sulla superficie della sonda. IO.
La prima raffigura Loki Patera, il più grande cratere vulcanico di Io, che presenta un’isola (senza nome) al centro di un lago di magma, di oltre 200 km di diametro e circondata da un bordo di lava incandescente. Loki Patera è una delle formazioni più visibili e studiate su Io, e la sua emissione termica vale circa il 9% dell’intero calore disperso dalla luna di Giove ed è ritenuto il vulcano più potente dell’intero Sistema Solare.
Secondo i dati raccolti dagli strumenti di Giunone, la superficie del lago è costituita da una crosta di magma più freddo, che appare liscia come il vetro e probabilmente ha un aspetto simile all’ossidiana che si trova nelle aree vulcaniche della Terra.
La seconda animazione ritrae la “Steeple Mountain”, una particolare montagna dalla forma affilata, alta tra i 5 ed i 7 km. Entrambe le animazioni sono state create sulla base dei dati raccolti durante i due sorvoli ravvicinati effettuati da Juno nel dicembre 2023 e febbraio 2024, che hanno visto la sonda arrivare a soli 1500 km dalla superficie della luna di Giove.
I vulcani di Io fotografati dalla sonda Juno durante il flyby più vicino degli ultimi 20 anni
Vai ad ulteriori informazioni
Tag: isola magma lago liscio vetro circondato anello fuoco
