Sette anni dopo Sara Errani torna a vincere un main draw di un torneo WTA 1000, e lo fa con una prestazione storica. Contro Caroline Wozniacki è stato l’incontro tra due delle più grandi maniache del lavoro del circuito femminile, almeno fino a qualche anno fa, e ora nonostante l’italiana sia andata verso i 37 e la danese verso i 34 hanno comunque messo in scena un ‘revival’ delle migliori qualità sulla resistenza fisica. Per Sara, del resto, si trattava della terza partita in tre giorni ed è riuscita a rimontare 3-6 7-5 7-5 giocando ad ottimi livelli per quasi tre ore.
Uno attualmente numero 100 al mondo, l’altro numero 117, capace di raggiungere la vetta della classifica mondiale una decina di anni fa. Una partita che non sembrava più possibile, soprattutto in un torneo di questo calibro. Invece, il buon percorso di Errani nelle qualificazioni ha aperto questa finestra e oggi ci è sembrato un vero e proprio tuffo nel (recente) passato. Sara che copre il campo con grande velocità, Caroline che cerca di superarsi nel realizzare quei pattern per lei tanto non convenzionali quanto splendida in fase di copertura e meno (soprattutto sulla sua superficie meno efficace) quando deve passare.
La Errani lo sapeva, e dopo un primo set di sofferenze al servizio ha cominciato a incassare di più approfittando della perdita di ritmo e continuità di Wozniacki e incoraggiata costantemente dal suo box dove era a lungo presente anche Jasmine Paolini, la sua compagna di doppio. Il 6-3 subito nel primo set ha cambiato poco la partita in sé, perché il lungo e delicato lavoro sui fianchi dell’italiano ha cominciato a farsi sentire con i primi errori sui tiri liberi dell’avversario a inizio secondo tempo. Se Sara ha faticato a mantenere il servizio nel primo set, nel secondo il suo gioco è andato un po’ più veloce. Dovevi correre e resistere, ma tra il dritto molto carico sul rovescio di Caroline e una palla forse più facile da toccare, lei cominciava a sentirsi sempre meglio in campo.
Non è riuscita a chiudere il secondo set sul 5-4 dove era addirittura avanti 40-0, frutto della bella reazione di Caroline che ha messo in moto il suo dritto, ma finché Wozniacki ha continuato a trovarsi a disagio con l’altissimo traiettorie e senza il peso che le ha dato la Errani c’era ancora margine e l’immediato controbreak per il 6-5 lo ha dimostrato. Quel parziale ha spento il danese, che ha perso il parziale ed è scivolato subito sotto 2-0 nel terzo set, e la reazione è arrivata solo al 3-4 con un gioco di risposta molto aggressivo fino al 4-4. Eppure nella fase finale è stata sempre Sara a prevalere, anche questa volta non sfruttando l’occasione del servizio sul 5-4 ma riportandosi subito in vantaggio e raccogliendo la vittoria che l’ha lasciata con le braccia alzate verso la squadra.
Una vittoria speciale per l’azzurra, che ora dovrà pensare a recuperare le forze visto che negli ottavi affronterà Beatriz Haddad Maia, testa di serie numero 11.
Nelle partite delle altre azzurre l’unica soddisfazione è arrivata da Lucia Bronzetti che ha battuto Varvara Gracheva 6-3 6-3 e affronterà agli ottavi Elena Rybakina, reduce dal trionfo a Stoccarda. Hanno perso invece Martina Trevisan ed Elisabetta Cocciaretto: la toscana si è arresa in tre ore e 18 minuti contro la Sloane Stephens che ha vinto 6-3 5-7 6-4 mentre la marchigiana è stata sconfitta 3-6 6-4 6-4 contro Magda Linette che agli ottavi affronterà Aryna Sabalenka, numero 2 del tabellone e campionessa in carica.
