Gli scienziati hanno rotto il silenzio su un recente rapporto secondo cui un telescopio della NASA ha trovato segni di vita aliena.
Lo scorso settembre, l’entusiasmo cresceva attorno a un pianeta chiamato K2-18b, un mondo a circa 125 anni luce dalla Terra.
Le osservazioni sono avvenute grazie al telescopio spaziale Hubble della NASA, che ha stimolato ulteriori studi sullo spazio come lo conosciamo.
Nikku Madhusudhan, astronomo dell’Università di Cambridge e autore principale dello studio del settembre 2023, ha dichiarato: “I nostri risultati sottolineano l’importanza di considerare diversi ambienti abitabili nella ricerca della vita altrove.
Vita aliena? Beh, è una possibilità. (Foto Getty)
“Tradizionalmente, la ricerca della vita sugli esopianeti si è concentrata principalmente sui pianeti rocciosi più piccoli, ma i mondi iceani più grandi sono significativamente più conduttivi per le osservazioni atmosferiche”.
Il membro del team Savvas Constantinou dell’Università di Cambridge ha aggiunto: “Questi risultati sono il prodotto di sole due osservazioni di K2-18 b, con molte altre in arrivo.
“Ciò significa che il nostro lavoro qui non è che una prima dimostrazione di ciò che Webb può osservare negli esopianeti della zona abitabile”.
Da quando la notizia è venuta alla luce, sono aumentate le speculazioni e l’eccitazione su quali potrebbero essere segni di vita su un altro pianeta.
Tuttavia, gli scienziati all’epoca avevano avvertito che il rilevamento “non era solido”.
Pensano anche che sarebbe necessario ulteriore lavoro per confermare ciò che stava accadendo sul pianeta.
I ricercatori avvertono ora che il segnale non è così chiaro come sarebbe potuto sembrare inizialmente con lo studio.
Il segnale si sovrappone a quello dei metani, e i ricercatori ritengono che in questa fase non sia possibile distinguere i due.
Le ultime scoperte sono state effettuate utilizzando modelli computerizzati che simulavano la fisica e la chimica sia della molecola che della probabile atmosfera che si troverebbe sul nuovo pianeta.
Le ultime scoperte deluderanno molti. (Foto Getty)
E quei modelli hanno concluso che non era possibile che la scoperta mostrasse la presenza di dimetilsolfuro.
I risultati non escludono esattamente la presenza di segni di vita là fuori, e gli ultimi risultati rivelano che non abbiamo ancora trovato nulla.
Nei mesi e negli anni a venire, gli scienziati continueranno a esaminare il pianeta con altri metodi.
Quindi, anche se forse non abbiamo ancora segni di una nuova vita, potrebbe certamente essere nelle carte in futuro.
E si spera che il processo di scoperta di qualcosa di nuovo sia aiutato dall’uso di uno strumento che sia migliore nel rilevare le lunghezze d’onda dell’infrarosso rispetto a quello utilizzato nello studio dell’anno scorso.
Puoi leggere come gli esperti affronteranno i loro sforzi futuri in Le lettere del diario astrofisico.
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