Nuova Delhi, India – Parlando a una folla di sostenitori vestiti di zafferano nel suo stato natale, il Gujarat, all’inizio di questa settimana, il primo ministro indiano Narendra Modi si è rivolto a un argomento elettorale sempre più favorito: come i partiti di opposizione stanno lavorando con i musulmani per complottare una presa del potere della nazione.
“[The opposition alliance] sta chiedendo ai musulmani di “votare la jihad”. Questa è una novità perché finora abbiamo sentito parlare di ‘jihad d’amore’ e di ‘jihad terrestre'”, ha detto Modi, riferendosi a una serie di teorie cospirazioniste islamofobe, prima di sottolineare al suo pubblico perché dovrebbero avere paura. “Spero che tutti voi sappiate qual è il significato del jihad e contro chi viene condotto”,
Mentre le gigantesche elezioni nazionali indiane si avvicinano al loro punto centrale, con la terza delle sette fasi di voto previste per il 7 maggio, la retorica anti-musulmana di Modi diventa sempre più stridente. Ciò preoccupa gli analisti e anche i musulmani che fino a poco tempo fa sostenevano il primo ministro, ma che ora temono che la retorica rischi di servire da ossigeno all’aumento delle violenze fisiche contro i musulmani indiani.
Le sue ultime osservazioni sono arrivate dopo che una leader locale del partito di opposizione Samajwadi, Maria Alam, è intervenuta in una manifestazione nello stato dell’Uttar Pradesh, nel nord dell’India, invitando i musulmani a portare avanti una “jihad” di “voti”, poiché “questo è l’unico jihad” che potrebbero attuare per rimuovere Modi dal potere. Dopo che il partito Bharatiya Janata Party (BJP) di Modi l’ha attaccata per aver usato il termine “jihad” nel suo discorso, ha chiarito alla stampa che con “jihad”, la parola araba per lotta, intendeva incoraggiare la partecipazione degli elettori musulmani.
Modi, nel suo discorso, ha tuttavia suggerito che un appello al “voto jihad” sarebbe “pericoloso per la democrazia del Paese”. Critici e leader dell’opposizione sostengono però che le parole del Primo Ministro rivolte ai 200 milioni di musulmani indiani sono ciò che preoccupa l’India, soprattutto nel mezzo di elezioni tese, in cui 960 milioni di elettori si sono registrati per esprimere il proprio voto.
‘Infiltratori’, ‘invasori’, ‘saccheggiatori’
In un discorso elettorale della scorsa settimana, Modi ha equiparato la comunità musulmana agli “infiltrati” e li ha descritti come “coloro che hanno più figli”, assecondando il cliché popolare della maggioranza indù secondo cui i musulmani producono più figli, con l’obiettivo di superare in numero gli indù in India. . . In realtà, i musulmani costituiscono meno del 15% della popolazione nazionale, e i dati del governo mostrano che il loro tasso di fertilità sta diminuendo più rapidamente di quello degli indù e di altri importanti gruppi religiosi.
Questi commenti hanno innescato una polemica politica, suscitando aspre critiche da parte dell’opposizione e di settori della società civile. Quasi 20.000 cittadini hanno scritto alla Commissione elettorale indiana per agire contro le accuse di incitamento all’odio mosse da Modi.
Eppure, due giorni dopo, il 23 aprile, Modi ha ribadito i suoi commenti riguardanti un complotto ordito dal Congresso – il principale partito di opposizione del paese – e dai musulmani per rubare la ricchezza indù.
“Ho presentato alla nazione la verità che il Congresso ha ordito una profonda cospirazione per strappare le vostre proprietà e distribuirle tra i loro favoriti”, ha detto, riferendosi ai musulmani.
Poi, il 30 aprile, il BJP ha pubblicato un video animato della campagna su Instagram, mostrando ritratti stereotipati di predoni musulmani violenti e avidi che attaccano l’India medievale e ne saccheggiano le ricchezze, prima che Modi arrivi a salvare la nazione. Il video diffondeva ancora una volta le affermazioni del Primo Ministro secondo cui il Congresso, se eletto, distribuirà la ricchezza e le proprietà indù tra i musulmani.
Mentre l’ex primo ministro del Congresso Manmohan Singh aveva affermato 18 anni fa che le comunità indiane svantaggiate, compresi i musulmani, avrebbero dovuto avere il primo accesso alle risorse nazionali, il manifesto della campagna del Congresso non fa alcun riferimento alla diversione della ricchezza verso una comunità per darla a qualsiasi altro gruppo. . Altre teorie cospirative a cui Modi ha fatto riferimento pubblicamente negli ultimi giorni includono le nozioni di “jihad dell’amore” – secondo cui gli uomini musulmani sposano donne di altre fedi per convertirle all’Islam – e “jihad della terra” – secondo cui i musulmani stanno accumulando terra per ottenerla. controllo del territorio indiano.
Niente di tutto ciò sorprende Nilanjan Mukhopadhyay, un biografo di Modi, il quale afferma che la polarizzazione religiosa è stata una seconda natura per Modi per decenni. “La democrazia indiana è stata gravemente brutalizzata dal BJP e da Modi”, ha detto a Oltre La Linea. “Questo è forse il momento peggiore per essere un musulmano in India oggi, sentendosi continuamente prigioniero della propria identità”.
Mentre Instagram ha rimosso il video il 30 aprile dopo che diversi utenti lo avevano segnalato per incitamento all’odio, la Commissione elettorale indiana non ha ancora dato seguito alle denunce contro Modi, suscitando critiche da parte dei leader dell’opposizione.
“Modi ha disonorato la dignità della carica di Primo Ministro; le sue parole non potranno mai uscire dalla bocca di un primo ministro indiano”, ha affermato il deputato del Congresso Pramod Tiwari, leader dell’opposizione nella camera alta del parlamento indiano.
“In queste elezioni è in gioco la democrazia e la Commissione elettorale indiana ci dorme sopra”, ha detto a Oltre La Linea. “Il partito del Congresso chiede la squalifica della candidatura di Modi e gli dovrebbe essere impedito di fare campagna elettorale”.
Oltre La Linea ha contattato tre portavoce del BJP per una risposta alle accuse contro Modi, ma questi non hanno commentato.
“Scatena più odio”
Nel frattempo, i critici affermano che le “osservazioni odiose” di Modi hanno reso i musulmani più vulnerabili alla violenza. “Queste osservazioni probabilmente faranno sentire i lavoratori dell’Hindutva rivendicati con il sostegno della più alta carica del paese. Sentirebbero il patrocinio”, ha detto Irfan Engineer, direttore del Centro per lo studio della società e del secolarismo con sede a Mumbai. L’Hindutva si riferisce all’ideologia della maggioranza indù del BJP e al suo mentore ideologico, il Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS).
“Spero che queste osservazioni non suscitino ulteriore odio e violenza, ma questa è speranza contro speranza”.
Engineer ha monitorato la violenza nella comunità per decenni e ha visitato le aree colpite con squadre di accertamento dei fatti, ha affermato, aggiungendo che “questo tipo di discorsi e manifestazioni hanno scatenato violenza” in aree altrimenti note per l’armonia interreligiosa.
Anche Amnesty International si è detta preoccupata per le conseguenze delle dichiarazioni di Modi.
“Le istituzioni create per monitorare tali discorsi durante le elezioni dovrebbero lavorare per ritenere responsabili i responsabili di tali osservazioni, tuttavia, finora, abbiamo visto solo una sfortunata condonazione di tale incitamento e ostilità da parte della Commissione elettorale indiana”, ha affermato Aakar Patel. , presidente del consiglio di amministrazione di Amnesty International in India, in una dichiarazione a Beyond the Line.
“Questa diffusa impunità segnala la portata e l’intensificazione della discriminazione sistematica affrontata dai musulmani in India”.
Laddove in precedenza Modi si era descritto come una vittima degli attacchi dell’opposizione – alludendo alla sua infanzia di relativa povertà in contrapposizione al privilegio con cui sono cresciuti molti leader dell’opposizione, ad esempio – “questa volta è andato oltre se stesso e ha instillato un atteggiamento di vittimismo”. in lui. l’intera comunità indù”, ha detto l’ingegnere.
“Questo è il punto finale del movimento nazionalista indù, di cui tutti gli indù sono vittime – e, quindi, è necessario uno Stato forte che non contenga spazio per le istituzioni democratiche, la libertà di parola o [freedom of] religione.”
“Inserito da individuo”
La ricerca suggerisce che, almeno in alcune parti dell’India, il sostegno musulmano al BJP, sebbene piccolo, sta lentamente crescendo. È passato da meno del 5% nel 2012 a oltre il 9% nel 2022, nell’Uttar Pradesh, lo stato più grande e politicamente significativo dell’India.
Tuttavia, Mukhopadhyay, il biografo di Modi, ha affermato che anche i musulmani indiani che hanno sostenuto Modi sono vulnerabili oggi. “Modi verrà comunque e attaccherà i musulmani”, ha detto.
Ciò si è rivelato vero per Usman Ghani, un giovane leader politico dello stato nordoccidentale del Rajasthan. Ghani si unì all’ala studentesca del BJP durante il college e divenne presidente dell’ala minoritaria del suo distretto. Qualche mese fa ha accolto Modi durante la campagna elettorale statale.
Tuttavia, quando si è rivolto al sondaggio, ha detto che gli elettori lo hanno costretto a rispondere alle osservazioni del Primo Ministro Modi contro la comunità, che ha definito “sciocchezze”. È stato espulso dal partito e poi arrestato dalla polizia locale nello stato governato dal BJP.
“Modi è un culto più grande di quanto chiunque sia mai stato [in the Hindutva movement]”, ha detto Mukhopadhyay. “Si tratta di un’elezione o di una campagna di glorificazione individuale?”
“Il movimento Hindutva è stato assorbito dall’individuo. Ed è un grande paradosso perché, per il Sangh [RSS] famiglia, nessun individuo è al di sopra dell’organizzazione”.
Un commentatore politico di Nuova Delhi, che ha chiesto l’anonimato temendo ripercussioni per il suo lavoro, ha affermato che l’attenzione di Modi alle preoccupazioni anti-musulmane potrebbe essere una reazione all’affluenza alle urne inferiore al solito nelle prime due fasi delle elezioni nazionali. “Nessuno crede più alle proposte di sviluppo economico di Modi, quindi lui, ovviamente, sta polarizzando gli elettori”.
Eppure, nonostante la disoccupazione record, la crescente disuguaglianza di reddito e ricchezza e il calo degli indici democratici, i sondaggi posizionano Modi come il favorito per tornare al potere per la terza volta.
“Se il mandato del 2014 era per il cosiddetto sviluppo e il mandato del 2019 era per il nazionalismo, ora, nel 2024, Modi si sentirà più sicuro di aver ottenuto voti a favore della polarizzazione”, ha detto Engineer. “L’odio anti-musulmano è ora al centro della campagna del BJP”.
