Stimolare all’azione e non lasciare perdere la speranza: questi i due grandi obiettivi del lavoro dell’artista e fotografo messicano Cristina Mittermeier. I suoi scatti raccontano quella parte del mondo, soprattutto delle popolazioni indigene, che ancora intravede la connessione tra tutte le forme di vita, dalle creature dell’oceano a noi esseri umani. Ma ritraggono anche la natura senza catastrofismo per costruire l’immaginazione di “un futuro che vorrei abitare”, come confessa in un video documentario sul suo lavoro che incanta i visitatori della Gallerie d’Italia a Torino, dove fino al 1 settembre 2024 è allestita la prima retrospettiva in Europa a lei dedicata, dal titolo «Cristina Mittermeier. La grande saggezza», in collaborazione con National Geographic.
Un viaggio dedicato a questosufficienza che abbiamo perso: quella consapevolezza profonda che per essere sereni e in pace, in realtà, abbiamo bisogno di molto meno di quanto suggeriscono i social e la pubblicità.
Mittermeier, tra le culture che hai conosciuto, quali ricordano ancora che il pianeta è un ecosistema grande, bello ma fragile?
«Le culture indigene condividono un sistema di credenze che ruota attorno al rispetto e alla venerazione della natura. Il loro principio guida, “prendi solo ciò di cui hai bisogno e usa tutto ciò che prendi”, è la base della vita e del comportamento. Questo ethos è profondamente radicato nel loro modo di vivere, soprattutto nelle culture che hanno tradizioni orali. Ad esempio, il capo del Sundance Rueben George della Tsleil Waututh First Nation del Canada spiega la loro mitologia secondo cui tutte le cose e le creature sono fatte della stessa sostanza dei loro antenati. Secondo il loro modo di vedere il mondo, le rocce, i corvi, i fiumi e le balene sono fatti della stessa sostanza delle persone. Prospettive come questa hanno permesso alle comunità indigene di convivere armoniosamente con la natura per secoli”.
Perché è così difficile per molti di noi interpretare la nostra vita come un insieme di azioni che producono impatti sul pianeta e sulle persone?
«Gli esseri umani tendono naturalmente a formare tribù e preferiscono coloro che appartengono agli ambienti a loro più vicini. Spesso mostriamo sostegno alle persone che condividono il luogo in cui viviamo, il nostro aspetto, la nostra religione. Far parte di una cultura globale che enfatizza l’individualismo, il successo personale e una mentalità egocentrica ci impedisce di riconoscere l’impatto delle nostre azioni sugli altri. Spesso diamo priorità al nostro conforto e al nostro benessere rispetto a quello degli altri, soprattutto se questi altri sono diversi da noi”.
La fotografia può aiutarci a cambiare il nostro approccio verso il pianeta e verso gli altri?
«La mia fotografia riflette il mio desiderio di incoraggiare connessioni attraverso l’empatia e la comprensione. Con le mie immagini cerco di trasmettere il messaggio che, nonostante le nostre differenze, siamo tutti fondamentalmente simili. Faccio di tutto per catturare momenti che ci ricordano il nostro posto nell’ecosistema più ampio del pianeta Terra, sottolineando le nostre esperienze condivise come la nascita, le risate, le lacrime e la complessità della gioia e della sofferenza. Apparteniamo tutti a famiglie e sperimentiamo sia la gentilezza che la crudeltà. In sostanza, condividiamo l’esperienza umana universale della mortalità”.
E arrivando all’essenza, cosa scopriamo?
“Il modo in cui trattiamo gli altri nel corso della nostra vita è ciò che conta davvero. Non è mia intenzione accusare o incolpare, ma piuttosto ricordare gentilmente a chi guarda le mie foto che le nostre azioni hanno un profondo impatto sia sugli esseri umani che sugli animali, e che atti di carità e gentilezza possono lasciare un segno positivo e duraturo sul nostro pianeta. .”
Come invitare le persone all’azione senza sconfinare nel terrorismo psicologico?
«Anch’io, come altri, provo ansia di fronte alla dose di violenza, crudeltà, indifferenza e rifiuto che sentiamo ogni giorno nelle notizie. A volte il mio umore rasenta la depressione. Ma ho capito che per uscire da quell’oscurità è necessaria l’azione e la scelta di rimanere fiduciosi è un potente motivatore. Molti ambientalisti prima di me (e ancora oggi) sono ricorsi a quello che giustamente chiami “terrorismo psicologico”. Ho visto come questo approccio spesso allontani le persone. Quando confrontiamo persone con senso di colpa e colpa, di solito fanno un passo indietro e puntano i piedi per giustificare il loro modo di vivere”.
Qual è secondo te la cosa più efficace?
«Trovo che sia necessario riconoscere la gravità della situazione senza ricorrere a dichiarazioni catastrofiche o drammatiche. Ciò che conta è rappresentare una visione di quanto migliore possa essere il futuro e poi delineare le possibili semplici azioni e scelte che una persona può fare ogni giorno. La scelta di avere speranza è la più semplice e importante che possiamo fare”.
