Alla sfilata partecipano migliaia di persone affollate lungo il Mall, fuori Buckingham Palace, nonostante la giornata grigia e le previsioni di pioggia, e milioni di spettatori. Charles e Camilla sono in una carrozza coperta, seguita da una seconda carrozza con Kate Middleton seduta accanto al piccolo e gesticolante Louis, e con gli altri bambini George e Charlotte davanti, tutti sorridenti, mentre il principe William è a cavallo. Dietro di loro, gli altri reali senior, con il duca di Edimburgo, Edoardo, ultimo nato della defunta regina Elisabetta e del principe Filippo, e poi la principessa Anna, seconda sorella di Carlo. Il solenne corteo è affiancato come di consueto da soldati a cavallo nelle tradizionali uniformi, tra squilli di tromba e rituali saluti di cannone, mentre le bandiere con la Union Jack e i vari stendardi reali sventolano al vento.
Alle 11 precise, Re Carlo è arrivato nel quadrante dove sono schierati in suo onore gli immancabili reparti della Guardia Reale, con le loro giubbe rosse e gli alti colbacchi, per rivederli a piedi sulle note dell’inno nazionale God Save the King. La celebrazione pubblica ufficiale del compleanno dei sovrani britannici si svolge per consuetudine a giugno fin dalla fine del 1700, anche se le date di nascita sono diverse (Charles compirà 76 anni a novembre).
In occasione della celebrazione vengono annunciate una serie di decorazioni (le cosiddette Birthday Honours) che quest’anno vanno tra le altre – con onorificenze fino al cavalierato che dà diritto al titolo di signore o di dama – a personaggi pubblici come Alan Bates (protagonista della denuncia di un clamoroso scandalo alle Poste inglesi), l’attrice Imelda Staunton, la stilista Anya Hindmarch o l’artista Tracey Emin. Così come atleti come il ciclista inglese Mark Cavendish, gli ex calciatori e allenatori scozzesi Graeme Souness e Ally McCoist, o la calciatrice inglese Karen Carney. È stato premiato anche l’ex primo ministro laburista Gordon Brown.
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