Un normale ragazzo di 22 anni, che sogna di diventare un calciatore famoso. Seydou Sarr conferma con disarmante semplicità la sua identità e i suoi sogni. Ha imparato a parlare un italiano quasi perfetto: questo sembra essere il suo unico cambiamento dopo quasi un anno dal set di Matteo Garronechi lo ha trascinato dal Senegal all’Italiacon un viaggio a Los Angeles, dove Io Capitano si è candidato all’Oscar come miglior film straniero, e primo alla Mostra del Cinema di Venezia, per ritirare il Premio Mastroianni come miglior attore esordiente. Pochi giorni fa ha vinto anche il Nastro d’argento insieme a Moustapha Fall e Paolo Del Brocco, amministratore delegato di Rai Cinema che ha coprodotto il film. Proprio con quest’ultimo ha aperto Seydou Sarr Il terrazzo di San Casciano dei Bagni, ripercorrendo gli eventi del film e concentrandosi sul “viaggio” raccontato con un tocco magico e realistico.
Il set con Matteo Garrone, il successo internazionale, i premi: sale l’emozione?
«Sono felice, certo, ma resto una persona normale perché il cinema non era il mio sogno. Tutto questo è per mia madre, che faceva teatro e ha dovuto smettere per una malattia agli occhi che le ha tolto la vista. Quando avevo 4 o 5 anni recitavo con lei. Quando mi ha chiamato Garrone ho voluto lasciar perdere. “Non so fare cinema”, le ho detto. Ma lei mi ha risposto “Provaci, non si sa mai”. L’ho fatto per lei, che non ha avuto questa opportunità».
Sul set di Garrone venne spinto dalla sorella…
«Khadija, che ora vive a Napoli, mi ha trascinato lì. Una sua amica, che fa teatro in Senegal, le aveva parlato di un casting per ragazzi sotto i 18 anni. Me lo ha proposto e io ho accettato, con poca convinzione. Intatta la mattina del casting ho fatto colazione e sono andata a giocare a calcio, come sempre. Avevo dimenticato l’appuntamento alle 8. Alle 10 Khadija mi ha trovato in campo e mi ha portato al provino: siamo arrivati ultimi. C’erano più di 200 bambini in fila davanti a me. Se non fosse stato per mia sorella me ne sarei andato”.
Adesso ha cambiato idea? Sceglierà il cinema o il calcio?
«Tutti e due, se possibile. Se devo scegliere, il calcio continua ad essere il mio sogno. Ora mi sto allenando per la prossima stagione: sono ancora giovane, spero di entrare in una squadra importante. Nel frattempo gioco con la Nazionale Italiana Attori”.
Squadra italiana preferita?
«Roma. Ho portato la Coppa Italia alla finale Atalanta-Juventus. Ma tifo Roma».
Non ha mai smesso di giocare…
«In Senegal andavo a scuola e giocavo a calcio con mio padre. È morto di cancro a 57 anni tra le mie braccia, otto mesi prima della mia prima ripresa. La sua morte mi ha fatto diventare adulto. Essendo figlio unico di quattro figli ho dovuto assumermi delle responsabilità. Ero stato convocato da una squadra di calcio ma non sono andato; Ho iniziato a lavorare come muratore”.
Tuttavia non aveva mai pensato di imbarcarsi per l’Europa.
“NO. Confesso che non è stato facile, ma non avrei mai sognato di salire su una barca, anche perché mia madre diceva “Non andare, è pericoloso, sta pensando a me. Non mollare, un giorno ce la farai.”
Il suo futuro è in Italia?
«Mi piace l’Italia. A luglio mi raggiungerà mia madre, rimasta in Senegal con la mia sorella più piccola. Per accompagnarla ancora tornerò in Senegal, che porto nel cuore. Adesso sono a Fregene, a casa della mamma di Matteo: si può dire che la famiglia Garrone mi ha adottato. Matteo è come un padre per me: sul set mi ha incoraggiato e mi ha dato la possibilità di essere me stesso. Dicono che se sei naturale non puoi fare cinema; Per me non è stato così”.
Era spaventato?
«Il primo giorno sì, quando ho visto telecamere enormi e tanta gente in giro. Ma c’erano anche mia madre e mia sorella, che mi hanno detto “Stai tranquilla, naturale, non guardare la telecamera”. Posso dire di avere il dono della recitazione e non lo sapevo. L’ho riconosciuto quando mi sono vista sullo schermo. A Venezia c’era anche mia madre: non ha visto niente, ha sentito gli applausi e ha pianto tanto».
C’è un altro regista con cui ti piacerebbe lavorare?
«Non ne conosco molti. Ho visto solo i film di Rambo e la serie La casa di carta. Mi piacerebbe fare un film con Omar Sy, che è senegalese come me, ed è molto bravo. Il suo Lupino Mi è piaciuto molto. Ora ho finito un documentario per la Lega Calcio: speriamo vada a Venezia.”
Hai mai visitato la Toscana?
«Finora sono stato a Firenze solo un giorno: bellissimo. Quando ero in Senegal, un amico che vive a Milano mi ha mostrato le immagini dell’Italia: volevo venire, ma non sapevo come”.
Hai amici che hanno navigato in barca?
“NO. Quando ero sul set in Marocco ho sentito molti racconti da chi ha effettivamente fatto quel viaggio; dare loro voce è stata la mia motivazione”.
Cosa speri che cambi con il successo di «Io Capitano»?
«Il film dà l’opportunità di guardare in faccia la realtà. Hai l’abitudine di vedere solo le barche che arrivano nel Mediterraneo. Ma dietro c’è bisogno di libertà. Se vivi in Senegal vedi l’Europa come una promessa ma non puoi comprare un biglietto e partire: c’è un’ingiustizia fondamentale che ti impedisce di viaggiare ed essere libero”.
