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Mercoledì mattina si è verificato un terremoto di magnitudo 7.4 al largo di Taiwan, un’isola dell’Oceano Pacifico che si trova a circa 180 chilometri dalle coste della Cina. A causa del terremoto alcuni edifici crollarono, morirono almeno nove persone e più di 800 rimasero ferite. Si tratta del terremoto più forte registrato nell’isola negli ultimi 25 anni.
L’epicentro del terremoto è stato rilevato a circa 18 chilometri a sud della città di Hualien, secondo l’US Geological Survey (il Servizio Geologico degli Stati Uniti), con l’ipocentro a una profondità di 12 chilometri. Il terremoto è avvenuto alle 7:58 ora locale (1:58 in Italia).
Il Centro operativo di emergenza di Taiwan ha detto che tre delle persone morte sono state schiacciate dalla caduta di sassi in una zona montuosa di un parco nazionale a nord di Hualien. Altri due sono morti all’interno di un tunnel mentre guidavano rispettivamente un camion e un’auto. Un operaio è morto in una cava e un altro è morto mentre lavorava in autostrada. Le cause della morte delle altre due persone non sono ancora state rese note.
In totale, secondo le prime informazioni, sono crollati almeno 26 edifici, più della metà dei quali a Hualien, e decine di persone sono ancora intrappolate sotto le macerie. Dopo il terremoto, il Giappone e le Filippine hanno lanciato l’allerta tsunami, che però è stata cancellata poco dopo.
Hualien si trova sulla costa orientale dell’isola di Taiwan, a circa 130 chilometri a sud di Taipei, la capitale dell’isola. Si trova in una zona prevalentemente montuosa, motivo per cui il terremoto ha causato diverse frane che hanno bloccato strade e binari ferroviari. A causa delle frane tutti i treni per Hualien sono stati temporaneamente sospesi.
Taiwan è separata dalla Cina dallo Stretto di Taiwan. Oltre all’isola principale, che si chiama Formosa Island, il governo taiwanese controlla anche altri piccoli arcipelaghi vicini, come quelli di Penghu e Matsu. Taiwan è infatti uno Stato che gode di piena sovranità, ha un parlamento e un governo, ma la Cina lo rivendica come proprio territorio.
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