È straziante l’angoscia provocata dalle immagini delle rovine annerite dell’ospedale Al-Shifa, a Gaza City. Quello che era il più grande complesso ospedaliero della Palestina occupata è ora un mucchio di macerie fumanti dopo due settimane di assedio israeliano.
Dotato di 800 posti letto, ha eseguito interventi di trapianto di rene, chirurgia a cuore aperto, cateterismo cardiaco e neurochirurgia avanzata, oltre a chirurgia generale, medicina interna e maternità. Per molto tempo Al Shifa è stata qualcosa di più: per i palestinesi di Gaza la “casa della guarigione”, per Israele – pur in assenza di prove convincenti – il principale centro di comando di Hamas.
LE FORZE ISRAELIANE avevano già fatto irruzione a Shifa a novembre provocando gravi danni e costringendo pazienti e personale medico ad andarsene, lasciandosi dietro reparti devastati e neonati senza incubatrici. La seconda è durata due settimane: l’ultimo giorno, il personale medico ha riferito che 107 pazienti, molti dei quali in terapia intensiva, e 60 operatori sanitari erano stati rinchiusi in un vecchio edificio ospedaliero privo di attrezzature.
La situazione è stata descritta come “orribile e disumana”, senza ventilazione, squallide condizioni di pulizia, quasi senza farmaci con ferite settiche purulente. I medici, al posto dei guanti ormai esausti, hanno utilizzato buste di plastica. Coloro che si prendevano cura dei pazienti sono stati giustiziati, arrestati o evacuati dai militari, mentre i pazienti e il personale sono rimasti senza cibo né acqua per giorni.
Là CNN riporta la testimonianza di Khader Al Za’anoun, giornalista di Wafa, l’agenzia di stampa palestinese, secondo cui l’ospedale Al-Shifa al momento del ritiro delle forze israeliane “sembra un film dell’orrore”. “I bulldozer hanno schiacciato i corpi delle persone ovunque intorno e nel cortile dell’ospedale”, ha detto. Molte famiglie cercano i propri cari e non riescono a trovarli. Abbiamo trovato intere famiglie morte e i loro corpi decomposti nelle case intorno all’ospedale. I sopravvissuti sono malnutriti. Le persone ancora vive all’interno soffrono la fame e hanno una bottiglia d’acqua al giorno da condividere con sei persone”. “Mi guardo intorno e non posso credere a quello che vedo”, ha detto.
Secondo Euro-Med Human Rights Monitor, un’organizzazione indipendente con sede a Ginevra, “l’esercito israeliano ha attaccato i palestinesi senza distinzione di stato civile, posizione professionale, sesso, età o condizioni di salute”. Tra i morti, sono stati ritrovati i corpi di due dei più stimati medici palestinesi di Gaza, madre e figlio, crivellati di proiettili a pochi passi dall’ospedale. Lei, Yusra al-Maqadmeh, medico generico, e lui, Ahmad al-Maqadmeh, chirurgo plastico poco più che trentenne.
Secondo gli inglesi Occhio del Medio Oriente, si pensa che siano stati giustiziati dagli israeliani mentre cercavano di scappare. Ex destinatario di una borsa di studio del Royal College of Surgeons of England per il suo lavoro sulle ferite da arma da fuoco a Gaza, Ahmad era – secondo Ghassan Abu Sitteh, un chirurgo plastico palestinese britannico che aveva lavorato con lui – “un’anima gentile ed entusiasta, sempre calmo, sempre composto”.
Calcolare le vittime è difficile. Le forze israeliane affermano di aver ucciso 200 persone e di averne arrestate 900. La protezione civile di Gaza afferma che sono state uccise circa 300 persone. L’esercito afferma di non aver causato danni ai civili e al personale medico. Le organizzazioni mediche e i testimoni oculari respingono fermamente questa affermazione, supportata dalla morte di Ahmad e Yusra al-Maqadmeh.
SECONDO L’OMS, almeno 21 pazienti morirono durante l’assedio. I sopravvissuti hanno detto a Middle East Eye che dozzine di civili sono stati uccisi. Euro-Med è in grado di confermare che sia nell’ospedale che nei dintorni sono stati rinvenuti centinaia di cadaveri, tra cui alcuni bruciati e altri con teste e arti mozzati. Rapporti preliminari suggeriscono che più di 1.500 palestinesi risultano uccisi, feriti o dispersi, metà delle vittime sono donne e bambini.
Almeno 22 pazienti sono stati uccisi nei loro letti d’ospedale perché privati intenzionalmente dell’accesso al cibo e alle cure mediche. L’esercito israeliano ha inoltre consapevolmente impedito alle squadre di soccorso e ai rappresentanti delle organizzazioni internazionali di entrare a Shifa per svolgere missioni umanitarie o evacuazioni.
Il brutale attacco al complesso medico di Al-Shifa è l’aspetto più visibile del piano sistematico di Israele volto a distruggere il settore sanitario della Striscia di Gaza, negando alla popolazione palestinese ogni possibilità di assistenza medica e, in definitiva, di sopravvivenza.
Medico volontario del PCRF
