Essi saranno sei tennisti italiani in campo oggi nel primo turno degli Internazionali d’Italia a Roma. Luciano Darderi avrà l’onore di aprire il programma del Centrale nella prima giornata del tabellone principale maschile. Fresco del suo miglior ranking, salito al numero 54 del mondo grazie alla semifinale del Sardegna Open, il Challenger 175 di Cagliari fa il suo esordio contro Denis Shapovalov che quest’anno lo ha sconfitto al primo turno al Masters 1000 di Miami.
Darderi ha partecipato agli Internazionali BNL d’Italia solo nel 2020, perdendo al primo turno delle qualificazioni contro il portoghese Joao Sousa, allora numero 74 del mondo. Il canadese ha raggiunto una delle sue cinque semifinali nel Masters 1000 di Roma nel 2020 e una settimana dopo quel risultato è entrato per la prima volta nella Top 10.
Al Centrale nella sessione serale, non prima delle 19, si svolgerà la sfida tra Fabio Fognini e Dan Evans (1-0 per gli inglesi i precedenti). Il ligure ha detto di sentire ancora energia e motivazione alla vigilia della sua 18esima partecipazione agli Internazionali BNL d’Italia, torneo in cui esordì nel tabellone principale nel 2006, battuto al primo turno dallo svedese Thomas Johansson. Al Foro raggiunse i quarti di finale come miglior risultato nel 2018, quando fu fermato solo da Rafa Nadal. Ha giocato anche tre partite degli ottavi di finale nel 2015, 2017 e 2019.
Alla Grand Stand Arena la giornata è più italiana che mai. Nel secondo match dalle 11 il romano Flavio Cobolli è alla ricerca della prima vittoria in carriera agli Internazionali BNL d’Italia. Sarebbe un ulteriore regalo, dopo il miglior ranking (57), per il suo 22esimo compleanno festeggiato il 6 maggio, giorno del sorteggio al quale ha presenziato anche a Fontana di Trevi con Holger Rune. Cobolli, alla quinta presenza al Forum tra qualificazioni e main draw, esordisce contro il tedesco Maximilian Marterer (98), esordio assoluto nel main draw del torneo.
Sullo stesso campo il programma si chiuderà con il primo dei due derby italiani del girone d’andata dell’IBI: la sfida tra Matteo Gigante (139) e Giulio Zeppieri (144). I due mancini laziali non si sono mai incontrati in carriera. Gigante, 22enne romano, esordirà nel tabellone principale degli Internazionali BNL d’Italia dopo le due sconfitte nelle qualificazioni nel 2020 e 2023. Zeppieri, suo coetaneo di Latina, giocherà nel tabellone principale del terza volta dopo la sconfitta al primo turno dello scorso anno contro Altmaier e contro Khachanov nel 2022.
Infine si torna in campo su Pietrangeli Francesco Passaro che hanno superato le qualificazioni e giocheranno la terza partita in tre giorni. Il perugino, n.240 del mondo, si scontrerà per la prima volta con il francese Arthur Rinderknech, numero 73.
