Syracuse, NY — Avendo iniziato a giocare a football universitario quando aveva ancora solo 17 anni, Marcus Washington Jr. ritiene che la sua crescita più grande nelle prime due stagioni sia avvenuta semplicemente nella maturità.
È apparso in una sola partita per due scatti in difesa come una vera matricola in Georgia.
Per il suo secondo anno, Washington si è trasferito a Louisville, dove è apparso solo in due partite in difesa, ma tutte e 14 in squadre speciali.
“Giocare in squadre speciali, costruisce davvero il massimo carattere e ti aiuta a maturare perché ti trovi molto in quelle situazioni sotto pressione e impari a combattere le avversità”, ha detto Washington mercoledì.
Washington si è impegnata con il Syracuse Football fuori dal portale di trasferimento da Louisville martedì sera. Ha detto di aver lasciato i Cardinals alla ricerca di un programma in cui potesse giocare di più in difesa oltre a continuare il contributo delle sue squadre speciali.
Gli Orange saranno la sua terza squadra in tre anni di college ball. Gli restano tre anni di idoneità.
La mossa riunisce Washington con Fran Brown, che era stato il suo principale reclutatore in Georgia come potenziale candidato al liceo a quattro stelle e poi il suo allenatore di posizione quando era stato inserito nel roster con i Bulldogs nel 2021.
Washington ha detto di aver parlato con l’allenatore dei difensori Joe Schaefer prima di parlare con Brown.
Schaefer ha chiamato Washington due o tre giorni dopo il suo ingresso nel portale il 26 aprile, pochi giorni prima della chiusura della seconda finestra del portale per il calcio della NCAA.
Nella chiamata, Washington ha detto che Schaefer gli aveva detto che Brown, insieme ad altri membri dello staff tecnico che avevano reclutato Washington al liceo, si ricordavano di lui e conoscevano il calibro di giocatore che avrebbe potuto essere.
“‘Ci piacerebbe mettere le mani su di te e trasformarti nel miglior giocatore che puoi essere e anche nell’uomo che potresti essere nel mondo'”, ha detto Washington, Schaefer.
Una manciata di altre scuole hanno contattato Washington quando ha raggiunto il portale, tra cui la Sam Houston State University, la Jacksonville State e Troy.
Lo stato dell’Ohio si è rivolto e ha mostrato interesse, ma la questione non è mai diventata seria, ha detto Washington.
Brown chiamò Washington più tardi, la stessa notte in cui lo fece Schaefer. Era la prima volta che si parlavano da quando Washington aveva lasciato la Georgia nella finestra di mercato primaverile dello scorso anno, ha detto.
Durante il suo reclutamento al liceo e durante il loro anno insieme in Georgia, Washington ha detto che Brown lo ha preso sotto la sua ala protettrice e gli ha insegnato molto su come combattere le sfide che possono presentarsi giocando a calcio.
Washington ha affermato che ciò che rende unica la costruzione di relazioni di Brown nel mondo del football universitario è la sua autenticità. Ha detto che i giocatori di Brown non sono mai all’oscuro del motivo per cui non giocano, di cosa potrebbero fare meglio o di questioni simili.
Tiene i giocatori ad un elevato standard di etica del lavoro riconoscendo anche i loro limiti.
“Comanda il campo in tutto ciò che fa e pretende il meglio da te, qualunque esso sia”, ha detto Washington. “Se il tuo meglio è vincere 7 ripetizioni su 8, allora è il tuo meglio. Se il tuo meglio è vincere 8 ripetizioni su 8, allora è il tuo meglio.
Washington continuerà lo sviluppo che Brown ha iniziato con lui due anni fa a Syracuse, dove ha detto che giocherà in sicurezza. Ha detto di aver trascorso la seconda metà della scorsa stagione lavorando in quella posizione con Louisville invece che come cornerback e “è cresciuto una casa lì”.
Washington ha detto che gli è stato detto che avrà la possibilità di giocare in difesa e che avrà un “ruolo vitale” nelle squadre speciali.
I previsti titolari di Syracuse in sicurezza – Justin Barron, Alijah Clark e Duce Chestnut – sono tutti veterani da oltre 3 anni, ma c’è spazio per la concorrenza dietro di loro nella classifica di profondità.
Washington ha detto di non aver parlato con i rappresentanti di nessuno dei collettivi di nome, immagine e somiglianza di Syracuse mentre era al campus per una visita lo scorso fine settimana. Ha detto che lo staff tecnico non ha parlato con lui di opportunità NIL e che la sua attenzione era rivolta agli accademici – si sta specializzando in gestione dello sport – e al calcio.
“Sono davvero un ragazzo semplice, quindi ho semplicemente visitato il campus, visitato le strutture, mi sono seduto e ho parlato con Fran e lo staff tecnico”, ha detto Washington. “Abbiamo spezzato il pane, ovviamente, e mi è sembrato di essere a casa.”
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