L’Inghilterra promossa ai quarti di finale. Quanta fatica di fronte al Slovacchia che sogna fino al 95° minuto quando Jude Bellingham la trascina ai supplementari e Kane ribalta. Peccato per Francesco Calzona. Non ci sarà sabato prossimo alle 18 a Dusseldorf, contro la Svizzera che ha eliminato gli azzurri. L’obiettivo di Schranz era illusorio al 25′ con gli inglesi che nell’assalto finale prima si fermano sul palo colpito da Rice con un tentativo di Kane e palla alta per poi concretizzarsi nei 6 minuti di recupero quando il gioiello del Real Madrid si fa un regalo dopo avendo compiuto 21 anni sabato e Kane lo sorpassa all’inizio dei tempi supplementari.
Il gioco: The Bellingham Flash
A Gelsenkirchen Southgate lascia fuori Gallagher e sceglie di partire da centrocampo Mainoo, all’età di 19 anni e 72 giorni, il terzo giocatore più giovane a giocare una partita a eliminazione diretta con l’Inghilterra ai Mondiali e agli Europei dopo Michael Owen contro l’Argentina nel 1998 (18 anni 198 giorni) e Wayne Rooney contro il Portogallo nel 2004 (18 anni 244 giorni), confermando il resto. Calzona non riserva sorprese e conferma la squadra vista contro la Romania con Haraslín alla quarantesima presenza con la Slovacchia che fa subito un’ottima figura e segna al 25′ con Schranz. Palla difficile ben gestita da Strelec al limite dell’area e che premia l’inserimento con una bella buca Schranz uno contro uno incessante con Pisckford, in campo dopo aver superato un piccolo problema al mignolo durante il riscaldamento. Terzo gol per Schranz in Nazionale e il primo per la sua squadra a segnare un gol nella fase ad eliminazione diretta degli Europei. Gli slovacchi hanno segnato il primo gol in tutte e quattro le partite prima dell’intervallo.
Poco prima del vantaggio, c’è il tentativo degli inglesi con Mainoo: un destro al volo su palla respinta dalla difesa e la palla finisce di poco sopra la traversa. Ma prima, al 12′, una grande occasione per la Slovacchia con Haraslín fermata da una grande parata di Guehi. Sfida dura e tre gialli in 13 minuti con l’inglese Guehi che si prende un cartellino giallo su diffida. L’Inghilterra non sbagliava mai un tiro in porta nel primo tempo di una partita a eliminazione diretta di un torneo importante dai quarti di finale della Coppa del Mondo del 1986 contro l’Argentina.
Gli inglesi tornano in campo con un atteggiamento diverso, tanto che dopo 5′ grande apertura di Kane per Trippier che mette in mezzo dove Foden porta in porta a porta vuota. Ma entra in azione il VAR: il trequartista è in fuorigioco su assist di Trippier. In tutta risposta, la Slovacchia sfiora presto il raddoppio: Walker e Stones non si capiscono e la palla resta a metà campo, Strelec si lancia in avanti e, vedendo Pickford fuori area, tira in porta sfiorando di poco il palo. Il possesso palla è degli inglesi (anche oltre il 75%) ma il portiere Dubravka non c’entra. Anche quando l’occasione è buona, gli inglesi la sprecano, come al 33′ su punizione di Foden per il colpo di testa di Kane che finisce di poco a lato da due passi, oppure imprecano come al 36′ quando il tiro al volo dal limite di Rice colpisce il palo e attacca Kane con una spaccata, ma alza la mira. Gli attacchi inglesi si concretizzano al 6′ di recupero quando Bellingham pareggia con una spettacolare rovesciata sullo sfogo di Guehi dopo il corner.
La Slovacchia è sotto shock e tutto si decide all’inizio dei tempi supplementari. Eze sbaglia, con Toney che intercetta e manda la palla in area: Kane esegue lo stacco e lo inverte. Il cuore spinge gli slovacchi e Pekarik prima del cambio di squadra, su cross ad effetto di Benes, sfiora il pareggio con una spaccata da due passi con palla alta. Anche Tupta dà l’illusione del 2-2 con una punizione che finisce sopra la traversa con gli uomini di Calzona, che attaccano a testa bassa tentando invano di portare la partita ai rigori.
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Il Messaggero
