ha paura dei ragni, guida molto male, odia il formaggio

ha paura dei ragni, guida molto male, odia il formaggio – .

Nadal torna in campo a Madrid

Dopo l’eliminazione anticipata nel torneo ATP di Barcellona, battuto da De Minaur ma applaudito dal suo pubblico, consapevole che probabilmente era di fronte a un addio, Rafa Nadal torna in campo in Spagna, questa volta al Masters 1000 di Madrid. Il 37enne maiorchino affronterà al primo turno – non prima delle 17.15 – lo statunitense Darwin Blanch, che ha 21 anni meno di lui. L’americano è un jolly, come lo era a Miami.
Nadal, vincitore di 22 Slam in carriera ma praticamente fermo da un anno a causa di un infortunio ai muscoli flessori dell’anca che gli è costato anche un intervento chirurgico, intanto ammette: «Per me è importante poter giocare per la l’ultima volta qui a Madrid, anche se non credo di essere pronto per giocare al 100%, ma abbastanza per scendere in campo. Ovviamente se fosse il Roland Garros non giocherei». E proprio a proposito del «suo» Slam preferito, 14 vittorie ma quest’anno, pur ammesso grazie alla classifica protetta anche se non sarà testa di serie, spiega: «Se non gioco a Parigi non vuol dire che tutto è finito. Ci sono le Olimpiadi, ci sono vari tornei”. Una di queste, la sua possibile passerella finale, sarà la Laver Cup in programma a settembre: Nadal ha confermato l’intenzione di far parte del Team Europa.

Nadal inizia a gareggiare con motoscafi elettrici

Nonostante un inizio di 2023, ma anche di 2024, Rafa Nadal ha accettato una nuova sfida, questa volta in acqua. Nella motonautica. Il campione spagnolo corre infatti nel campionato offshore elettrico E1 Series scattata l’anno scorso. Non lui direttamente, ma con la sua squadra. Che sfida quella del pilota di F1 Sergio Perez, il messicano della Red Bull. Si tratta di motoscafi alimentati a batteria e dotati di speciali ali che permettono loro di “volare” sulla superficie del mare, raggiungendo velocità massime di circa 100 km/h.
L’idea è quella di Alejandro Agag, fondatore della Formula E, e Rodi Bassoex tecnico della F1 che tra l’altro è stato ingegnere di pista di Rubens Barrichello. Nadal ha deciso di abbracciare il progetto per le ricadute sulla sostenibilità ambientale, perché oltre alle regate, la serie E1 prevede interventi mirati per la tutela di coste, fondali e bacini. Rafa è nato a Maiorca, come Carlos Duarte, lo scienziato dietro il programma Blue Action, consulente del campionato E1. «Come atleta professionista, riconosco che i guadagni marginali hanno un impatto positivo sulla prestazione. E1 applica questo stesso spirito competitivo e questo approccio per ottimizzare le prestazioni e l’efficienza della mobilità marina sostenibile e questa è un’ottima notizia per i nostri oceani”, ha affermato Rafa.

«Penso sempre di poter perdere»

Nadal è mostruoso in campo. Al di là della rivalità con il ritirato Federer, per lui parlano i numeri. Eppure, può essere incredibilmente normale all’esterno. Con le sue abitudini, le sue fissazioni, le sue paure. Tutti, tranne perdere. “Ma penso sempre di poter perdere”, ha detto in un’intervista a Corriere. «Ci penso tutti i giorni, contro qualsiasi avversario. E questo mi aiuta molto”.

Acqua di mare

Un aiuto arriva anche a Rafa… dall’acqua del mare, con effetti benefici. Nadal l’ha conosciuta qualche anno fa: lei lo ha superato durante una partita dell’Australian Open contro Tim Smyczek. Proviene da Laboratorios Quinton, lo aiuta contro crampi e lesioni muscolari grazie agli elettroliti contenuti nella bevanda. Solo nei quarti di finale di Melbourne contro Denis Shapovalov Nadal ha perso quattro chili, ma grazie anche all’acqua di mare ha giocato al meglio negli altri due match contro Berrettini e Medvedev che gli hanno permesso di vincere il 21esimo Slam della carriera.

La paura dei ragni e altro ancora

Chi, da bambino, non ha avuto paura di qualcosa? Anche Rafa, da bambino, tremava. Davanti ai cani, ad esempio, ma aveva paura anche dei tuoni, delle moto e del buio. Ha detto che quando è a casa da solo, preferisce dormire sul divano accanto alla TV, e quando una notte è andata via la corrente nel suo appartamento, ha chiamato immediatamente sua madre, terrorizzato. E poi l’aracnofobia, la paura dei ragni, che persiste ancora.

Formaggio? No grazie

Viaggiando per il mondo, non è sempre facile per un tennista attenersi alla propria dieta. Di certo non c’è formaggio da Rafa. “Io non lo mangio, non l’ho mai mangiato, non mi piace”, ha detto Nadal che, pur provenendo dalla terra di tapas è nato a Questo, preferisce addentare qualcos’altro. Pesce, più che carne, mentre tra gli alimenti sgraditi figurano anche pomodori e prosciutto.

Tic e rituali prima di servire

La routine di Rafa in campo è incredibilmente sempre la stessa. Altrettanto identica, in diagonale, è la posizione delle due bottiglie davanti alla sedia dove riposa durante i cambi campo. «Se non mettessi le bottiglie così vorrebbe dire che durante le pause potrei pensare ad altro oltre alla partita – ha detto -. In questo modo li faccio ogni volta uguali così posso concentrarmi solo sulla partita e su ciò che mi aspetta”. E poi i suoi movimenti prima del servizio: un tocco alla biancheria intima dei pantaloncini, poi la spalla sinistra, la spalla destra, l’orecchio sinistro, il naso, l’orecchio destro, cinque rimbalzi della palla a terra. Con una variante, quando si gioca su terra battuta: un clean a fondo campo con un piede e due racchette sui talloni per togliere lo sporco da sotto le scarpe. Solo quest’ultimo, un rito condiviso con tutto il circuito. «Ha meccanizzato una routine per scrollarsi di dosso le incertezze tra un punto e l’altro – sostengono gli psicologi -. Quello che fa Nadal è stabilire delle regole quando non c’è gioco, perché questo gli permette di non turbare la coscienza, di non farsi assalire dal caos”.

Francisca, l’amore di una vita

Quando Nadal incontrò Maria Francisca «Xisca» Perello, la sua carriera era appena iniziata. Rafa aveva 19 anni; si è sposato nel 2019, 14 anni dopo aver incontrato l’amore della sua vita. Il suo matrimonio è stato celebrato al Castello di La Fortaleza, a Maiorca, con 350 invitati a cui è stato vietato scattare foto con i cellulari. Fu la sorella minore di Rafa, Maribel, a presentargli Xisca: le due ragazze erano compagne di scuola nel collegio Pureza de Maria a Manacor.

Lo yacht da favola

Da buon maiorchino amante del mare, Nadal trascorre il tempo libero quando può sul suo yacht, acquistato nel 2019. Una barca personalizzata con soluzioni super lussuose, a partire dalla piscina-spa alimentata da una cascata, al garage per le moto’ acqua, i salotti. In totale ci sono quattro cabine ospiti nelle parti inferiori del catamarano e due per l’equipaggio, quindi può ospitare un totale di 12 persone. È lungo 24 metri e costa quasi 5 milioni di euro.

La guida non è proprio impeccabile

Nell’intervista con Corrierescortando Aldo Cazzullo a Manacor, Nadal non si è mostrato perfetto nella guida. Dossi presi troppo forte, frenate improvvise. E si dice che abbia provocato un incidente per evitare che i cornetti cadessero dal parabrezza.

Nessun autografo (da collezionare)

Ad ogni bambino o tifoso che gli chiede un autografo, Nadal non dice mai di no, a meno che le regole non lo impediscano, cosa che ad esempio è avvenuta a Melbourne prima degli Australian Open per problemi di distanziamento tra atleti e spettatori. Lo zio di Rafa, Miguel Angel Nadal, era un calciatore del Barcellona: sarebbe stato quindi facile per Rafa avere gli autografi di tutti i suoi beniamini. Invece ha confessato di non possederne nemmeno una: «Preferisco le foto».

Tutto parte da Barletta

Forse Rafa ha firmato i primi autografi in Italia a Barletta. Proprio in Puglia lo spagnolo vinse il suo primo titolo Challenger, nell’aprile del 2003. Doveva ancora compiere 17 anni, reduce dalla sconfitta in un altro Challenger (a Cagliari, contro Filippo Volandri), ma seppe riscattarsi battendo Albert Portas, di 13 anni più vecchio. Poche settimane dopo si qualificò per la prima volta al Masters di Monte Carlo dove, come qualificazione, guadagnò i punti per entrare nella top 100 del mondo. Quasi 20 anni dopo è ancora lì a combattere e vincere.