IL LEGO sono tra i prodotti più apprezzati, diffusi e riconoscibili al mondo. Sono così radicati nella cultura contemporanea da essere conosciuti da tutti, dai più piccoli ai più grandi, dai collezionisti a chi, pur apprezzandoli, non ne ha mai posseduto uno. Ma da quanto tempo esistono? Quando è uscito il primo LEGO?
La storia della LEGO inizia quasi un secolo fa, più precisamente in Danimarca nel 1932, nella falegnameria di Ole Kirk Christiansen. Inizialmente dedito alla produzione di mobili, il falegname si dedicò presto alla realizzazione di giocattoli in legno come automobili, camion, casette e salvadanai a forma di maialino. L’ispirazione è venuta osservando le miniature dei suoi mobili che ha utilizzato come ausilio alla progettazione. Determinato a seguire questo nuovo percorso, nel 1934 chiamò la sua attività “LEGO” contrarre le parole “gamba buona”che in italiano si può tradurre come “suona bene”.
La svolta però arrivò nel secondo dopoguerra, più precisamente nel 1947, quando in Danimarca si diffuse lo stampaggio a iniezione, un processo di produzione industriale in cui un materiale plastico viene fuso e poi iniettato in uno stampo per farlo solidificare nella forma desiderata. . Dopo aver acquistato una macchina adatta allo scopo, Christiansen e suo figlio Gotfred iniziano a realizzare giocattoli di plastica, ma solo nel 1949 ricevettero l’illuminazione. Ispirandosi ai mattoncini Kiddicraft inventati da Hilary Page nel 1939 e brevettati nel Regno Unito nel 1940, i due creano il Mattoni a rilegatura automatica, gli antenati dei LEGO come li conosciamo oggi. Ammirateli in tutto il loro immaturo splendore in questa foto vintage!Gli Automatic Binding Bricks erano prodotti con Acetato di Cellulosa e venivano venduti in confezioni da 142 pezzi di diverse forme e colori. Gli acquirenti potevano dare libero sfogo alla propria fantasia, poiché non venivano venduti sotto forma di set come avviene oggi, anche se all’interno di ogni scatola c’era una brochure con alcune idee da replicare.
All’inizio degli anni ’50 la LEGO entrò nel mercato internazionale, a partire dai vicini paesi scandinavi. Nel 1954, traendo ispirazione da una conversazione con un acquirente straniero, Godtfred Christiansen concepì i set. Così, nel 1955, i prodotti della linea Piano Urbanistico (i primi set LEGO che ricordiamo), che replicano gli edifici di una piccola cittadina: il primo ad arrivare sul mercato è stato il garage con la porta automatica, a cui seguirono la stazione Esso, l’autosalone, la caserma dei pompieri, la chiesa e molti altri piccoli edifici.
Nel 1959 la versatilità e la capacità di bloccaggio dei mattoni venne migliorata aggiungendo dei fori circolari sul fondo (presenti ancora oggi), mentre nel 1963 l’ABS (acrilonitrile-butadiene-stirene) sostituì l’Acetato di Cellulosa come materiale per la realizzazione dei mattoni. piccoli mattoncini. Il resto è storia!
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