La NASA nel suo ultimo studio condotto da un astronomo indiano ha affermato di aver identificato ciò che rende estremamente calda la corona solare, la parte periferica più esterna dell’atmosfera solare.
Qualsiasi variazione nella corona solare può influenzare la meteorologia spaziale e, di conseguenza, le attività sulla Terra. Quindi i fisici solari sono impegnati ormai da molti decenni a decifrare la composizione e il comportamento della corona. Tra le caratteristiche più comuni mostrate dalla corona solare ci sono anse, flussi, pennacchi ed espulsioni.
Simile al muschio algale verde e pastoso visto crescere su una struttura rocciosa bagnata vicino a corpi idrici, anche il Sole ha strutture irregolari simili a muschio fatte di plasma nell’atmosfera solare. In condizioni magnetiche forti, questo muschio cresce e fiorisce attorno al centro di un gruppo di macchie solari. La struttura simile al muschio è dovuta principalmente a getti cromosferici o ‘spicole’ intervallati da elementi ad emissione ultravioletta estrema.
La regione del muschio è collegata all’atmosfera inferiore del Sole e le temperature qui possono raggiungere i 5,5 lakh gradi Celsius, che è oltre 100 volte più calda dello strato immediatamente sottostante. Questo mistero che dura da oltre 25 anni è stato in parte affrontato nell’ultimo studio della NASA.
Gli scienziati della NASA hanno utilizzato le osservazioni solari ottenute da due delle sue missioni: il razzo sonda High Definition Coronal Imager (Hi-C) e l’Interface Region Imaging Spectrograph (IRIS) per decodificare il meccanismo di surriscaldamento.
Lanciata nel 2013, IRIS è una piccola missione esplorativa basata su satellite che ha regolarmente catturato immagini e spettri ad alta risoluzione della cromosfera solare e della regione di transizione. Essendo un razzo sonda, Hi-C è un imager progettato per eseguire brevi osservazioni della coronale inferiore del Sole nella lunghezza d’onda dell’ultravioletto estremo.
Il campo magnetico è presente ovunque sul Sole. È questo campo magnetico che controlla principalmente la dinamica dell’atmosfera solare, afferma il recente articolo pubblicato sulla rivista Nature Astronomy.
Le osservazioni Hi-C e IRIS sono state combinate con complesse simulazioni 3D e hanno rivelato che le correnti elettriche potrebbero contribuire al riscaldamento del muschio. La regione del muschio è dominata da un caos di linee di campo magnetico intrecciate e le loro interazioni creavano correnti elettriche che, a loro volta, riscaldavano il materiale fino a 1 milione di gradi Fahrenheit.
Souvik Bose, ricercatore presso il Lockheed Martin Solar & Astrophysics Lab e l’Ames Research Center della NASA, ha dichiarato all’Indian Express: “Il surriscaldamento della regione del muschio è stato causato dalle interazioni tra forti campi magnetici che generano correnti elettriche. Le correnti elettriche sono certamente dipendenti ( cioè proporzionale) sull’intensità del campo magnetico”.
Le macchie solari ospitano i campi magnetici più forti sulla superficie del Sole e la forza del campo magnetico può variare da regione a regione.
“Il ‘muschio’ può avere un campo molto più forte del Sole tranquillo medio, ma è leggermente più debole delle macchie solari. È il groviglio di campi magnetici vicino ai punti di riferimento in una regione di muschio che porta al riscaldamento delle atmosfere solari esterne, compresa la cromosfera e la corona inferiore. Ciò avviene attraverso la dissipazione delle correnti elettriche sotto forma di riscaldamento Joule”, ha spiegato Bose, autore principale dell’articolo ed ex laureato MTech presso l’Indian Institute of Astrophysicals.
Nella terza settimana di aprile, la NASA ha volato Hi-C e gli scienziati intendono approfondire i loro studi nell’area.
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Caricato per la prima volta su: 10-05-2024 alle 18:17 IST
