Il costo del gas naturale negli Stati Uniti è aumentato in modo significativo: i prezzi contrattuali per il prossimo mese sono aumentati del 60% nelle ultime tre settimane e quasi del 25% solo nell’ultima settimana. RBC Capital attribuisce questo forte aumento a molteplici fattori.
Un fattore chiave dell’aumento dei costi è l’attività degli operatori che acquistano contratti gas che avevano precedentemente venduto per evitare perdite finanziarie. RBC Capital indica inoltre che le temperature insolitamente calde di inizio estate hanno portato ad un aumento dell’uso dell’aria condizionata negli Stati Uniti meridionali, facendo salire i prezzi.
Secondo la banca, l’aumento dei prezzi è dovuto anche all’aumento delle esportazioni di gas naturale liquefatto (GNL), in particolare dall’impianto di esportazione di Freeport, nonché ai livelli persistentemente bassi di produzione di gas. RBC Capital stima che la produzione di gas sia attualmente ridotta o ritardata di circa 1-2 miliardi di piedi cubi al giorno (Bcf/giorno).
RBC Capital sottolinea che le previsioni meteorologiche indicano che le temperature estive saranno di 2-4 gradi Fahrenheit superiori alle medie a lungo termine, il che potrebbe mantenere elevata la domanda di gas naturale. Gli ultimi dati sul gas stoccato nel sottosuolo indicano un aumento di 78 Bcf, inferiore agli 85 Bcf attesi e alla media quinquennale di 92 Bcf.
Gli analisti della banca sottolineano l’importanza di monitorare i livelli di fornitura di gas e le decisioni dei produttori di gas per determinare se gli aumenti dei prezzi continueranno. La previsione per i dati di stoccaggio della prossima settimana è per un aumento di 80-90 Bcf, inferiore al tipico aumento stagionale di 105 Bcf, suggerendo che l’offerta rimane limitata.
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