Di fronte alla crescente frequenza e gravità degli incendi boschivi in California e in altre aree degli Stati Uniti, la NASA sta utilizzando una vasta raccolta di dati derivati da osservazioni terrestri per assistere le agenzie di gestione degli incendi nella previsione e nella gestione di tali disastri ambientali.
Fondamentale in questo processo è l’utilizzo dei dati raccolti da Satelliti Landsatche catturano immagini altamente dettagliate della superficie terrestre, contribuendo non solo alla mappatura del territorio, ma anche alla stima della temperatura superficiale e misurare i materiali naturali che possono alimentare gli incendi, come la fitta vegetazione.
Cristoforo Potterun ricercatore della NASA Ames, sottolinea l’importanza della ricchezza di dati accumulati: “Abbiamo un archivio di dati di immagini satellitari che risalgono a 40 anni fache ci fornisce un set di dati estremamente ricco per costruire modelli predittivi”. Le agenzie di gestione degli incendi, quindi, possono beneficiare di previsioni più accurate sulla possibile evoluzione e direzione degli incendi, diventando così più efficienti nell’allocazione delle risorse e nella lotta agli incendi.
In questo scenario, le nuove tecnologie, come intelligenza artificiale e dronisono adottati per migliorare la sicurezza e l’efficacia degli interventi dei soccorritori.
IL Guardia nazionale aerea della California, ad esempio, utilizza droni per monitorare la progressione degli incendi e acquisire immagini in tempo reale delle aree colpite. Allo stesso modo, un software avanzato consente di prevedere i movimenti dell’incendio con qualche giorno di anticipo, migliorando notevolmente la capacità dei vigili del fuoco di combattere gli incendi.
Una delle startup più innovative in questo campo lo è Pannello AIche utilizza telecamere intelligenti abbinate ad algoritmi per rilevare tempestivamente gli incendi, inviando avvisi ai propri clienti, come le società di servizi pubblici, prima che gli incendi possano diffondersi e diventare incontrollabili.
Le proiezioni effettuate attraverso i modelli predittivi della NASA possono essere cruciali non solo per combattere gli incendi ma anche per prevedere e mitigare i danni che ne deriveranno.
Prendendo come esempio le East Bay Hills nella Bay Area di San Francisco, Potter illustra come l’agenzia è in grado di stimare non solo l’entità dell’area e delle abitazioni a rischioma anche il volume di inquinanti che potrebbero essere emessi e il tipo di gas nocivi in caso di incendio in quella regione. Questa capacità di previsione può estendersi fino a diversi mesi in anticipo.
Per migliorare ulteriormente la risposta agli incendi, la NASA sta sviluppando tecnologie di gestione dello spazio aereo per aiutare i piloti di droni e le agenzie operative a rispondere in modo più efficace ai disastri. Questa iniziativa, parte dell’ Capacità avanzate per le operazioni di risposta alle emergenze (ACERO)include anche la creazione di kit mobili per la gestione del traffico aereo, che consentono ai soccorritori di visualizzare e gestire il traffico aereo in modo sicuro, anche in condizioni di scarsa visibilità o di mancanza di copertura cellulare.
Kathryn Chapman, ricercatrice presso la NASA Ames, sottolinea come La maggior parte delle comunicazioni durante gli incendi avviene via radiospesso in aree prive di servizio cellulare, rendendo difficile il coordinamento tra i soccorritori. “Con queste nuove tecnologie, abbiamo l’opportunità di colmare questa lacuna, fornendo agli operatori di emergenza gli strumenti per rispondere in modo più rapido e accurato”, afferma Chapman.
In conclusione, grazie all’impegno della NASA e al suo uso innovativo dei dati satellitari e delle nuove tecnologie, il sforzi di prevenzione e risposta agli incendi nelle zone più aride degli Stati Uniti possono ora contare su strumenti decisamente più efficaci e su un coordinamento molto più accurato, fattori fondamentali nella lotta a queste calamità naturali sempre più frequenti e devastanti.
