Un nuovo leader al Giro di Turingia donne dopo la lunga cronometro di Altenburg: Ruth Edwards vince a mani basse il duello con Margot Vanpachtenbeke e, di fatto, si assicura il successo finale con un giorno di anticipo prima della fine della gara. Festeggia anche il campione europeo su strada Mischa Bredewold: successo parziale e 2° posto in classifica per l’olandese dell’SD Worx.
Edwards vince testa a testa con Vanpachtenbeke
Il profilo della 5a fase di Tour femminile della Turingia – una cronometro individuale di 31,5 km attorno al comune di Altenburg – è molto adatto agli specialisti del cronometro: lunghi tratti di pianoforte finto per spingere al massimo il rapporto, qualche curva davvero insidiosa, qualche escursione in discesa. La strada diventa più impegnativa solo negli ultimi chilometri: prima una salita a -3 dal traguardo, poi la rampa finale asfaltata. Ed è proprio qui che la tedesca Mieke Kröger – in gara con la sua Nazionale – compromette la possibilità di migliorare la sua classifica: un salto di catena la costringe a raggiungere il traguardo a piedi, facendole perdere la leadership provvisoria in favore della connazionale Franziska bibita (Ceratizit), che migliora il suo tempo di qualche centesimo (44’28”).
Nonostante la gara sia così lunga, i distacchi sono davvero ridotti: la finlandese Annina Ahtosalo (Uno-X Mobility) sale momentaneamente in vetta con 1″ di margine sull’olandese Anneke Dijkstra (VolkerWessels), 10″ sulle due atlete di casa e 11″ sull’australiana Sarah Gigante (AG Insurance-Soudal). Il panorama cambia radicalmente con l’arrivo del migliore: l’australiano Brodie Chapmann (Lidl-Trek) mina Ahtosalo con una prestazione di 43’15”, lasciandosi temporaneamente alle spalle l’austriaca Christina Schweinberger (Alpecin-Fenix), 11″ secondi dietro. La spagnola Mireia è ancora più indietro Benito (AG-Insurance, a 58″) e l’olandese Amber Crepacorrendo all’insegna della propria Nazionale (a 1’01”). Non resta che attendere la vetta della classifica: la prestazione dell’olandese Mischa Bredewold (SD Worx) è solida e brillante fin dal primo intermedio, dove ferma le lancette a 19’56”. Tendenza confermata anche al traguardo: miglior tempo in 43’04”, un risultato quasi certo nonostante siano ancora in corsa le due candidate alla maglia di leader, l’americana Ruth Edwards (Human Powered Health) e la belga Margot. corso Vanpachtenbeke (VolkerWessels). In verità la sfida per la maglia gialla è a senso unico: Edwards imposta il cronometro con un ritmo che le permette di contenere le perdite su Bredewold, mantenendo anche un’ottima posizione in sella. Al contrario, Vanpachtenbeke – che curiosamente ha preso parte alla cronometro senza indossare le insegne del primato: a presagio? – sembra troppo rigido sulla bici e, soprattutto, sceglie un rapporto estremamente agile che non le permette di impostare una pedalata efficace. La risposta dell’orologio è spietato: 3’50” di margine a favore di Edwards, che chiuderà anche lui al 4° posto.
Tutto sommato Bredewold vince la cronometro in 43’04”, lasciandosi alle spalle Chapman (11″), Schweinberger (22″), Edwards (24″) e Benito (1’09”). Ottavo posto per l’italiana Letizia Borghese (EF Education-Cannondale), un leader dalla alto 1’14”.
Alla vigilia dell’ultimo giorno di scuola, l’ex campione americano in linea dovrà difendere un margine di 2’06” sull’olandese di Lavoro SD e 2’42” sull’austriaco di casa Alpecin. Tradotto in termini più semplici: solo un colpo di sfortuna può togliere il regno a Edwards (ciclismo, Ovviamente) in Turingia.
L’epilogo a Smalcalda domenica
La 6a frazione (inizio e arrivo alle Smalcalda dopo 105,4 km) è sostanzialmente una copia carbone delle precedenti, anche se sono previsti tre GPM. Anche il circuito finale di 27,2 km – con la salita alla Waldhausstrasse (2,2 km al 5,5%), posizionata a -21 dalla linea bianca – non dovrebbe pregiudicare un epilogo più o meno compatto.
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