I decessi nella pandemia di Covid-19 non sono stati causati solo da insufficienza respiratoria acuta, ma sono state riscontrate anche microtrombosi di piccoli vasi, associate a gravi danni ad organi diversi dal polmone, come cuore e reni. È la conclusione a cui è giunto uno studio coordinato dall’Università di Padova e condotto da un team di ricercatori delle Università di Yale (USA) e Birmingham (UK), e degli Ospedali Universitari di Padova, Papa Giovanni XXIII (Bergamo), Asst Bergamo Est Seriate e Fatebenefratelli Sacco (Milano), pubblicato sulla rivista Journal of Hepatology.
Sebbene la causa principale di mortalità da Covid-19 fosse stata attribuita all’insufficienza respiratoria ipossica da sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS), è stata segnalata una trombosi dei piccoli vasi (microtrombosi) associata a grave compromissione funzionale in più organi oltre al polmone, come cuore e rene. La microtrombosi è stata osservata anche nel fegato e, sebbene il coinvolgimento epatico fosse spesso presente nei pazienti con Covid-19, il significato di queste alterazioni rimaneva incerto. Coautore dello studio è Paolo Simioni, direttore del Dipartimento di Medicina di Padova e della Clinica Medica prima.
“A livello cellulare – spiega – il nostro studio ha dimostrato che la microtrombosi della vena porta è sostenuta da una risposta indotta dall’infezione da Sars-CoV-2 che colpisce un tipo di cellula vascolare ancora molto trascurata, detta ‘pericita’, all’esterno del vaso, dove forma una guaina di rivestimento attorno all’endotelio, lo strato di cellule che è a diretto contatto con il flusso sanguigno. Questo tipo di cellula, una volta infettata, attiva la secrezione vascolare di mediatori della coagulazione, tra cui il Fattore tissutale e il Fattore di von Willebrand, responsabili da un lato dello stato di ipercoagulabilità locale, con conseguente trombosi, e dall’altro della dilatazione delle piccole arterie polmonari con conseguente riduzione della saturazione di ossigeno nel sangue arterioso”.
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