La squadra ufficiale Porsche Penske Motorsport si prepara al debutto di FIA WEC sul circuito di Imola con due intense giornate di test per ottimizzare il set-up della vettura. È la prima volta che Autodromo di Formula 1 di Imola ospita il FIA WEC e Porsche vuole difendere la vittoria nella gara inaugurale in Qatar. I piloti ufficiali Porsche hanno percorso oltre 1.000 chilometri in condizioni diverse e hanno raccolto molti dati utili. Anche il team clienti dell’Hertz Team Jota ha colto l’occasione per studiare il nuovo circuito in calendario WEC2024.
“Il nostro obiettivo dichiarato è quello di ottenere subito un altro risultato significativo dopo l’ottimo inizio di stagione in Qatar e consolidare la nostra posizione ai vertici del campionato”, spiega Tommaso Laudenbach, vicepresidente di Porsche Motorsport. “La pista di Imola è completamente diversa da quella di Doha. Siamo però determinati a competere in Italia per un’altra vittoria. Sarà un fine settimana intenso ed emozionante per Porsche e per il team Porsche Penske Motorsport. Mentre a Imola il team WEC lotterà per conquistare punti in classifica, il team IMSA proverà a ripetere il successo dello scorso anno a Long Beach. Il prossimo fine settimana vorremmo ottenere successi su entrambe le sponde dell’Atlantico”.
“Il mese scorso il nostro team ha effettuato dei test sul circuito di Imola e ha raccolto informazioni estremamente preziose. Andiamo al secondo appuntamento della stagione ben preparati”, ha dichiarato Urs Kuratle. “Anche il nostro team clienti Hertz Team Jota ha sfruttato tutto il potenziale della Porsche 963 all’apertura della stagione in Qatar”, ha aggiunto il responsabile della Factory Motorsport LMDh. Il nostro obiettivo è sfruttare ancora il potenziale di Imola e difendere la nostra posizione di leader nel campionato del mondo. Allo stesso tempo, dovremo anche guardare oltreoceano, dove il team globale Porsche Penske Motorsport parteciperà negli stessi giorni alla gara IMSA di Long Beach. Finora, il nostro bilancio per il 2024 sembra davvero positivo. Vogliamo continuare così”.
Il FIA WEC per la prima volta sul circuito di Imola
La sei ore di Imola è considerata un evento storico per la Ferrari, rivale della Porsche, come sottolinea anche il nome dell’autodromo permanente: Autodromo Enzo e Dino Ferrari. Inaugurato nel 1953, il circuito di 4.909 km, con le sue 17 curve, ha ospitato 30 Gran Premi di Formula 1. Imola è famosa anche per i passi “Tamburello”, “Tosa” e “Rivazza”.
Considerato il tipo di asfalto, i team si aspettano un consumo degli pneumatici nettamente superiore durante la gara in Italia rispetto a quella in Qatar. Il circuito storico presenta anche un interessante mix di curve veloci e chicane strette, alcune delle quali delimitate da cordoli alti. L’Autodromo del Nord Italia lascia poco spazio agli errori. Sul percorso di gara tradizionale ci sono solo limitate zone di fuga e profondi argini di ghiaia.
Commenti dei piloti della Porsche Penske Motorsport prima della gara
Matt Campbell (Porsche 963 #5): “Abbiamo iniziato la stagione molto bene sia nel FIA WEC che nella serie IMSA. Il nostro team globale ha ottenuto un grande successo e ora è in testa ad entrambi i campionati. E’ ovvio che vorremmo continuare a mantenere una buona prestazione anche a Imola. Dai test che abbiamo effettuato qualche settimana fa abbiamo ottenuto informazioni estremamente utili. L’ultima volta che ho corso a Imola è stato nel 2020 e la pista mi piace molto. E ora lì si terrà il primo evento del WEC. Sono sicuro che regaleremo ai tifosi una gara ricca di emozioni”.
Laurens Vanthoor (Porsche 963 #6): “Abbiamo vinto la gara inaugurale in Qatar e ora andiamo a Imola da leader. Vogliamo ottenere un’altra vittoria in Italia, ma non sarà facile perché la concorrenza è forte. Il circuito è praticamente l’opposto del Qatar: pista vecchio stile con veri cordoli e quasi nessuna via di fuga. Mi piace molto e non vedo l’ora di vedere di cosa sarà capace la concorrenza a Imola. Sarà una grande sfida per tutti i team e i piloti”.
Will Stevens (Porsche 963 #12): “Non vedo l’ora di correre a Imola. Non ho mai corso su questa pista, ma abbiamo fatto alcuni test qualche settimana fa e quindi abbiamo già una prima idea di cosa dovremo affrontare. Il percorso non lascia spazio a errori. Per un pilota, un’esperienza del genere rappresenta una grande sfida. Abbiamo iniziato la stagione con prestazioni importanti e di successo. Possiamo continuare così”.
Jenson Button (Porsche 963 #38): “Ho emozioni contrastanti riguardo al ritorno a Imola. È lì che ho ottenuto la mia prima pole position in Formula 1, con il leggendario Michael Schumacher su Ferrari che partiva in seconda posizione. Quest’anno ricorre il 20° anniversario di quella prima pole di Imola, ma anche il 30° anniversario della morte di due campioni, Roland Ratzenberger e Ayrton Senna. Per questo sono certo che questo ritorno a Imola sarà caratterizzato da emozioni forti e contrastanti per gran parte della community del motorsport. La pista, nel complesso, è fantastica: molto veloce, decisamente fluida e davvero impegnativa per una hypercar, ma non vedo l’ora. Non vedo davvero l’ora di scendere in pista con la squadra e vedere cosa possono fare entrambe le vetture”.
Neel Jani (Porsche 963 #99): “L’ultima volta che ho corso a Imola è stato quasi 20 anni fa, quindi come collaudatore del venerdì in Formula 1 e come pilota nell’allora GP2. Non vedo davvero l’ora di vedere come ci adatteremo alla pista. A differenza di altri concorrenti, non abbiamo effettuato test preliminari. Nelle prove libere dovremo cercare di essere il più efficienti possibile per raggiungere velocemente la giusta velocità. In Qatar abbiamo avuto molti problemi con le gomme, ma abbiamo anche imparato molto. Sono sicuro che a questo punto le cose miglioreranno. Non vedo l’ora di andare a Imola e incontrare i tifosi italiani, che sicuramente sapranno creare un’atmosfera meravigliosa”.
Morris Schuring (Porsche 911 GT3 R #91): “Ho corso a Imola diverse volte, anche nella Coppa Porsche. Mi piace il fatto che sia una pista vecchio stile. Quando le nostre GT3 e le nostre hypercar si affronteranno lì, le cose potrebbero diventare molto interessanti. Il circuito è stretto, con una superficie sterrata proprio accanto alla pista. Dobbiamo evitare di commettere errori in fase di sorpasso. Il nostro test a Imola è andato bene. Spero che potremo sfruttare al massimo il nostro potenziale e ottenere il massimo dei punti”.
Joel Sturm (Porsche 911 GT3 R #92):“Dopo la vittoria in Qatar non vediamo l’ora di ripetere il risultato di Imola. Abbiamo grandi aspettative, anche se sappiamo che dovremo lottare duramente il prossimo fine settimana. I 60 chilogrammi di zavorra di successo che ci sono stati assegnati dopo la vittoria di categoria a Doha ci rallenteranno sicuramente. Stiamo comunque facendo tutto il possibile per difendere il nostro primo posto nel mondiale”.
Riepilogo delle auto e dei conducenti
Categoria Hypercar (Porsche 963)
Porsche Penske Motorsport #5: Matt Campbell (AUS) / Michael Christensen (DK) / Frédéric Makowiecki (D)
Porsche Penske Motorsport #6: Kévin Estre (D) / André Lotterer (D) / Laurens Vanthoor (B)
Hertz Team Jota #12: Callum Ilott (Regno Unito) / Norman Nato (D) / Will Stevens (Regno Unito)
Hertz Team Jota #38: Jenson Button (Regno Unito) / Phil Hanson (Regno Unito) / Oliver Rasmussen (DK)
Proton Competition #99: Julien Andlauer (D) / Neel Jani (CH) / Harry Tincknell (UK)
Categoria LMGT3 (Porsche 911 GT3 R)
Manthey EMA #91: Richard Lietz (A) / Morris Schuring (NL) / Yasser Shahin (AUS)
Manthey PureRxcing #92: Klaus Bachler (A) / Alex Malykhin (Regno Unito) / Joel Sturm (D)
Programma (gli orari sono indicati in base all’ora legale dell’Europa Centrale – CEST)
Venerdì 19 aprile
Dalle 12:00 alle 13:30: Prove Libere 1
Dalle 17:15 alle 18:45: Prove Libere 2
Sabato 20 aprile
Dalle 11:10 alle 12:10: Prove Libere 3
Dalle 14:45 alle 14:57: Qualifiche LMGT3
Dalle 15:05 alle 15:15: Hyperpole LMGT3
Dalle 15:25 alle 15:37: Qualifiche Hypercar
Dalle 15:45 alle 15:55: Hyperpole Hypercar
Domenica 21 aprile
Dalle 13:00 alle 19:00: Gara
foto: Porsche 963, Porsche Penske Motorsport (#6), Kevin Estre (D), Andre Lotterer (D), Laurens Vanthoor (B)
