Non ricordiamo l’ultima volta che il Syracuse Citizen Review Board ha fatto notizia per aver indagato sulla cattiva condotta della polizia. Invece, la CRB è sulle prime pagine dei giornali per aver svolto un lavoro così mediocre che la maggioranza assoluta del Consiglio Comune ha votato per assumere il controllo delle assunzioni e del licenziamento dell’amministratore della CRB.
I sostenitori della CRB si oppongono, affermando che il consiglio sta minando l’indipendenza dell’agenzia di controllo della polizia. Hanno ragione, ma potrebbe guadagnare più terreno se la CRB avesse fatto qualcosa di utile con la sua indipendenza e un budget annuale di 350.000 dollari.
Invece, sta fallendo in modo spettacolare, come ha riferito il mese scorso Jeremy Boyer, redattore dello staff.
L’agenzia spesso non può condurre affari per mancanza di quorum nelle riunioni del consiglio. Nel 2023, la CRB ha ricevuto 83 denunce di trattamento da parte degli agenti di polizia di Syracuse, ma ha tenuto solo un’udienza per cattiva condotta. Vari rapporti trimestrali e annuali sono in ritardo o mancano.
Sia il capo della polizia che un critico della polizia lamentano che la CRB si sta muovendo troppo lentamente. Il ritardo ha gravi conseguenze, poiché sia i reclami validi che quelli infondati devono essere respinti se non si decide entro 18 mesi.
L’amministratore del CRB Ranette Releford accusa la carenza di personale per i casi arretrati e gli errori nella tenuta dei registri. Questa è una scusa per giustificare la mancata esecuzione basilare della missione della CRB.
Anche qui il Consiglio Comune non è coperto di gloria. Non ha prestato sufficiente attenzione alle prestazioni della CRB né ha ritenuto responsabili i propri incaricati. A marzo, il consigliere Chol Majok, presidente del comitato per la sicurezza pubblica, ha affermato che era giunto il momento di aggiornare la legge che disciplina la CRB per tenere conto di innovazioni come le telecamere indossabili. L’ultima modifica è stata nel 2011. I cambiamenti apportati da Majok e dal presidente del Consiglio Helen Hudson il mese scorso sono stati un cerotto, non una soluzione. Ma almeno i consiglieri hanno fatto qualcosa e possono esserne ritenuti responsabili dagli elettori cittadini.
Il sindaco dovrebbe porre il veto solo se avrà un’idea migliore su come trasformare la CRB in un vero e proprio cane da guardia.
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