L’Ortigia lotta e lotta fino all’ultimo contro il Brescia, ma non riesce a centrare l’obiettivo: il successo che avrebbe permesso di portare la serie a gara 3. I lombardi prevalgono 12-11 e conquistano il terzo posto finale. Gli uomini di Piccardo escono tra gli applausi del pubblico. Come in gara 1, il Brescia parte meglio portandosi in vantaggio per 2-0, ma l’Ortigia, dopo un po’ di aggiustamento, ribalta il risultato con i gol in più di Napolitano e Carnesecchi e il rigore di Ferrero. Nel secondo set i bresciani sono stati più aggressivi in fase offensiva e hanno riportato la gara sul pareggio, prima di riportarsi in vantaggio con il gol di Faraglia. A regnare, però, è l’equilibrio, perché i biancoverdi rispondono due volte con un altro rigore di Ferrero e il palombella di Inaba e, quando Guerrato e Balzarini realizzano il nuovo doppio vantaggio ospite, restano agganciati dal sinistro di Carnesecchi. Nel terzo tempo gli uomini di Bovo accelerano e raggiungono il +3 a metà tempo. Al “Caldarella” c’è il timore che l’Ortigia si disunisca, ma i biancoverdi spazzano via grazie alla bella doppietta di Cassia che riaccende i tifosi. L’entusiasmo però non basta, perché a fine tempo il Brescia fissa il punteggio sull’11-9. La partita, però, resta aperta e imprevedibile anche quando, in avvio di quarto tempo, il Brescia allunga sul +3 e poi spreca quella superiorità che potrebbe chiudere la partita. L’Ortigia, infatti, approfitta della situazione per rimontare: nel giro di un minuto, Cassia e uno splendido tiro di Inaba riportano i biancoverdi a un solo punto. Si lotta fino alla fine e Piccardo coglie l’ultima occasione con il time-out, mandando avanti anche Tempesti, ma senza successo. L’Ortigia ha chiuso al quarto posto ma si è goduta i saluti dei suoi tifosi sotto le tribune.
“Sono molto soddisfatto, anche se ora c’è il rammarico, perché perdere non è mai piacevole. Abbiamo avuto un momento di flessione nel terzo tempo, abbiamo commesso qualche piccolo errore, ma sono contento della prestazione e anche dell’anno. – ha detto il tecnico Stefano Piccardo – Credo che questa sia una delle migliori stagioni degli ultimi anni, perché confermarsi nei primi quattro posti dopo aver cambiato sei giocatori non è affatto facile. La nostra migliore qualità è il fatto che siamo uniti, che siamo resilienti di fronte alle difficoltà. I ragazzi hanno interpretato bene la stagione. Se dobbiamo fare un bilancio complessivo è sicuramente molto positivo, perché ormai siamo tra le prime quattro-cinque squadre d’Italia e siamo ad alto livello anche con le giovanili. Sono molto orgoglioso di ciò che fa il mio club. Ora vedremo cosa ci darà il mercato, vedremo come si muoverà la società”.
Dopo la partita è intervenuto anche Christian Napolitano, capitano dell’Ortigia, addolorato per la sconfitta ma orgoglioso della squadra: “Prima di tutto voglio fare i complimenti al Brescia che è arrivato in Champions League. Saremo in Coppa Europa ancora un anno e c’è un po’ di amarezza per non aver raggiunto la Champions League, ma non ho nulla da rimproverare ai miei compagni, hanno giocato il tipo di partita che avevamo preparato. Secondo me abbiamo fatto una grande partita, sia a Brescia che qui. Questo campionato ha dimostrato che, a parte il Recco, le altre quattro o cinque squadre più in basso sono allo stesso livello. Allora puoi vincere o perdere. Quindi non posso che fare i complimenti ai ragazzi per la stagione che abbiamo fatto, perché è stata un vero inferno. Spero che l’anno prossimo il campionato non sia così, perché altrimenti per noi vecchi sarà difficile continuare. Detto questo, tornando a noi, non è facile confermarsi dopo sette anni, soprattutto se hai un turnover continuo e lanci tanti giovani. Siamo ancora una volta tra i primi quattro in Italia. Adesso tutte le squadre temono di venire a Siracusa per affrontarci e questo mi rende orgoglioso. Da siracusano ringrazio anche il pubblico che oggi è venuto a sostenerci”.
