Arruolata nel nucleo cinofilo dei Vigili del Fuoco nel 2018, Foglia ha festeggiato la pensione insieme a colleghi e amici. Negli anni l’esemplare le ha portato aiuto in situazioni come il crollo del ponte Morandi e il terremoto in Albania, luoghi in cui le sue capacità di ricerca sono state indispensabili
di Lorenzo Sangermano
Il 16 giugno 2024 è stato un giorno speciale per il comando dei Vigili del Fuoco di Prato. La cagnolina Foglia, eroina a quattro zampe, ha detto addio al servizio attivo per godersi la meritata pensione e, in una cerimonia nel piazzale della caserma, colleghi e amici le hanno reso omaggio per i suoi sei anni di gesta e salvataggi.
Foglia è entrata nel nucleo cinofilo dei Vigili del Fuoco di Prato nel febbraio 2018 dopo aver superato il corso di addestramento insieme al suo conduttore, il pompiere Luca Martino. Fin dall’inizio il Comando di Prato si accorse della sua capacità di ricercare in ambienti ipogei, cioè nel sottosuolo, dote fondamentale nelle operazioni di soccorso per crolli o terremoti.
Il 14 agosto 2018 il crollo del ponte Morandi a Genova ha rappresentato una delle tragedie più gravi degli ultimi anni e Foglia, insieme a Luca Martino, è stata una delle prime unità cinofile ad intervenire. La sua capacità di muoversi tra le macerie e di individuare le persone intrappolate è stata fondamentale. Il cane ha lavorato instancabilmente per giorni, aiutando a salvare vite umane e a recuperare i corpi delle vittime, nel tentativo di offrire un po’ di conforto alle famiglie in lutto. Il suo lavoro non è passato inosservato e, per l’occasione, Foglia ha ricevuto l’International Dog Loyalty Award, premio che celebra l’impegno e la lealtà degli animali da salvataggio.
Un anno dopo, nel 2019, Foglia è stata chiamata a intervenire in un altro scenario di emergenza, il terremoto in Albania, e ancora una volta le sue capacità sono state messe alla prova. Il cane ha comunque lavorato instancabilmente, riuscendo a trovare sopravvissuti sotto le macerie e contribuendo a salvare vite umane in una situazione di crisi.
La cerimonia del suo pensionamento è stata un momento toccante per tutto il Comando Vigili del Fuoco di Prato, riunito nel piazzale della caserma tra colleghi, amici e sostenitori. Nel discorso di commiato, il poliziotto Luca Martino, conduttore di Foglia, ha voluto esprimere tutta la sua gratitudine nei confronti del cane: “Foglia non è stata solo una cagnolina da lavoro, ma una vera amica e collega. La sua dedizione e il suo coraggio sono stati fonte di ispirazione per tutti noi”. Al discorso sono seguiti lunghi applausi e numerose carezze per Foglia, che ha risposto con la consueta dolcezza e affetto.
Con la pensione la cagnolina lascerà ora il suo lavoro operativo, ma non verrà certo abbandonata. Vivrà infatti con Luca Martino e la sua famiglia, con i quali potrà godersi il suo nuovo tempo libero. “Abbiamo preparato per lei un angolo speciale in casa”, ha detto Martino. “Sarà sempre circondata dall’affetto e dalle attenzioni che merita”.
Inaugurazione: cerimonia di congedo di Foglia, avvenuta il 16 giugno presso la caserma dei Vigili del Fuoco di Prato
Tutte le foto: Facebook / Direzione Vigili del Fuoco della Toscana
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