L’Aston Martin ha ottenuto una straordinaria vittoria nella 24 Ore di Spa, la gara di 24 ore riservata alle GT3 più prestigiosa al mondo, che si è svolta nel fine settimana del 29-30 giugno. La vittoria, ottenuta dal team partner Aston Martin Comtoyou Racing e dai piloti ufficiali Mattia Drudi (ITA), Marco Sørensen (DEN) e Nicki Thiim (DEN), è stata la prima per il marchio britannico di auto sportive di lusso dal 1948. Il risultato ha anche segnato il primo trionfo di 24 ore per la nuova Aston Martin Vantage GT3 e la prima volta che le famose “ali” hanno battuto i loro principali rivali nella classica endurance belga da quando è diventata un evento riservato alle GT nel 2001.
Per il due volte campione del mondo FIA GT Endurance Thiim e il tre volte campione del mondo Sørensen, soprannominato “Dane Train” dalla folla, è la loro prima vittoria come compagni di squadra e compagni di auto in una gara di 24 ore, nonostante abbiano vinto tre volte la 24 Ore di Le Mans. Per il campione del mondo Fanatec GT Europe Drudi, è stata un’opportunità per brillare su uno dei più grandi palcoscenici delle gare di endurance, e lo ha fatto, lottando con la vettura #007 ogni volta che è entrato nell’abitacolo, anche nelle ore di apertura, dove ha portato la squadra in testa anche prima che iniziasse la lunga serie di interventi della safety car.
In una notte di gara complicata, dove temporali e molteplici incidenti hanno interrotto l’evento per diverse ore, Comtoyou Racing è rimasta compatta e ha mantenuto la vettura in lotta per la vetta, anche quando i pit stop durante i periodi di Safety Car hanno causato numerosi cambiamenti di posizione tra le 20 vetture. Ogni volta, il team si è ripreso ed è tornato in testa, tanto che al mattino, quando la pista si è asciugata, si sono trovati a lottare per la vittoria con una Ferrari, due BMW e l’altra #34 Pro-class Aston Martin Vantage GT3 del team partner Walkenhorst Motorsport, guidata da Henrique Chaves (POR), Ross Gunn (GBR) e David Pittard (GBR).
Nell’ultima ora di gara, la #7 Comtoyou Racing Aston Martin era a 10 secondi dalla Ferrari quando il rivale si è fermato ai box ed è stata fermata all’ingresso della corsia box da un’auto in panne. Ciò ha impedito alla Ferrari di lottare per la vittoria e ha negato ai tifosi la possibilità di vedere un gran finale che Drudi si è guadagnato invece, prendendo la bandiera senza ostacoli.
Gunn ha portato la #34 Walkenhorst Vantage GT3 al quarto posto dopo una prestazione forte per il team, che lo ha visto guidare il gruppo in diverse occasioni. I precedenti vincitori Walkenhorst Motorsport sono andati vicini a vincere la classe Silver Cup con la #35 Vantage GT3 guidata dal laureato AMR Driver Academy 2022 Romain Leroux (FRA) e dai candidati 2024 Lorcan Hanafin (GBR) e Maxime Robin (FRA). Sfortunatamente, la vettura è stata la sfortunata vittima di un incidente dopo un periodo di Safety Car domenica mattina, mentre lottava per il primo posto. Delle quattro auto Comtoyou Racing, che hanno completato un record di sette Aston Martin, la #007 è stata spesso la più veloce in gara, ma la #21 Silver Cup del team, guidata da Charles Clark (GBR), Sam Dejonghe (BEL), Matisse Lismont (BEL) e Xavier Maassen, è arrivata sesta, avendo precedentemente guidato la classe.
Adam Carter, responsabile Endurance Motorsport: “Le nostre sincere congratulazioni e ringraziamenti ai nostri partner Comtoyou Racing per questa fantastica vittoria della nuova Aston Martin Vantage GT3. Sappiamo fin dall’inizio della stagione di cosa è capace questa vettura e questa prestazione a Spa è stata il risultato di una combinazione di eccellenza tecnica, resistenza, determinazione ed esecuzione. Vorrei anche congratularmi con Walkenhorst Motorsport per la loro prestazione molto intensa, che purtroppo non si è conclusa con un piazzamento sul podio. Il duro lavoro di tutti in Aston Martin Racing sta già dando i suoi frutti su una vettura così nuova. Vincere la 24 Ore di Spa non è un risultato da poco e, dato che è successo solo tre volte a un produttore britannico nei suoi 100 anni di storia, e ora due volte ad Aston Martin, questa si colloca tra le nostre vittorie di endurance più significative.“
Il precedente miglior piazzamento di Aston Martin alla 24 Ore di Spa nell’era GT3 risale al 2021, quando Gunn, Sørensen e Thiim conquistarono un rispettabile terzo posto dopo essere stati in testa per gran parte della gara. Prima di allora, il miglior piazzamento di Aston Martin in GT era stato il terzo posto nel 2008 con la Gigawave DBR9 GT1. L’ultima vittoria di Aston Martin risale al 1948, quando la gara si svolgeva secondo regole diverse, con una DB1 2 litri Sports car guidata dai britannici St John Horsfall e Leslie Johnson.
