L’AS Estra Pistoia Basket 2000 è lieta di ufficializzare l’accordo, della durata di un anno, con l’attaccante Elijah Childs che farà parte del roster biancorosso per la stagione 2024/25 nella LBA. Nato il 10 gennaio 1999 a Kansas City, 201 cm per 104 kg, inizia il suo percorso cestistico al Lee’s Summit West a livello di liceo e, nell’estate del 2017, si trasferisce al college difendendo i colori dei Bradley Braves e lì rimane per quattro anni. Già nel campionato rookie si distingue per grandi qualità che lo portano, da esordiente, a stare in campo quasi 21′ di media con 8,4 punti e 6,2 rimbalzi a partita. Da lì la sua escalation non trova freni con la stagione 2019/20, poi interrotta per il Covid, che è la migliore di sempre: in 22 partite disputate, realizza 14,8 punti e 8,6 rimbalzi con quasi il 50% da due. Anche nel 2020/21 restano sostanzialmente le stesse cifre che gli danno, a soli 21 anni e mezzo, la possibilità di varcare l’oceano e iniziare l’avventura in Europa.
Il Basket Trapani in A2 crede in lui: con la maglia granata esordisce a settembre 2021 in Supercoppa Lnp, affrontando il Pistoia che, poche settimane dopo, conquisterà il titolo a Lignano Sabbiadoro. Childs, fin da subito, conferma i numeri da leader che aveva in NCAA e chiude il campionato in Sicilia con 14,9 punti e 10,4 rimbalzi (miglior rimbalzista a fine regular season) grazie al 52,6% da 2 e al 71% dai tiri liberi.
Le sue prestazioni non passano inosservate e nel 2022/23 vola in Danimarca con i Bakken Bears, squadra con cui a fine stagione vincerà il campionato: per Childs 13,9 punti e 6,8 rimbalzi in 24′ di impiego medio con il 56% da 2, con un contributo importante anche durante i playoff, oltre all’esordio nelle coppe europee superando il “Qualification Round” della Fiba Champions League, approdando alla prima fase con 12,8 punti e 7,5 rimbalzi in 25′ di impiego.
La scorsa stagione è però approdato in Bundesliga dove ha disputato la prima parte di campionato con il Riesen Ludwigsburg, segnando 9,3 punti e 5 rimbalzi di media in 17′, a cui ha aggiunto 7,8 punti e 4,6 rimbalzi, sempre con gli stessi minuti, in Fiba Champions League, per poi chiudere il campionato in Germania con l’Academics Heidelberg dove ha trovato nuovamente spazio nel quintetto titolare e, in 16 partite disputate, ha totalizzato 16,1 punti e 8 rimbalzi in 29′ di impiego con il 50% da 2 e quasi 2 assist a partita.
“Sono molto contento di essere tornato in Italia e di giocare per il Pistoia – le prime parole da neo-giocatore biancorosso di Elijah Childs – Credo che questa sia un’opportunità molto importante per la mia carriera e sono felice che la società mi abbia dato questa possibilità. Da quando ho giocato il mio anno in A2 a Trapani ho sempre avuto ammirazione per il campionato italiano e per l’Italia in generale: mi ritroverò a giocare in un campionato particolarmente duro e tosto come la Serie A, dove in ogni partita bisogna dare il massimo, giocare con grande competitività e in modo duro. Il mio obiettivo, per quest’anno, è arrivare ai playoff e dimostrare a tutti quali sono le mie caratteristiche di gioco: non vedo l’ora di iniziare”.
