PROFESSIONISTI | 18/04/2024 | 08:06
Là Intermarché-Wanty continua a investire sui talenti di domani con l’arrivo del giovane vallone Édouard Claisse. Il giovane 16enne, originario di Vaudignies, nella provincia dell’Hainaut, ha legato il suo futuro alla struttura di Jean-François Bourlart. Con il norvegese Felix Ørn-Kristoff, Édouard Claisse è il secondo junior a beneficiare del supporto di Intermarché-Wanty prima del suo passaggio alla categoria U23 nel 2026 con il team di sviluppo continentale Wanty-ReUz-Technord sotto la direzione di Kévin Van Melsen .
Édouard Claisse è uno dei talenti ciclistici belgi più promettenti della sua generazione. Durante le stagioni 2022 e 2023 ha collezionato 40 vittorie fuoristrada con il Cube Litening C:68X, comprese due tappe e la classifica generale del prestigioso Tour de l’Ain e una tappa nel Trittico delle Ardenne.
Passando alla categoria junior nel 2024, ha vinto subito due gare dopo la sua partecipazione al ritiro invernale Wanty-ReUz-Technord ad Alicante a febbraio. Ha sfiorato il podio anche nelle competizioni internazionali, con i quarti posti al Gran Premi Les Franqueses in Spagna e al Tour du Bocage et de l’Ernée in Francia.
Édouard Claisse spiega: «Continuare il mio sviluppo con la struttura Intermarché-Wanty è stata per me una scelta logica. Perché mi supportano già da molto tempo, sia con l’attrezzatura che con il follow-up quotidiano tramite il mio allenatore Christophe Prémont e altri. Oltre a questo legame di fiducia, ho un forte senso di appartenenza alla squadra. Sono nato ad Ath, proprio come il progetto di Jean-François Bourlart, quindi sono orgoglioso di rappresentare i colori della mia squadra locale. Sono sempre stato accolto a braccia aperte, sia dallo staff che dai corridori professionisti che ammiro. Ho trascorso parecchio tempo a parlare con Gerben Thijssen durante il ritiro invernale del World Team e ho imparato molto. Per la disciplina delle cronometro mi piace porre le mie domande a Rune Herregodts. Recentemente ho ricevuto consigli dal direttore sportivo Dimitri Claeys per preparare gli sterrati della quattro giorni di corsa a tappe Eroica, la mia prima esperienza con la nazionale belga a partire da oggi. Quest’anno i miei obiettivi principali sono la Classique des Alpes e il Tour du Valromey, due gare prestigiose nella mia categoria dove spero di finire nella top 10 per tornare con più esperienza nella mia seconda stagione junior. Voglio continuare il mio sviluppo passo dopo passo, sperando di realizzare il mio sogno di partecipare al Tour de France con Intermarché-Wanty”.
Kevin Van Melsen, direttore sportivo della squadra belga, aggiunge: «Abbiamo lanciato il nostro team di sviluppo continentale Wanty-ReUz-Technord con l’obiettivo di sviluppare giovani talenti e consentire loro di diventare ciclisti professionisti. Come primo team mondiale vallone, Intermarché-Wanty attribuisce grande importanza allo sviluppo dei talenti belgi, in particolare dei corridori valloni, nella sua filosofia. Sono quindi orgoglioso che un talento molto ambito come Édouard abbia scelto di seguire le orme di William Graff, Sacha Prestianni o Tim Rex, che hanno fatto notevoli progressi dal loro arrivo. Ciò dimostra la qualità della nostra struttura di sviluppo ed è una ricompensa per la fiducia che abbiamo riposto in Édouard fin dalla giovane età e per i buoni contatti che abbiamo mantenuto con la sua famiglia. È un pilota dalle tante qualità, che mi ha davvero impressionato durante i nostri ritiri invernali. Ma se dovessi scegliere un aspetto sarebbe la sua maturità nella visione delle corse. Alla sua età, è fantastico sapere esattamente come correre una gara per vincere. Impara molto velocemente e ha un buon margine di progressione. La nostra intenzione è dargli il tempo necessario per svilupparsi. Non vedo l’ora di accogliere i nostri colori a partire dal 2026”.
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